No dia 28 de maio de 2021, Élder Quentin L. Cook do Quórum dos Doze Apóstolos — no cumprimento de uma designação que o levou a vários locais históricos da Igreja antes de dedicar uma parte da histórica cidade de Nauvoo — esteve na Cadeia de Liberty.
Ao refletir sobre o aprisionamento injusto do Profeta Joseph Smith e a perseguição aos santos dos últimos dias naquela época, Élder Cook leu a seção 121 de Doutrina e Convênios.
A resposta do Salvador, acrescentou Élder Cook, é preciosa: “Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento; E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto.”
Ele leu a pergunta sincera e angustiada de Joseph: “Ó Deus, onde estás? E onde está o pavilhão que cobre teu esconderijo?”
Enquanto Élder Cook lia essas palavras, houve silêncio na sala.
Refleti sobre Joseph Smith e sobre os dias atuais.
Joseph foi encarcerado na Cadeia de Liberty em dezembro de 1838, onde, algumas semanas mais tarde, ele passaria seu 33º aniversário e o Natal.
Élder Cook disse que a Cadeia de Liberty “é um lugar onde reconhecemos a profundidade das adversidades e a santidade das seções de Doutrina e Convênios. As revelações que lhe foram dadas são poderosas, nos abençoam e nos dão esperança. É uma história extraordinária e uma bênção maravilhosa para nós.”
Para mim, ouvir Élder Cook nessa ocasião foi sagrado. Sempre achei que a história de Joseph Smith fosse um relato de fé, sacrifício, obediência, dedicação e refinamento espiritual. Contudo, enquanto Élder Cook lia as palavras do Salvador registradas em Doutrina e Convênios, a história de Joseph Smith parecia ser, em grande parte, um relato de esperança. A história de um jovem de 14 anos que trabalha para restaurar uma obra sagrada que — apesar do desânimo e da mais dolorosa adversidade — iria seguir adiante e, em apenas dois séculos, encher a Terra.
Élder Cook observou que Joseph Smith nos lembra de que a oposição pode “nos refinar para um destino eterno e celestial.”
Ao discursar no início deste mês em um devocional para missionários que estão servindo no centro de Salt Lake City, Élder Cook disse que recebeu a designação, como membro do Quórum dos Doze, de ler todas as páginas do projeto Joseph Smith Papers — do início ao fim, incluindo as notas de rodapé.
“Quero que vocês saibam que, quanto mais souberem, mais bem-visto ele será”, disse ele.
Há quem critique o Profeta, porém, “quanto mais lemos, aprendemos e entendemos o que o Profeta Joseph Smith fez, mais o admiramos, disse Élder Cook.
Ele chamou Joseph Smith de “um instrumento nas mãos do Senhor”, que recebeu inspiração e tinha um coração “repleto de fé e de retidão”.
“Joseph Smith foi o Profeta da Restauração.”
No dia 23 de dezembro, os santos dos últimos dias podem se lembrar de Joseph Smith em seu aniversário. Para mim, é oportuno que ele tenha nascido na mesma época em que celebramos o nascimento e a vida de Jesus Cristo — o Autor da Esperança.
Durante sua designação em maio, Élder Cook também visitou a Cadeia de Carthage – onde o Profeta e seu irmão Hyrum Smith foram mortos por uma turba no dia 27 de junho de 1844 [em inglês], selando seus testemunhos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias com suas vidas.
A reflexão de Élder Cook em Carthage é a mesma que todos nós compartilhamos durante o mês de dezembro, no qual celebramos dois nascimentos: o do Salvador do Mundo, e o do Profeta que restaurou a Igreja de Jesus Cristo na Terra e morreu como mártir de Sua causa.
“Minha fé e meu testemunho estão centrados em Jesus Cristo, testificou Élder Cook. “Presto meu solene testemunho de que Jesus Cristo vive e que a doutrina, os princípios e as ordenanças que Ele providenciou para nós nos permitirão voltar a viver com o Pai e o Filho.”
