HOWESK, IRAQUE — No início de 2015, Kohar Mardiros estava ficando cega. Ela precisava de uma cirurgia para salvar a visão de um olho e estava combatendo uma infecção no outro. Mas sua vila, localizada nos arredores de Duhok, na região do Curdistão, norte do Iraque, tinha apenas recursos médicos limitados.
“Estava com medo de perder minha visão”, ela disse.
Sua família e comunidade juntaram dinheiro e Mardiros recebeu a cirurgia a laser que salvaria sua visão.
O prefeito, Murad Wartanian, disse que os residentes de Howesk cuidam uns dos outros — e também de outros em necessidade.
É por isto que, quando o Estado Islâmico da Síria e do Iraque atacaram muitos que viviam na região em agosto de 2014, os moradores literalmente abriram suas casas para algumas das milhares de pessoas desalojadas localmente e passando necessidades.
Naquele momento, Howesk era o lar de 115 famílias, a maioria de católicos armênicos, no norte do Iraque. Em agosto, mais 82 famílias — algumas católicas, outras Yezidi — se mudaram para a comunidade.
Muitas conseguiram encontrar espaço nas casas das famílias locais; outras se mudaram para a escola ou centro comunitário.
Os moradores de Howesk — onde aqueles que dão e recebem ajuda, colocam de lado suas diferenças políticas e religiosas — exemplificaram o uso de recursos locais para atender às necessidades locais. Sua solidariedade a Kohar, assim como a outras pessoas, não só desenvolveu a caridade, mas também a capacidade das pessoas.
É um tipo de caridade adotada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Falando durante a série de palestras Pioneers in Every Land (Pioneiros em Cada Terra) em 2015, a irmã Sharon Eubank — da presidência geral da Sociedade de Socorro e presidente dos Serviços Humanitários dos Santos dos Últimos Dias — disse que existem três “princípios fundamentais” que guiam a habilidade da Igreja de ajudar outros.
- Os atos humanitários “enraizados em um desejo de ouvir, curar, cooperar e respeitar” são agentes tão poderosos para a mudança, quanto qualquer coisa na Terra, ela disse.
- “A caridade é mais do que uma ajuda”, a irmã Eubank acrescentou, observando que a verdadeira caridade enfatiza a dignidade, cooperação, união, sacrifício e garantia de que ninguém é pobre ou marginalizado demais para contribuir com algo de valor.
- Os atos humanitários que promovem mudanças reais vêm com um relacionamento significativo, ela disse. “Tudo é local. … Nossos atos mais poderosos estão onde moramos”.
Os moradores de Howesk exemplificaram estes princípios fundamentais ao convidarem os aflitos para suas comunidades, vivendo e servindo entre eles, buscando serem seus amigos e atendendo a suas necessidades. A comunidade sabia que Mardiros poderia perder sua visão porque a conheciam.
A Igreja faz isto todos os dias de maneiras grandes e pequenas.
Graças às máquinas de venda automática da campanha #SejaALuzDoMundo, colocadas em 10 locais ao redor do mundo, a Igreja está atualmente distribuindo itens e serviços únicos, que valem mais de $6 milhões de dólares, em apoio a 45 organizações humanitárias globais e locais.
As máquinas de venda automática forneceram aos membros da Igreja a oportunidade de patrocinar atividades ou serviços específicos.
“Somos doadores e recipientes, em momentos diferentes de nossa vida”, disse a irmã Eubank. “Algo deste tipo nos conecta uns com os outros”.
Esta semana, a Igreja distribuiu cheques para organizações internacionais totalizando $3.260.267,00 dólares.
Mas cada máquina de venda automática também ofereceu a oportunidade de apoiar organizações humanitárias locais.
Em Salt Lake City, por exemplo, tais máquinas apoiaram o Utah Refugee Connection, Eye Care 4 Kids, Neighborhood House e o Utah Food Bank. Em Denver, as máquinas reuniram doações para o Black Child Development Institute, uma organização tentando melhorar e desenvolver a qualidade de vida de crianças negras através de educação e apoio; Mile High Ministries, uma entidade buscando ajudar os pobres; e o Rose Andom Center, um grupo que facilita serviços para vítimas de violência doméstica.
E nas Filipinas, as doações apoiaram a UNICEF Filipinas; Caritas Manila, um programa de bem-estar social católico; e a Fundação HERO, uma organização local que ajuda com bolsas de estudo para filhos de membros das forças armadas falecidos.
A Igreja dá quase $1 bilhão de dólares por ano para ajudar os pobres e necessitados. Mas os líderes da Igreja dizem que a grande força da organização são os 16 milhões de membros que contribuem em suas comunidades.
Em Howesk, esta também foi sua força, disse o prefeito Wartanian.
“A história registra tudo”, comentou. “Adoraríamos que nossos nomes fossem mencionados na história de forma positiva”.
A caridade está tecida na identidade da vila, continuou, porque todos na vila não apenas servem, mas também já foram servidos.
Howesk foi construída em 1928. Por décadas, os residentes viveram da agricultura. Contudo, a vila foi destruída durante o reinado de Saddam Hussein no Iraque, deixando muitos desabrigados, até que a vila foi reconstruída em 2005.
“Existe um ditado antigo que diz: ‘Uma mão não bate palmas sozinha’”, disse o prefeito Wartanian. “Então, um ser humano necessita de seu irmão humano”.
