O Seminário para nova Liderança de Missão 2020 realmente funcionou como uma questão global, já que os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias forneceram treinamento virtual a novos líderes de missões espalhados pelo mundo, por meio de transmissões online entre os dias 26 e 27 de junho.
Com a atual pandemia de COVID-19 restringindo viagens e grandes reuniões públicas, os 135 casais de novos presidentes de missão e respectivas companheiras, se preparando para servir em 79 países, participaram estando em sua própria casa, por meio do portal online dos presidentes de missão.
Ao contrário de seminários em larga escala realizados no Centro de Treinamento Missionário de Provo, os procedimentos deste ano foram transmitidos do Auditório do Centro de Conferências em Salt Lake City e de outros locais da sede da Igreja.
O Presidente Russell M. Nelson abriu o seminário de dois dias na manhã de sexta-feira, dia 26 de junho, falando sobre o ensinamento divino que o Profeta Joseph Smith recebeu, e explicando sua intenção ao selecionar o tema.
“Fiz isso por duas razões”, disse o Presidente Nelson. “Primeira, para lhes assegurar e reafirmar meu testemunho pessoal de que este trabalho é verdadeiramente divino. É obra do Senhor Jesus Cristo, e Joseph Smith é Seu profeta desta última dispensação.
“Em segundo lugar, é declarar que vocês também podem e serão guiados pelos céus em seu trabalho, conforme buscarem direção, orientação e inspiração do alto.”
Outros oradores, da Primeira Presidência, do Quórum dos Doze Apóstolos e do Conselho Executivo Missionário, incluíram:
- Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência: “Conselho para os Líderes das Missões” — “Incentivem [os missionários] a ponderarem sobre o fato de que suas perturbações e inconveniências durante a atual pandemia, não são singulares no trabalho do Senhor ou na vida de seus antepassados ou colegas membros. Ensine-os a se lembrarem da herança de fé daqueles que já se foram.”
- Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência: “Vocês e seus missionários nunca estão sozinhos no trabalho” — “Vi com os olhos da fé, não só que não trabalhei sozinho, mas também que o Senhor e outros servos foram generosos além da medida para me deixar compartilhar a alegria pelos meus pequenos esforços.”
- Presidente M. Russell Ballard, Presidente Interino do Quórum dos Doze Apóstolos: “Pois eis que o campo já está branco para a ceifa” — “Uma obrigação, que flui da Restauração do evangelho, é nossa responsabilidade de compartilhá-lo com outros. Em um sermão proferido em abril de 1837, o Profeta Joseph Smith declarou: ‘Depois de tudo o que foi dito, o maior e mais importante dever é pregar o evangelho.’”
- Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Os Dois Grandes Mandamentos” — “Com um apelo, de fato um mandamento, que deve nos ser tão pungente hoje, quanto foi para eles, o Filho Ressurreto de Deus resumiu todo o Seu ministério e suas principais e contínuas responsabilidades em um conceito, um grande e eterno princípio. ‘Um novo mandamento vos dou’, Ele disse calmamente, ‘que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros’” (João 13:34–35).
- Élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Fazer Discípulos” — “Esta admoestação para fazer discípulos, os encontrando, ensinando, batizando e confirmando, é chamada de a Grande Incumbência. Ser incumbido pelo Salvador significa que Ele formalmente escolheu discípulos para prosseguirem com o trabalho do Pai.”
- Élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Vocês não estão sozinhos!” — “Vocês têm as palavras de Deus, Suas Escrituras Sagradas, o indescritível dom do Espírito Santo, e têm um canal para falar diretamente com seu Pai Celestial, em nome de Seu Filho, Jesus Cristo, em oração. O Pai e o Filho dirigem este trabalho por meio do Espírito Santo — vocês nunca estão sozinhos.”
- Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos: “O Arrependimento e a Remissão dos Pecados” — “A definição simples de arrependimento é se afastar do mal e se voltar para Deus. Conforme exercitamos a fé no Senhor, nos voltamos para Ele, nos achegamos a Ele e dependemos Dele. Assim, o arrependimento é confiar no Redentor e contar com Ele para fazer por nós, aquilo que não podemos fazer por nós mesmos.”
- Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Estabelecereis Minha igreja” — “Estamos em um novo mundo conectado à Internet nas mídias sociais. Vocês e seus missionários podem estar entre os ‘desbravadores espirituais’ para realmente proclamar o evangelho de Jesus Cristo neste mundo conectado à Internet. Temos a obrigação nesta dispensação de preparar o mundo para a Segunda Vinda de Jesus Cristo.”
- Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos: “O Espírito Santo Presta Testemunho” — “Nossos ensinamentos são profecias sobre bênçãos futuras para todos aqueles que têm fé em Cristo, se arrependem, são batizados, recebem o Espírito Santo e perseveram até o fim. Estas profecias relativas à salvação e à exaltação, atestadas pelo Espírito Santo e enraizadas em Cristo, são fundamentais para a fé e conversão.”
- Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Para que Sejam Um, Assim Como Nós” — “Sei que cada um de vocês deseja ‘ser um’, não só com os missionários, mas também com os líderes do sacerdócio e os membros nas alas e nos ramos. No entanto, eu os alerto: não acontece facilmente. Requer amor, persistência, esforço extraordinário, paciência e as bênçãos dos céus.”
- Élder Gerrit W. Gong do Quórum dos Doze Apóstolos: “Tornar-se perfeito em Cristo” — “Para vocês e seus missionários serem felizes e se sentirem bem-sucedidos, é essencial que entendam as diferenças cruciais entre o perfeccionismo do mundo e a perfeição, conforme definida pelo Senhor”.
- Presidente Bonnie H. Cordon, presidente geral das Moças e membro do Conselho Executivo Missionário: “Firmes na Fé” — “Pelo resto de sua vida, os nomes e rostos dos membros e de [seus] missionários ficarão gravados em seu coração. Sua habilidade de amar e o grande número de pessoas que vocês amam, crescerão exponencialmente.”
O seminário virtual encurtado — dos tradicionais três dias para apenas dois — condensou o número de oradores participantes nas sessões de 2020.
Outros membros do Quórum dos Doze Apóstolos, que não discursaram durante o seminário, realizaram sessões em salas separadas à tarde, com grupos virtuais menores de novos presidentes de missão e respectivas companheiras. Também auxiliando nas sessões em salas separadas, estavam membros da Presidência dos Setenta e do Conselho Executivo Missionário.
Durante os dois dias, os grupos separados discutiram o tema “O que aprendi e o que vou fazer?” com base nas impressões obtidas ao ouvirem os discursos matinais dados pelos líderes da Igreja.
“Reunimo-nos em conselho sobre viagens que nos ajudariam em nosso serviço”, disse a sister Darice Dudfield, que acompanha o marido, o presidente Robert J. Dudfield, na liderança da nova Missão Etiópia Adis Abeba. “Também pudemos receber ideias daqueles que lideram as sessões em salas separadas e ouvir pensamentos, impressões e conselhos adicionais deles e uns dos outros.
“Isto demonstrou um padrão valioso de aprendizado em conjunto, que podemos implementar no campo missionário, enquanto trabalhamos com os missionários.”
Representantes dos novos casais de liderança das missões, que se juntaram de suas casas espalhadas por 17 países no mundo todo, o casal Dudfield participou do seminário em Greensborough, na Austrália, da meia-noite às 7h da manhã dos dois dias — e com a lareira acesa, uma vez que as temperaturas locais de inverno durante a noite pairavam perto do congelamento.
“Assim que fomos informados de que não viajaríamos para Salt Lake City a fim de participar do seminário, ficamos um pouco decepcionados, mas entendemos totalmente as razões”, disse o presidente Dudfield.
“Esses sentimentos foram embora rapidamente, enquanto nos preparamos e participamos do seminário. Sentamos aos pés de profetas e apóstolos e fomos ensinados do alto. A instrução foi inspirada e divina, o calor e o amor de nossos líderes eram reais, e o seminário foi uma experiência incrivelmente edificante para nós dois.”
O presidente Micah D. Rolfe e a sister Marie Rolfe, da Missão Nova Jersey Morristown, participaram de sua casa em Surprise, estado do Arizona, nos Estados Unidos, e concordaram com o casal Dudfield sobre como o seminário virtual enfatizou o uso, cada vez mais eficaz, da tecnologia pelos missionários durante as restrições e isolamentos resultantes da pandemia.
“Aprendi que o Espírito realmente pode ser transmitido a partir das palavras de um professor, por meio da internet, para penetrar no coração do ouvinte”, disse o presidente Rolfe. “Senti o Senhor falando ao meu coração da mesma forma e com a mesma força e poder que senti muitas vezes por intermédio do contato pessoal.
“Sei que esta experiência foi importante para eu aprender, conforme avançamos com mais trabalho missionário e ensino sendo feitos por meio da tecnologia.”
A sister Marie Rolfe acrescentou: “Realmente, pude sentir o amor que nossos Profeta, Apóstolos e Autoridades Gerais têm por nossos missionários e espero lhes transmitir esse amor na Missão Nova Jersey Morristown. O seminário fortaleceu meu testemunho de que esta é a obra de Deus e Ele a está guiando.”
Os novos presidentes de missão e respectivas companheiras, que normalmente servem por três anos, começarão seu serviço no dia (ou aproximadamente) 1º de julho, ou quando as restrições de viagem permitirem a realocação para o país designado.
A partir de julho de 2020, a Igreja terá 406 missões no mundo todo, incluindo oito novas — as missões Brasil Recife Sul, Camarões Yaoundé, Equador Guayaquil Leste, Etiópia Adis Abeba, Moçambique Beira, Tanzânia Dar es Salaam, Texas Austin e Texas Dallas Leste.
