O Élder Quentin L. Cook ofereceu as orações e a fé dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias àqueles nas Filipinas que foram afetados pelo vulcão Taal — que está lançando uma grande nuvem de cinzas, vapor e rochas a uma altura de mais de 14 km, apresentando graves ameaças aos residentes.
Na segunda-feira, dia 13 de janeiro, durante um almoço com proeminentes líderes inter-religiosos da área de Manilla, realizado no Escritório da Área Filipinas, o Élder Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, “expressou a preocupação da Igreja com o [vulcão] Taal. Estamos preocupados com todos que foram afetados e esperamos poder contribuir com qualquer coisa que for necessária para abençoar todas as crenças.”
Esta é a primeira vez em 43 anos que o vulcão entrou em erupção.
Membros da Igreja da área da grande Manila, nas cidades de Lipa, Tanauan, Balayan e Agoncillo, se reuniram em capelas locais durante a erupção.
Todos os missionários na área impactada estão seguros e foram transferidos, ou estão ficando em casa.
Funcionários do governo emitiram um alerta de nível 4 (5 é o nível mais alto), o que significa que as cinzas vulcânicas moderadas estão ameaçando Manila — a capital do país — que tem uma população de 21 milhões de habitantes.
Devido ao desastre, os compromissos de segunda-feira do Élder Cook foram adiados.
O Élder Cook chegou às Filipinas no sábado, com sua esposa, a irmã Mary Cook, para passar uma semana ministrando aos membros e líderes da Igreja, e para se reunir com os principais líderes religiosos, membros da mídia, funcionários do governo, assim como parceiros nos serviços humanitários e seus beneficiados.
Ao falar no domingo à noite em um devocional na área de Mandaluyong, o Élder Cook elogiou a resiliência dos filipinos em face aos frequentes desastres.
“Sei que há muitas provações e dificuldades,” disse ele. “Os filipinos sempre as enfrentaram de uma maneira muito gloriosa. Estive aqui há não muito tempo, depois que o Monte Pinatubo [em 1991] explodiu e quase um milhão de pessoas tiveram que deixar suas casas. Mas há algo sobre os filipinos que, mesmo quando coisas ruins acontecem, eles se reúnem, elevam seus espíritos, sorriem e seguem em frente.”
Ele os abençoou com “a certeza da Expiação do Salvador, que nos dá paz, independentemente das coisas com as quais nos deparamos.”
