Estava servindo como membro do sumo conselho em minha estaca quando foi feito um grande anúncio: não haveria mais presidências dos Rapazes da ala e o presidente dos Rapazes da estaca precisava ser membro do sumo conselho.
Fui prontamente chamado para ser o presidente dos Rapazes da estaca.
Com toda a honestidade, meu primeiro pensamento foi: "Como faço para assumir esse chamado com todas minhas outras responsabilidades?" Tenho certeza que muitos bispos sentiram o mesmo. Ao ponderar e orar a respeito da mudança inspirada, descobri três motivos que me fortaleceram e motivaram.
Chaves
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias funciona sob a direção das chaves do sacerdócio. Por muitos anos, a Igreja trabalhou em parceria com a organização dos Escoteiros da América, como braço de atividades para o programa dos Rapazes nos E.U.A. Isso exigia duas estruturas organizacionais para funcionar — uma sob a direção do bispo, com as chaves do sacerdócio, e outra para a liderança do escotismo.
Como o escotismo não faz parte do novo programa Crianças e Jovens, todo programa pode funcionar novamente sob as chaves do sacerdócio. O bispo é o presidente do Sacerdócio Aarônico. O presidente dos Rapazes da estaca, como membro do sumo conselho da estaca, funciona diretamente sob as chaves do presidente da estaca. Essa mudança esclarece responsabilidades e simplifica as linhas de comunicação.
Relacionamentos
No passado, a maioria dos presidentes dos Rapazes da ala e da estaca serviu em seus chamados por um tempo muito mais curto do que os membros dos bispados e dos sumos conselhos. Eles nem sempre tinham tempo para estabelecer o tipo de relacionamento positivo com os jovens, o qual permite um impacto mais dramático em suas atividades na Igreja durante a adolescência e posteriormente. Agora, bispos, seus conselheiros e presidências dos Rapazes da estaca têm mais oportunidades para edificar esses relacionamentos cruciais.
Trabalho de salvação
Além de possuírem as chaves do sacerdócio e terem tempo para solidificar relacionamentos, os bispos podem recrutar os jovens para ajudá-los no trabalho de salvação.
Um bispo comentou: “Sinto que preciso chamar alguém da minha ala para ser o bispo para que eu possa ser o presidente dos Rapazes”.
O comentário mostra como esse bispo se sente sobrecarregado, mas também mostra um mal-entendimento sobre o que se espera que ele faça. Sua função não é dirigir o trabalho de salvação e exaltação na ala e, como complemento, planejar festas para os jovens. Os jovens podem ajudá-lo a fazer esse trabalho.
Cresci aprendendo sobre três áreas principais de ênfase da Igreja: aperfeiçoar os santos, pregar o evangelho e redimir os mortos. Durante o serviço prestado pelo Presidente Thomas S. Monson como Presidente da Igreja, uma quarta área de ênfase foi acrescentada: cuidar dos pobres e necessitados.
No atual Manual Geral da Igreja, esses quatro objetivos foram elegantemente descritos como a obra de salvação e exaltação. Achegamo-nos a Cristo e ajudamos na obra de Deus ao vivermos o evangelho, cuidarmos dos necessitados, convidarmos outras pessoas a receberem o evangelho e unirmos as famílias para a eternidade. Podemos resumir em quatro verbos-chave de ação: viver, cuidar, convidar e unir.
Como os bispos supervisionam esse trabalho em suas alas, eles sabem delegar aos quóruns de élderes e às Sociedades de Socorro. No entanto, eles podem não perceber que o programa Crianças e Jovens é uma ferramenta por meio da qual os jovens podem se envolver e ajudar outros a se engajarem na obra de salvação.
Um presidente de missão não vê seus missionários como um fardo ou uma responsabilidade adicional. Em vez disso, ele os vê como seus braços. Este é o momento para uma mudança cultural para todos os membros da Igreja, para permitirem que os bispos vejam a si mesmos da mesma maneira.
Há alguns anos, olhávamos para os bispos como angariadores de fundos, pedindo doações para fundos de construção e ajustes orçamentários. Esse papel mudou. Nos últimos anos, muitos de nós passamos a ver o principal papel do bispo como sendo o de um conselheiro livre para ajudar aqueles que estão tendo dificuldades em seu casamento e lidando com problemas de saúde mental.
Hoje, os membros devem permitir que o bispo delegue muito do aconselhamento de adultos a outras pessoas, e se veja mais como um presidente de missão. Junto com a presidência das Moças, ele e seus conselheiros podem cuidar dos jovens, nutrir seu crescimento e envolvê-los no trabalho de salvação.
Com tanta responsabilidade atribuída ao bispo, por que adicionar os jovens?
Os bispos têm as chaves. Em geral, eles permanecem em seu chamado por tempo suficiente para desenvolver relacionamentos sólidos e transformadores com os jovens, e esses relacionamentos se desenvolvem melhor e mais naturalmente quando estamos todos engajados na realização do trabalho de salvação. Os jovens não são um fardo na agenda do bispo —eles mesmos podem ajudá-lo a cuidar de tudo mais em sua agenda.
