Em Fiji, a palavra “Bula” – significando “vida” – é usada frequentemente como um cumprimento para se desejar boa saúde e qualidade de vida para as pessoas. A frase “Ni sa bula vinaka” se traduz para “desejando a você boa saúde e felicidade”, explicou irmã Sharon Eubank, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, após retornar de uma visita em outubro à Área Pacífico de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Desejando enfatizar a importância de ministrar em “uma maneira mais elevada e mais santa”, como presidente Russell M. Nelson tem recentemente pedido que os membros façam, irmã Eubank e irmã Becky Craven, segunda conselheira na presidência geral das Moças, resolveram modificar um pouco o cumprimento tradicional enquanto encontravam-se com membros em Fiji.
“Falamos sobre como ministrar é mais do que ser apenas um amigo”, irmã Eubank disse. “Não é apenas desejar boa vida às pessoas e sorrir para elas; é ajudá-las ao longo do caminho para a vida eterna.”
Com isso em mente, irmã Eubank disse que elas mudaram a frase para dizer, “Ni as bula tawamudu”, ou “desejando a você uma vida eterna.”
O cumprimento modificado é um lembrete da responsabilidade que membros tem, como irmãos e irmãs ministradores, de ajudar uns aos outros a “progredirem para encontrarem vida eterna.” É isso que ministrar aparenta de modo prático, irmã Eubank explicou. É sobre encontrar o que as pessoas precisam para progredirem no caminho do convênio e, então, ajudá-las a suprirem essas necessidades.
Durante seu tempo no Pacífico, as líderes mulheres fizeram paradas em Brisbane, Austrália; Papua-Nova Guiné; Nova Zelândia e Fiji de 19 a 27 de outubro. Em cada país que visitaram, irmã Eubank e irmã Craven disseram que estavam impressionadas com a urgência em que os Santos estão trabalhando para ajudarem a coligar Israel através do trabalho do templo e do serviço ao próximo. Durante suas viagens, as líderes mulheres foram acompanhadas pelo marido da irmã Craven, irmão Ron Craven, assim como membros da presidência da Área Pacífico e Setentas de Área.
“As pessoas no Pacífico tem uma longa e saudável tradição de filiação à Igreja”, irmã Eubank disse. “Mas esse é o tempo em que os templos estão se chegando a eles … e é um cumprimento da coligação nas ilhas do mar e das profecias do Livro de Mórmon.”
Irmã Craven acrescentou: “Eles estão sentindo a coligação acontecer e estão animados para serem parte disso. Eles sentem um verdadeiro senso de urgência de fazerem sua parte na coligação.”
Preparando-se para o templo
Em Papua-Nova Guiné, a visita das líderes mulheres foi dominada pela preparação para o templo que foi anunciado pelo presidente Russell M. Nelson durante a conferência geral de outubro.
“Os membros lá ficaram muito emocionados que o Senhor tenha os escolhido para terem um templo e eles querem ser dignos dele”, irmã Eubank disse. As pessoas reconheceram a necessidade de prepararem-se para servirem como oficiantes do templo e estão juntando nomes e registros familiares para prepararem-se para o tempo em que poderão realizar as ordenanças, ela mencionou.
Irmã Craven acrescentou que outras pessoas que encontraram estão trabalhando em incentivar membros da família e amigos que ficaram menos ativos a começarem a voltar para a Igreja e prepararem-se para o templo. Eles entendem que o templo não abençoará apenas suas famílias, mas também seu país, irmã Craven disse.
Santos no Pacífico ajudam uns aos outros, estendendo a mão e através de suas fronteiras familiares, irmã Craven explicou.
“Eles realmente são uma comunidade de Santos, literalmente irmãos e irmãs, quer sejam relacionados ou não”, ela disse. “Eu senti isso em cada lugar que fomos no Pacífico. Eles realmente cuidam uns dos outros e eles realmente amam uns aos outros.”
E esse amor vai além das fronteiras do Pacífico, irmã Craven disse, mencionando o quanto ela e a irmã Eubank sentiram-se bem-vindas pelos Santos e quão frequentemente os Santos expressaram seu amor pelo profeta e pelos líderes da Igreja ao redor do mundo.
Falando sobre o poder de ter mulheres líderes visitando o Pacífico e Fiji em específico, élder Kazuhiko Yamashita, da presidência da Área Pacífico disse, “Eu aprendi e fui confirmado mais uma vez que as irmãs são muito importantes para levar avante o sagrado trabalho de salvação. Como presidente Nelson disse, não podemos coligar Israel sem as irmãs. Líderes do sacerdócio deveriam utilizar essas irmãs maravilhosas de forma mais efetiva.”
Juntas, as líderes mulheres enfatizaram os Princípios de Liderança do Evangelho ao focarem em três princípios importantes de participar nos conselhos, ministrar a outros e ensinar o evangelho de Jesus Cristo, élder Yamashita disse.
“Elas fizeram muitas perguntas, mas também escutaram às vozes das irmãs com amor”, ele disse. “Eu estava tão impressionado com sua atitude … Foi um ótimo exemplo.”
Uma vontade de seguir ao profeta
Compartilhando alguns exemplos de como membros no Pacífico estão seguindo o conselho do profeta e dos líderes da Igreja, irmã Eubank e irmã Craven falaram de duas experiências parecidas que tiveram ao encontrarem-se com membros em suas casas em Christchurch, Nova Zelândia.
Em uma das casas que a irmã Eubank visitou, a família tinha um grande quadro-negro em sua sala de estar em que estava escrita a sua lição do “Vem, e Segue-Me” para o dia.
Impressionada com a proeminência do quadro e com a dedicação das lições do “Vem, e Segue-Me” como sendo uma parte central para a vida diária da família, irmã Eubank perguntou quem na família havia feito das lições uma prioridade. Ela disse que ficou surpresa ao descobrir que a avó e o mais novo dos quatro meninos na família foram aqueles que planejaram e implementaram as lições familiares a cada semana.
Foi um momento maravilhoso de ver a animação daquela avó e neto trabalhando juntos para aproximar a família uns com os outros e com o Pai Celestial, irmã Eubank disse.
Similarmente, irmã Craven visitou uma casa onde quatro jovens na família estavam orgulhosos de mostrar seu novo quatro de notas adesivas que haviam preparado juntos na lavanderia. Juntos, os jovens criaram um quadro listando as quatro áreas de crescimento que o novo programa para Crianças e Jovens focará assim como metas pessoais das criança relacionadas a essas quatro áreas.
“Eles não estavam esperando por mais instruções”, disse irmã Craven, mencionando a animação dos jovens por seguirem a direção do profeta. “Eles ouviram o que o profeta e o presidente Ballard disseram e eles estavam dispostos a agir. Ao entrar naquela casa, não havia dúvidas de que eles estavam seguindo o Salvador. Eles estavam fazendo tudo o que era necessário para seguir com o profeta e estavam tentando implementar tudo o que ouviram na conferência geral. Foi realmente uma experiência bem doce.”
Ministrando além das fronteiras da fé
Durante sua visita a Christchurch, Nova Zelândia, irmã Eubank e irmã Craven tiveram a oportunidade de visitar a Mesquita Al Noor – uma das duas mesquitas afetadas pelos ataques terroristas em Christchurch no dia 15 de março.
Como facilitadora de sua visita estava a Dra. Hafsa Ahmed, a fundadora do Fundo de Caridade Lady Khadija, uma organização que serve comunidades muçulmanas em Christchurch. Ahmed tem trabalhado com a irmã Noeline Odgers, diretora de assuntos públicos da Igreja de Jesus Cristo em Christchurch, para ajudar a construir mais relacionamentos positivos inter-religiosos em sua comunidade.
Após a visita da irmã Eubank e irmã Craven à Mesquita Al Noor, Ahmed compartilhou sua gratidão pela visita e o relacionamento contínuo entre a Igreja e as comunidades muçulmanas em Christchurch.
“Foi um deleite absoluto e uma honra encontrar tanto com a irmã Eubank quanto com a irmã Craven”, Ahmed falou ao Church News por e-mail. “Sua visita foi tão importante para fortalecer relacionamentos entre ambas as religiões e identificar mais oportunidades de colaboração. A visita à mesquita para oferecer suas condolências foi muito apreciada.”
Por mais que Ahmed seja uma membro de uma mesquita vizinha em Christchurch, irmã Eubank explicou que Ahmed tem trabalhado de perto com as mesquitas afetadas pelos ataques de 15 de março para responder às necessidades das pessoas afetadas pelos ataques.
O projeto as “Caixas de Amor”, que conseguiu boa comida para famílias após os ataques foi um dos primeiros projetos que Ahmed e Odgers trabalharam juntas. Desde aquele momento, elas tem continuado a desenvolver uma aliança inter-religiosa para beneficiar sua comunidade.
“Hafsa e eu temos diferença em idade, cultura, experiência de vida e crenças religiosas”, Odgers disse. Mas essas diferenças são ambas compatíveis e complementares, e quando unidas, criam grandes experiências de ministração, visão e força.
Como Odgers explicou, ela e Ahmed tem uma coisa importante em comum: Deus vem em primeiro lugar em suas vidas e elas estão esforçando-se para amarem seu próximo como Ele ama.
“Eu acredito que Deus a colocou em minha vida para que possamos ministrar, como temos ministrado à nossa comunidade muçulmana”, Odgers disse. Juntas, elas estão trabalhando para quebrar as barreiras da diversidade, procurando por pontos em comum e usando essas semelhanças para enriquecer ao invés de destruir.
“É importante que essas colaborações entre religiões ocorram já que vivemos em um tempo na humanidade onde o ódio está se tornando predominante”, Ahmed disse. “Ao fortalecer nossos relacionamentos para uma meta em comum de espalhar paz e amor, nos tornamos parte da solução. A chave é trabalhar em todos os níveis e a colaboração inter-religiosa nos provê uma plataforma perfeita de fazer isso ao compartilhar irmandade.”
Para irmã Eubank e irmã Craven, sua experiência visitando a mesquita foi igualmente importante para entender e fortalecer os vínculos entre as duas religiões.
Estar nas salas em que pessoas deram suas vidas por sua fé foi uma experiência sagrada, irmã Craven disse.
“Você podia sentir o amor de Deus e você podia sentir um senso de paz”, ela disse. “Para mim, existia um senso verdadeiro de honra de ter sido permitido entrar naquelas salas. Você consegue sentir que é um lugar sagrado. Eles adoram a Deus lá e você podia sentir seus testemunhos de Deus.”
Após serem cumprimentadas por um grupo de mulheres nas portas da mesquita antes da visita, irmã Eubank disse que estava impressionada pelo tempo e cuidado que as mulheres tiveram para aprender sobre as similaridades de fé entre muçulmanos e membros da Igreja de Jesus Cristo.
“Elas haviam pesquisado muito sobre nós”, irmã Eubank disse. “Uma das mulheres que nos receberam disse: ‘Como Santos dos Últimos Dias, você acredita em modéstia, você não bebe álcool, você paga dízimo e jejua regulamente. Ela listou todas essas coisas que Santos dos Últimos Dias e pessoas do Islã tem em comum e eu gostei muito disso. Ela estava procurando por um ponto em comum entre nós.”
E após ter a chance de observar o desenvolvimento da amizade entre Ahmed e Odgers durante sua visita à mesquita, irmã Eubank comentou sobre quão poderosas as similaridades e amizades das mulheres podem ser.
“Eu estava realmente impressionada assistindo elas duas”, irmã Eubank disse, “e eu me perguntei quantos problemas são resolvidos no mundo por causa da amizade de duas mulheres. Duas mulheres que são muito diferentes e vem de origens diferentes, mas que conectam e desenvolvem suas próprias amizades e isso resolve problemas.”
Quando mulheres percebem que existem outras como elas, vivendo em circunstâncias diferentes, mas se preocupando com as mesmas coisas, eles conseguem encontrar força umas nas outras, irmã Craven acrescentou, e isso é poderoso.
