SANTIAGO, Chile — Quando o Élder Dieter F. Uchtdorf discussou para centenas de missionários aqui no sábado, dia 15 de fevereiro, ele conhecia por experiência própria a alegria de compartilhar o evangelho com pesquisadores chilenos.
Apenas um dia antes, o veterano líder da Igreja se sentou com “duas maravilhosas sísteres” e dois membros locais na sala de estar de uma família de Santiago que estava aprendendo sobre a Igreja.
As missionárias ensinaram seus pesquisadores sobre a noite familiar, juntamente com a alegria encontrada na frequência das reuniões da Igreja no domingo.
“Foi maravilhoso”, disse Élder Uchtdorf, que foi lembrado sobre o poder de incluir membros locais no ensino de pesquisadores.
Missionários vêm e vão em cada transferência. Mas os membros continuarão sendo essenciais no recebimento de novos conversos. Envolvê-los no ensino ao próximo “de maneira normal e natural”, incutirá neles um amor pela obra missionária.
“Tais membros serão uma grande ajuda para aqueles indivíduos recém-batizados depois que os missionários deixarem a área”, ele disse. “E aqueles membros serão seus grandes embaixadores, missionários.”
O entusiasmo do Élder Uchtdorf, após a discussão missionária dentro de uma casa em um bairro humilde da extensa capital do Chile, foi evidente durante a reunião das quatro missões da área de Santiago no sábado.
“Estamos vivendo em tempos maravilhosos e históricos”, disse Élder Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Ele foi acompanhado no sábado por sua esposa, a irmã Harriet Uchtdorf. Apesar do grande número de missionários, o casal teve tempo para apertar a mão de cada um.
A experiência dos Uchtdorfs com os santos dos últimos dias é profundamente conectada com os missionários. Seus próprios filhos e netos serviram missões em áreas ao redor do globo.
E para a irmã Uchtdorf, a batida inesperada na porta de sua casa por uma dupla de missionários, mudou eternamente sua vida.
A irmã Uchtdorf havia perdido, ainda muito jovem, seu amado pai devido a um câncer. Mas quando ouviu a mensagem dos élderes sobre a vida eterna e famílias eternas, redescobriu sua felicidade e esperança.
Décadas depois, os Uchtdorfs permanecem gratos por aqueles dois missionários que continuaram a buscar, mesmo quando seus esforços anteriores não tiveram frutos. Se tivessem simplesmente parado de procurar pessoas para ensinar depois de baterem a algumas portas de apartamentos naquele dia em Frankfurt, Alemanha, eles nunca teriam encontrado o apartamento de Harriet Reich, de 14 anos, e sua pequena família em luto.
A determinação dos missionários que encontraram os Reichs, disse Élder Uchtdorf, é um emblema da obra missionária hoje no Chile e em toda parte.
“Vocês só têm que continuar”, falou aos missionários. Para Harriet e sua família, o comprometimento dos missionários em encontrar pessoas para ensinar “fez a diferença”.
Os missionários, inicialmente, compartilharam apenas uma curta mensagem com a jovem Harriet e sua família.
“Algumas vezes é importante compartilhar uma mensagem curta, mas profunda”, ele disse. “Algo que toque o coração. Se vocês começarem com uma doutrina pesada, não funcionará. Precisa ser de coração para coração.”
Então, depois de compartilhar uma breve mensagem, os missionários deram à família uma cópia do Livro de Mórmon. Eles os convidaram a ler várias passagens importantes que haviam marcado anteriormente.
Nunca subestime o poder do Livro de Mórmon, Élder Uchtdorf disse no sábado. “Use-o quando for guiado pelo Espírito e convide os pesquisadores a começarem a lê-lo.”
Algumas vezes, o melhor lugar para os pesquisadores começarem a ler é 3 Néfi, ele acrescentou. Isto lhes permite comparar o Livro de Mórmon com os capítulos amados e conhecidos da Bíblia.
Ao compartilhar o Livro de Mórmon, “Vocês verão o poder do Espírito Santo juntamente com o poder da luz de Cristo”.
O Élder Uchtdorf encorajou os missionários a serem criativos na maneira como tocam corações. Utilizem a natureza única de cada área da missão para alcançarem outros.
“E use sua personalidade”, ele disse. Missionários que amam música, por exemplo, podem cantar as músicas da Restauração com as pessoas que encontrarem.
Cada pesquisador precisa se sentir “em casa na Igreja” — e se certifique de “trabalhar de perto com os membros da sua ala”, ele acrescentou.
O Élder Uchtdorf disse que não há necessidade dos missionários esperarem para fazerem convites essenciais antes de marcarem compromissos, incluindo o convite de ser batizado.
Após Seu ministério mortal, o Salvador comissionou Seus Apóstolos a irem a todas as partes da Terra e compartilhar Seu evangelho. Este mesmo chamado divino foi estendido a todos os Seus discípulos hoje.
“Vocês são Seus discípulos”, Élder Uchtdorf falou aos missionários. “Vocês são um ramo extendido do Quórum dos Doze Apóstolos. Somos apenas 12, mas vocês são [uma força missionária] de 67.000 servido ao redor do globo.
“Façam estes convites com o conhecimento de que os estão fazendo em nome do Senhor Jesus Cristo. Vocês são Seus servos. Ele está no centro.”
Este ano marca o aniversário de 200 anos da Primeira Visão de Joseph Smith.
“Recomendo a vocês que leiam, semanalmente, o relato de Joseph de sua Primeira Visão”, disse Élder Uchtdorf. “Vocês notarão uma grande força. É uma mensagem maravilhosa de um jovem que queria saber o que fazer.”
Lembrem-se, o Pai convidou o jovem Joseph a “ouvir” Seu Filho Amado.
“E é isto que vocês fazem”, ele disse. “Vocês dizem: ‘Temos uma mensagem de Jesus Cristo. Ouçam-NO’. E então vocês compartilham o que esta mensagem significa de uma maneira criativa e que as pessoas entenderão.”
O Élder Uchtdorf aconselhou os missionários a evitarem tomar decisões que possam causar arrependimento. Utilizem o dom do arrependimento, encontrem alegria no perdão e busquem todos os dias serem dignos “do grande chamado que o Senhor lhes deu”.
Não foquem nos erros do passado — “mas desenvolvam aquilo que vocês aprenderam”.
O Senhor, ele acrescentou, “Aceitará seus sacrifícios e os abençoará… assim como suas famílias em casa”.
O Apóstolo concluiu com uma bênção para os missionários e seus entes queridos.
“Por causa de seu dedicado serviço, suas vidas serão melhores”, prometeu. “O Chile será melhor.”
A irmã Uchtdorf falou aos missionários que gostou de apertar a mão de cada um “e olhar para seus rostos sorridentes. Senti o ânimo de seus espíritos. Vocês são maravilhosos”.
A irmã Uchtdorf disse que nunca esquecerá dos rostos sorridentes dos dois jovens missionários que bateram à sua porta, décadas atrás, e que a ajudaram em sua conversão.
Recentemente, um jovem segurando uma pequena criança a cumprimentou em Salt Lake City. Os dois começaram a conversar e o jovem falou honestamente “que não havia sido um bom missionário”.
Quando sua missão terminou, ele não se sentia bem.
“Eu queria”, ele disse, “fazer tudo de novo”.
A irmã Uchtdorf encorajou o jovem a ser um bom marido e um bom pai e se preparar para servir uma missão sênior mais tarde.
“Digo isto a vocês com a esperança de que não tenham arrependimentos”, ela disse. “Decidam, a cada dia, fazer o seu melhor para que possam ter boas memórias. Vocês irão querer olhar para trás e rever os anos da missão que vivem agora, e irão querer compartilhar suas experiências da missão com seus maridos e esposas, assim como seus amigos e familiares.”
O poder, ela acrescentou, pode ser encontrado ao utilizar o dom do Espírito Santo que cada missionário recebeu quando foi batizado.
“É um dos maiores dons que podemos receber de nosso Pai Celestial… É uma ferramenta maravilhosa que vocês podem ter em suas mãos e em seus corações.”
Ao aprenderem a ouvir o Espírito Santo, “Vocês não precisarão cometer muitos erros na vida”, ela disse.
Élder Benjamin De Hoyos, um Setenta Autoridade Geral que preside a Área Sul da América do Sul, também compartilhou breves comentários no sábado, juntamente com sua esposa, a irmã Evelia De Hoyos.
O Élder De Hoyos desafiou os missionários a seguirem o exemplo da irmã Uchtdorf e compartilharem um sorriso com todas as pessoas que conhecerem.
“Vocês podem ficar na frente do espelho todos os dias e praticar seu sorriso”, disse, provocando uma risada de todos os missionários.
O evangelho oferece aos missionários uma oportunidade preciosa de compartilhá-lo com todos que conhecerem, ele acrescentou.
Sendo também uma conversa, a irmã De Hoyos falou sobre como foi tocada para sempre com a experiência de Joseph Smith, que estava “cheio do amor de Deus” quando buscou as respostas às suas perguntas.
A maneira de se compartilhar seu amor por Deus, ela acrescentou, é compartilhando Seu evangelho com outros.
