Horas depois do vulcão Taal começar a lançar uma grande nuvem de cinzas, vapor e rochas nas Filipinas, os membros, cobertos de cinzas, chegaram às capelas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
O Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou no dia 15 de janeiro, aqueles que estão na sede da Estaca Batangas Filipinas, e que fazem parte dos 50.000 desabrigados pelo vulcão.
“Visitei pessoas sob várias circunstâncias, alguns que perderam a casa em incêndios e outros tipos de tragédias e, honestamente, não consigo me lembrar de nenhum outro momento que tenha visto pessoas tão resilientes, sorridentes e que estivessem tão felizes,” disse o Élder Cook.
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Durante a visita, o Élder Cook também expressou seu apreço aos líderes e membros locais da Igreja por seu serviço cristão à Igreja e aos membros da comunidade. “Eles parecem tomarem conta uns dos outros no sentido espiritual,” disse o Élder Cook. “As coisas ficarão bem.”
Os líderes locais receberam as 450 pessoas que se abrigaram em cinco capelas em Lipa, Batangas, Tanauan, Darasa e San Jose.

O Élder Evan A. Schmutz, presidente da Área Filipinas, disse que esta não é a primeira vez que os Santos dos Últimos Dias na área cuidaram uns dos outros. “Vocês verão corações elevados, e eles sabem que voltarão e retomarão suas vidas.”
As congregações locais dos Santos dos Últimos Dias doaram roupas, prepararam alimentos e alugaram ônibus para ajudar nos esforços contínuos de resgate das pessoas que foram forçadas a deixar as áreas ameaçadas. “Eles são gratos por estarem em um lugar seguro, por poderem descansar um pouco e terem comida quente,” disse Jon Patrick Reyes, presidente da Estaca Batangas Filipinas.
“As áreas impactadas ainda estão com visibilidade limitada,” disse Ronald Dudas, presidente do Ramo Lemery.

“Em nossa área, a visibilidade é zero. Não se pode ver nada [lá fora], só as cinzas,” disse ele. Logo após a erupção do vulcão, os Santos dos Últimos Dias e seus vizinhos, cobertos de cinzas, se reuniram em sua capela para avaliarem a situação e, logo depois, seguirem para um dos centros de evacuação.
“Estávamos na capela, todos nós … e vi o amor de Deus lá dentro,” lembrou o presidente Dudas.
O Élder Cook foi embora se sentindo encorajado pela resiliência dos filipinos. “Não estou nem um pouco desanimado,” disse ele.
No início do dia, o Élder Cook se reuniu com o Presidente filipino, Rodrigo Roa Duterte, e com outros funcionários do governo. Ele fez uma doação de $20.000 dólares em nome da Igreja e anunciou um fundo de projeto humanitário de $100.000 dólares. Os fundos fornecerão kits de alimentos, de higiene e de cama, bem como máscaras faciais para as pessoas afetadas pelo vulcão Taal.