Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, foi homenageado no Freedom Awards Gala [jantar de gala da cerimônia de entrega dos prêmios a defensores da Liberdade] na quinta-feira, 1º de julho, por seu trabalho ao longo da vida para promover os valores de Deus, família, liberdade e país.
O prêmio foi entregue no Utah Valley Convention Center [Centro de Convenções da Universidade de Utah Valley] em Provo, Utah, pelo American Freedom Festival de Provo, uma organização sem fins lucrativos local.
Durante a cerimônia, Presidente Oaks falou brevemente sobre a importância de defender e melhorar a imperfeita, mas resiliente, Constituição dos Estados Unidos, informou a Sala de Imprensa da Igreja [em inglês].

“Nossa Constituição original, adotada em 1787, tinha o que nossa distinta [ex] Secretária de Estado Condoleezza Rice, ela mesma membro de nossa minoria mais proeminente, chamou de alguns ‘defeitos de nascença’”, disse Presidente Oaks.
“No entanto, era nossa maior esperança de liberdade e autogoverno. E continua assim. Vamos nos unir para defender os grandes princípios da Constituição dos Estados Unidos e usar nossas preciosas liberdades para promovermos o trabalho de nossa fé e servirmos aos nossos semelhantes.”
Presidente Oaks deu crédito a Deus e às realizações de outras pessoas. “O Deus Todo-Poderoso (…) nos deu nossa inspirada Constituição dos Estados Unidos”, disse. “Ele agiu através da sabedoria e a coragem de nossos Pais Fundadores.”
Em um artigo publicado pelo Deseret News em 30 de junho, Presidente Oaks descreveu a Constituição dos EUA como “a exportação mais importante dos Estados Unidos.”
“A Constituição dos Estados Unidos é uma das mais antigas constituições escritas do mundo. Ela aumentou a liberdade e a prosperidade durante mudanças de condições por mais de 200 anos. (…) Depois de dois séculos, todas as nações do mundo, exceto três, escreveram constituições, e a Constituição dos Estados Unidos foi um modelo para quase todas elas.”
Esta não é a primeira homenagem que Presidente Oaks recebe por sua defesa da liberdade. Em 2013, ele recebeu a prestigiosa Medalha de Canterbury do Becket Fund. Com o nome da catedral em que Thomas A. Becket, arcebispo de Canterbury, foi martirizado em 1170 pelos cavaleiros do rei Henrique II da Inglaterra por sua defesa da liberdade religiosa, a Medalha de Canterbury é concedida anualmente aos campeões da liberdade religiosa.

Em seu discurso de 2013, o então Élder Oaks se referiu ao relato do Novo Testamento registrado em Marcos 12:14-17, no qual Jesus usou uma moeda para ensinar o princípio de que as pessoas têm obrigações para com o governo civil e também com a autoridade divina.
“Da mesma forma, uma moeda de duas faces nos lembra de nossos deveres duplos para com a verdade e a tolerância”, disse ele. “Em nossos esforços para fortalecer a liberdade religiosa, devemos sempre lembrar que a verdade de nossa causa não nos livra de nosso dever de tolerância para com aqueles que diferem dela.”
Presidente Oaks foi apoiado e designado como primeiro conselheiro na Primeira Presidência e Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 14 de janeiro de 2018. Ele serve como Apóstolo desde maio de 1984.
Depois de se formar na Escola de Direito da Universidade de Chicago em 1957, Presidente Oaks praticou e ensinou Direito em Chicago. Ele foi presidente da Universidade Brigham Young de 1971 a 1980. Mais tarde, serviu como juiz na Suprema Corte de Utah de 1980 até seu desligamento em 1984, para aceitar seu chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos.
Os outros homenageados na noite de quinta-feira foram Leonard Bagalwa, natural da República Democrática do Congo e fundador da Utah Valley Refugee Foundation [Fundação de Refugiados do Vale de Utah], e as cinco irmãs Puro, nativas de Utah que serviram no Exército norte-americano.
