Recentemente, presenciei algo que é um exemplo para todos os tempos, e certamente para os dias atuais. Se pudéssemos guardar este exemplo, alcançaríamos a paz mundial e ganharíamos zilhões de dólares no processo. Foi uma demonstração de profundo respeito mútuo e do poder da verdadeira amizade.
No diálogo aberto em um evento público, patrocinado pelo Centro Internacional de Estudos sobre Direito e Religião da Universidade Brigham Young, Rev. Andrew Teal — capelão e acadêmico renomado, bem como professor de Teologia no Pembroke College de Oxford — e Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, falaram sobre o início e o alicerce de sua rica amizade.
Foi um grande privilégio presenciar uma hora da encantadora interação que revelou a profundidade e a amplitude da amizade que estes dois líderes dedicados e inspiradores compartilham. Embora tenham trilhado caminhos teológicos diferentes, seu foco estava claramente nas muitas crenças, preocupações e ocupações que eles têm em comum.
Recordando a primeira vez que conheceu Élder e a irmã Holland em Oxford, Rev. Teal disse que “foi como o inflamar de almas que se conheciam e estavam comprometidas com algo para sempre.”
De sua parte, Élder Holland descreveu Rev. Teal com palavras generosamente emprestadas da décima terceira Regra de Fé: “Ele personifica, de maneira tão bela quanto qualquer pessoa que conheço, esta virtude: Cremos em todas as coisas. Confiamos em todas as coisas. Suportamos muitas coisas e esperamos ter a capacidade de tudo suportar. Se houver qualquer coisa virtuosa, amável, de boa fama ou louvável, nós a procuraremos.”

Enquanto eles conversavam, pensei em uma visita recente que fiz a uma mulher que conheci há apenas dois anos na convenção anual da NAACP, na qual Presidente Russell M. Nelson proferiu um discurso de destaque. A Revª. Theresa Dear é uma anciã ordenada na Igreja Episcopal Metodista Africana, e tem uma série de realizações notáveis em seu currículo no campo de recursos humanos.
À primeira vista, nossas experiências não poderiam ser mais diferentes. Mas sempre que estamos juntas, me sinto renovada e compreendida. Sempre aprendo com a Revª. Dear. Devido a suas diferentes experiências de vida, ela amplia meu ponto de vista e compreensão, mesmo a respeito dos assuntos mais delicados. É uma dádiva me sentir à vontade para fazer perguntas sobre raça, cultura e questões sociais complexas, sem me sentir julgada ou criticada. É um alívio discutir assuntos delicados com a confiança de que o objetivo da discussão é esclarecer e criar laços, em vez de levar à divisão e à animosidade que vemos com tanta frequência na mídia de hoje. E sempre tenho o desejo de agir e ser melhor após passar tempo com a Revª. Dear.
![Reverenda Theresa Dear sorri ao ser entrevistada durante a 110ª convenção nacional anual da National Association for the Advancement of Colored People [Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor] em Detroit no domingo, dia 21 de julho de 2019.](https://pt.thechurchnews.com/resizer/v2/Y7WO6TVBMQHVD75C2UBT3XN5LE.jpg?auth=d82b1200d68bb7269521483a21f7e139971cc3d507e60824522a550f73e343e4&focal=512%2C350&width=400&height=273)
E foi assim que me senti depois de presenciar o genuíno afeto que Élder Holland e Rev. Teal demonstraram. Eles exemplificaram o que Paulo disse aos Gálatas, quando declarou que toda a lei de Deus é cumprida neste simples mandamento: “Amarás ao teu próximo como a ti mesmo” (Gálatas 5:14). Como Rev. Teal disse, “A amizade pode mudar o mundo.” O que é verdade, claro, porque a amizade é a personificação do segundo mandamento. Enfim, tudo se resume ao amor.
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Em outra ocasião, Élder Holland disse que “o verdadeiro amor requer ação. Podemos falar de amor o dia todo, podemos escrever bilhetes e sonetos que o proclamam, podemos cantar canções que o louvam e podemos pregar sermões que o incentivam, mas até manifestarmos esse amor em ação, nossas palavras não significam nada.”
Amar significa permitir que os outros aprendam, cresçam, recomecem e tentem novamente. Significa até mesmo nos esforçarmos para entendermos o ponto de vista de outra pessoa — um que, a princípio, pode parecer uma loucura.
Em um recente discurso no Fórum da BYU, Rev. Teal disse que a mídia social “democratizou a dissidência”. Eis a raiz de um problema que afeta cada um de nós hoje. A mídia social tem proporcionado, a qualquer pessoa que esteja disposta, um púlpito intimidador que pode ser usado para derrubar, criticar e bradar respostas raivosas.

Contudo, Élder Holland e Rev. Teal mostraram um caminho muito melhor — a alegria de uma amizade que surgiu, não apesar das diferenças, mas por causa delas. Nenhum dos líderes se afastou de suas crenças pessoais, mas a demonstração de amor foi indiscutivelmente tangível. Eles não apenas pregaram o segundo mandamento, mas nos mostraram como vivê-lo.
Rev. Teal disse que uma de suas citações favoritas é de São Bento: “Cada dia é um novo recomeço.” Portanto, citando Rev. Teal e São Bento, que possamos recomeçar a criar laços de amizade com pessoas que possam enxergar o mundo de uma maneira diferente da nossa.
Esta é a essência do segundo mandamento. E o segundo mandamento realmente mudará o mundo.
— Sheri Dew é vice-presidente executiva da Deseret Management Corporation e Diretora Executiva da Deseret Book Company. Ela serviu na presidência geral da Sociedade de Socorro de 1997 a 2002.