Setembro de 2021 marca 19 meses desde que o último templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi dedicado, 18 meses desde que a Igreja fechou todos os 168 templos em funcionamento em todo o mundo devido à pandemia de COVID-19, e 16 meses desde o início de uma reabertura cuidadosa e gradual dos templos fechados.
E agora, setembro de 2021 marca o início de um tão esperado retorno às visitações públicas de templos, que precedem as primeiras dedicações e rededicações agendadas. E uma semana após início do novo mês, quase 94% dos templos reabertos estão oferecendo pelo menos algumas ordenanças vicárias, além de todas as ordenanças próprias.
Uma recapitulação de datas passadas:
- O Templo de Durban África do Sul foi o último a ser dedicado, no dia 16 de fevereiro de 2020.
- Uma semana depois, os templos de Taiwan Taipei e Seul Coreia foram os primeiros a fechar por causa da pandemia; após o fechamento de muitos outros no mês seguinte, a Primeira Presidência anunciou que todos os templos seriam fechados no final do dia 25 de março de 2020.
- No dia 7 de maio de 2020, a Primeira Presidência anunciou uma reabertura dos templos em quatro fases; no dia 11 de maio, os primeiros 17 templos reabriram na Fase 1, oferecendo selamentos próprios de marido e mulher.
Avançando rapidamente para segunda-feira, temos o dia 13 de setembro, quando o Templo de Pocatello Idaho começa a realizar tours para representantes da mídia, marcando o início de seu período de visitação pública — a primeira desde Durban no início de 2020. A visitação pública geral funciona de sábado, 18 de setembro, até sábado, 23 de outubro, exceto aos domingos e nos dias 2 e 3 de outubro devido à conferência geral.
Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicará o templo no dia 7 de novembro.
O Templo Winnipeg Manitoba segue com sua visitação pública no mês seguinte, de sábado, 9 de outubro, até sábado, 23 de outubro, excluindo dois domingos, 10 e 17 de outubro, e segunda-feira, 11 de outubro, que é o feriado do Dia de Ação de Graças do Canadá.
O templo de Winnipeg será o próximo a ser dedicado — e o 169º da Igreja em geral — já que sua dedicação no dia 31 de outubro por Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, ocorrerá uma semana antes da dedicação do templo de Pocatello.
Rededicações de templos recentemente renovados foram agendadas. Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, presidirá a rededicação do Templo de Mesa Arizona no dia 12 de dezembro, com sua visitação pública programada para meados de outubro a meados de novembro. Além disso, a rededicação do Templo de Washington D.C será realizada no dia 19 de junho de 2022, com sua visitação pública programada para o fim de abril até o começo de junho.
A pandemia forçou o adiamento das dedicações programadas para 2020 dos templos de Winnipeg Manitoba e do Rio de Janeiro Brasil, além da rededicação do templo de Washington D.C. Destes, apenas as datas para o Templo do Rio de Janeiro ainda não foram remarcadas.
Além desses três templos concluídos, a Igreja tem atualmente outros 40 templos em construção, após as recentes aberturas de terra dos templos de Neiafu Tonga e Nairóbi Quênia, realizadas no sábado, dia 11 de setembro. Mais três estão prontos para serem construídos, com a abertura de terra agendada para o Templo de Phnom Penh Camboja e outros dois no dia 9 de outubro — os templos de Casper Wyoming e Pago Pago Samoa Americana.
Com a conclusão das renovações dos templos de Mesa e Washington D.C., mais seis templos estão em reforma, aos quais se juntará o Templo Manti Utah, que está programado para fechar no dia 1º de outubro.
Até o momento, a Igreja tem a seguinte divisão de seus 168 templos dedicados:
- 140 operando na Fase 3, oferecendo todas as ordenanças próprias e vicárias.
- 7 operando na Fase 2-B, oferecendo todas as ordenanças próprias e batismos vicários.
- 6 operando na Fase 2, oferecendo todas as ordenanças próprias.
- 2 operando na Fase 1, oferecendo selamentos próprios de marido e mulher.
- 5 “pausados” por causa das condições locais da pandemia de COVID-19 — 4 na Fase 3, 1 na Fase 2.
- 8 fechados para grandes reformas — 6 distritos designados como Fase 3.
Somando-se todos os templos atuais e projetados, e os distritos operando na Fase 3, incluindo os que estão pausados, 150 dos 168 templos da Igreja — ou 89,3% — estão agora designados para oferecerem todas as ordenanças próprias e vicárias.
Com os templos operando ou projetados para iniciarem a Fase 2-B, oferecendo as ordenanças de batismos e confirmações vicárias, 157 dos 168 templos da Igreja — ou 93,5% — estarão oferecendo pelo menos algumas das ordenanças vicárias, além de todas as ordenanças próprias até o final deste mês.
