Tem sido uma época de edificação da fé para edifícios sagrados em Pocatello, Idaho.
No dia 7 de novembro, Presidente M. Russell Ballard dedicou o Templo de Pocatello Idaho, motivando a comemoração entre multidões de santos dos últimos dias no sudeste de Idaho.
Algumas semanas depois, a pequena comunidade judaica de Pocatello se reuniu para comemorar o Hanucá, pela primeira vez em alguns anos, em sua amada sinagoga local, o Templo Emanuel.
À primeira vista, as duas reuniões podem parecer ter pouco em comum, além de membros de duas religiões diferentes que se reuniram em seus respectivos locais de adoração. Mas, de fato, os dois eventos desfrutam de uma rica conexão ancorada no respeito mútuo, na amizade e na comunidade.
Dale Spencer é o líder leigo do Templo Emanuel. Ele se tornou amigo de vários santos dos últimos dias locais durante um projeto de serviço patrocinado pela associação inter-religiosa Portneuf Valley Interfaith Fellowship [em inglês].
Spencer tem sido um orador convidado com frequência ao Instituto de religião santo dos últimos dias de Pocatello. E ele participou da cerimônia de abertura de terra do Templo de Pocatello Idaho [em inglês] no dia 16 de março de 2019. Fotos mostram Spencer revolvendo o solo ao lado de Taysom Hill, jogador profissional de futebol americano, autoridades gerais e vários outros líderes religiosos locais.
“Fazer parte da abertura de terra do templo foi uma honra para mim”, disse ele ao Church News.
Mais tarde naquele ano, Spencer mencionou a Larry Fisher, um amigo santo dos últimos dias da associação inter-religiosa, que algumas melhorias interiores muito necessárias estavam sendo concluídas no Templo Emanuel. Contudo, para que a sinagoga pudesse ser reaberta, era necessário reformar seu enorme jardim, algo que seria muito trabalhoso.
“Larry me perguntou: ‘Do que vocês precisam?’”, recordou Spencer. “Eu respondi que tínhamos que arrancar o jardim inteiro, e que precisávamos de pessoas que estivessem dispostas a ajudar.”
Escolha uma data, Fisher disse a ele — os amigos santos dos últimos dias ficarão felizes em ajudar.
No sábado designado, um grupo de ansiosos missionários de tempo integral chegou ao projeto de serviço da sinagoga com quase uma hora de antecedência. Spencer convidou os missionários para fazerem um tour pelo Templo Emmanuel. Ele lhes mostrou os pergaminhos de Torá da sinagoga e respondeu a várias perguntas sobre o judaísmo, até que os outros voluntários santos dos últimos dias chegassem.
“Não demorou muito para que eu tivesse cerca de 40 pessoas nos jardins da sinagoga”, disse ele. “Foi maravilhoso. Eles vieram com seus equipamentos e suas caminhonetes e começaram a trabalhar. … Um espírito de entusiasmo e cooperação, bem como de ajuda mútua, foi demonstrado naquela manhã.”
Muitos dos voluntários santos dos últimos que participaram do projeto de serviço no Templo Emanuel eram membros da Estaca Pocatello Idaho Alameda. Doug Alley, presidente da estaca, disse que o projeto de serviço foi uma experiência “incrível”. Os residentes de Pocatello se tornaram amigos de confiança.
“Dale é nosso irmão — e tentamos ajudar nossos irmãos e irmãs de maneira normal e natural”, disse o presidente Alley. “O número de voluntários que compareceram naquele dia foi surpreendente.”
Algumas semanas mais tarde, outro grande grupo de santos dos últimos dias chegou ao Templo Emanuel para ajudar a plantar o gramado. Foi um dia chuvoso — mas o céu ficou limpo por algumas horas, até que o trabalho fosse concluído.
“Foi um daqueles dias no qual o Senhor sorriu para nós”, disse Spencer.
A cooperação inter-religiosa, acrescentou ele, demonstrou o poder da união de grupos religiosos aparentemente díspares. “Isso nos mostra que vale a pena criar um senso de comunidade. Isso é importante — talvez até mais importante do que nossas maneiras diferentes de abordar a religião. A maioria de nós tem os mesmos objetivos; apenas temos caminhos diferentes para alcançá-los.”
Spencer e presidente Alley concordam que o serviço oferece oportunidades para que pessoas com os mesmos interesses possam superar mal-entendidos e divisões. Esses esforços podem ser realizados em qualquer comunidade.
A Torá, acrescentou Spencer, ensina que, “quando há estrangeiros em nosso meio, devemos convidá-los para nossa celebração, porque também fomos estrangeiros no Egito”.
