Ciente de que os membros de sua audiência de cerca de nove mil jovens adultos santos dos últimos dias em Logan, Utah, estão contados entre a geração chamada de “Z”, Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, alertou contra as armadilhas de raciocínio nas quais seus colegas estão caindo.
Citando várias generalizações da geração Z extraídas de importantes pesquisas, Élder Christofferson pediu a seus ouvintes que renunciassem ao relativismo moral e, em vez disso, permanecessem fiéis ao discernirem e seguirem a verdade. Advertindo contra os extremos na busca pelo sucesso, ele encorajou seus ouvintes a encontrarem equilíbrio na autossuficiência e no serviço.
Ele e sua esposa, a irmã Kathy Christofferson, discursaram em um devocional do Instituto de Logan Utah, na arena The Spectrum no campus da Universidade do Estado de Utah, no dia 29 de agosto. O devocional foi realizado na véspera do início das aulas do semestre do outono nos E.U.A.
“Estou convencido de que vocês representam o melhor da geração Z”, disse o Apóstolo. “Há uma grande promessa para sua vida. Sei que se ficarem perto do Salvador, esta promessa será cumprida, independentemente de pandemias, tumultos no mundo, divisões em nossa sociedade, dificuldades pessoais e até mesmo tragédias. Vocês são preciosos aos olhos do Senhor.”
Ele citou a garantia de Cristo, encontrada em João 16:33: “Tenho-vos dito essas coisas para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflição, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.”
E ele acrescentou: “Com Ele, vocês também vencerão e triunfarão.”
Um perfeito esplendor de esperança
Reconhecendo os atuais males sociais, os conflitos políticos, a pandemia persistente, as tendências econômicas e a ridícularização da religião, a irmã Christofferson disse que é fácil nos preocuparmos com o futuro em um mundo aparentemente virado de cabeça para baixo.
“Alguns de nós somos pessoalmente afetados por essas coisas ou as presenciamos na vida de pessoas ao nosso redor”, disse ela. “Seria fácil fecharmos a porta para as coisas ruins e nos protegermos para nossa própria sobrevivência.”
No entanto, a solução é olharmos para o mundo com uma perspectiva além do que o homem natural pode enxergar, e termos em mente que os profetas viram os últimos dias e se regozijaram, acrescentou ela. “Não apenas os primeiros dias em que o evangelho foi restaurado, mas também a nossa época. Sim, nossa época tem desafios, mas também grandes possibilidades. Precisamos ter esperança nisso.”
Ela relatou experiências de Néfi, do Livro de Mórmon, de William Clayton, líder durante os primórdios da Igreja, e de Presidente Gordon B. Hinckley como exemplos de esperança, perspectiva e otimismo, apesar das dificuldades e provações.
“Que nós também possamos aumentar nosso entendimento das grandes bênçãos e promessas que o Senhor nos deu. E que possamos compreender que Seu plano para nós é para nosso próprio bem e crescimento. Que possamos estender a mão e compartilhar essas verdades com outras pessoas, e que possamos segui-Lo da melhor maneira possível. Ao fazermos isso, testifico que poderemos ter um ‘perfeito esplendor de esperança’ (2 Néfi 31:20).”
O relativismo moral contra a verdade
Ao advertir contra a primeira generalização da geração Z, Élder Christofferson disse que o relativismo moral nega a realidade das verdades morais objetivas ou absolutas, com um indivíduo determinando por si mesmo o que é verdade ou o que é certo.
“Podemos não concordar com a percepção de outra pessoa, mas ninguém tem permissão para questioná-la. Vocês, estudantes da Bíblia e do Livro de Mórmon, reconhecerão nestes conceitos as palavras de Neor e outros falsos profetas. Espero que estejam entre a minoria forte e confiante da geração Z, que rejeita o relativismo moral e suas implicações.”
Ele ressaltou a crença na verdade, de acordo com a definição do Senhor: “A verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão” (Doutrina e Convênios 93:24).
“Acreditamos que toda verdade de qualquer tipo — seja moral, espiritual, física ou natural — abrange um grande todo e não pode ser inconsistente consigo mesma. E assim, seja qual for sua origem ou modo pelo qual for discernida, buscamos e aceitamos a verdade”, disse ele.
Em nosso próprio aprendizado e pesquisa, o evangelho de Jesus Cristo e as coisas do Espírito serão essenciais, acrescentou, referindo-se ao conselho do Salvador de que “Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8: 31–32).
Seus comentários finais sobre discernir e seguir a verdade vieram com um pedido: “Façam com que suas interações com seu Pai Celestial e o Salvador — por meio de orações sem pressa e do estudo e ponderação de Suas palavras — se tornem parte de sua rotina diária. Aprofundem seu discipulado todos os dias, à medida que seguem sua carreira na faculdade, dia após dia.”
E ele recomendou frequência regular às aulas do Instituto: “Além das bênçãos advindas do aprendizado, a afirmação espiritual que vocês encontrarão no Instituto enriquecerá todos os outros aspectos de sua carreira universitária.”
Sucesso, discipulado e serviço
Élder Christofferson reconheceu uma segunda percepção comum referente à geração Z: “Vejam se vocês concordam: Você são motivados pelo sucesso. Isso não é verdade?”
Ele destacou um estudo recente de que a ambição é um atributo geracional fundamental, compartilhado entre os jovens e adolescentes de hoje. Muitos enxergam o sucesso não apenas como mera aspiração, mas como uma fonte importante de identidade.
Tal motivação para o sucesso pode criar uma dicotomia entre a ansiedade e o empoderamento, revelou o estudo. Algumas pessoas se sentem sempre ansiosas ou geralmente têm medo de falhar, preocupadas com decisões importantes e incertas quanto ao futuro. Já outras se sentem empoderadas e costumam pensar que são capazes de alcançar objetivos, satisfeitas com as escolhas de vida, preparadas para o cotidiano, otimistas com relação ao futuro e profundamente estimadas por outras pessoas.
A ambição ou a motivação para o sucesso pode levar a resultados positivos e negativos, disse Élder Christofferson. “Certamente, o sucesso pode proporcionar um sentimento de realização e trazer recompensas que podem contribuir de maneira maravilhosa para a sua felicidade e a daqueles a quem vocês amam, e até mesmo para a sociedade em geral. É natural que o sucesso se torne parte de nosso senso de identidade, mas é fácil ver que, quando levado ao extremo, pode sobrecarregar o casamento, a família, o serviço ao próximo e até mesmo o discipulado cristão.”
Ele alertou contra os extremos de nos sobrecarregarmos com nossas próprias expectativas de sucesso e realizações, e com expectativas alheias — o que pode levar à ansiedade, ao perfeccionismo ou à depressão.
Como podemos nos esforçar para colhermos os resultados positivos e evitarmos as consequências negativas na vida? “Por experiência própria, eu diria que é bastante claro: guardem os dois grandes mandamentos, na ordem de prioridade dada — ‘Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo (Mateus 22:37-39).”
Ele acrescentou: “Amar e seguir a Jesus Cristo dará propósito, equilíbrio e sentido à sua vida. Isso os manterá concentrados no serviço.
Élder Christofferson destacou a ênfase da Igreja na autossuficiência — assumirmos responsabilidade pessoal pelo nosso próprio bem-estar e nos empenharmos pelo bem-estar temporal e espiritual dos membros de nossa família, incluindo parentes próximos.
Por mais importante e valiosa que a autossuficiência seja, ela não é um objetivo final por si própria, mas um meio de alcançarmos uma meta mais alta, acrescentou ele. Uma “ética infeliz”, desenvolvida ao longo das gerações anteriores, resultou em uma ênfase excessiva na autonomia individual, e ela deriva da falta de fé e da convicção de que esta vida é tudo que existe.
“É o contrário de uma vida de serviço”, advertiu Élder Christofferson. “Com esse paradigma, muitas pessoas concluem que cada indivíduo deve se concentrar em sua própria felicidade e satisfação: obter da vida todo o prazer que puder e não se sacrificar pelos outros — sua única grande preocupação é você mesmo. Eu imploro a vocês, não caiam nesta armadilha.”
Élder Christofferson encerrou seus comentários com uma bênção.
“Como um de Seus apóstolos, eu os abençoo para que possam encontrar felicidade e paz Nele nesta época de sua vida, para que suas orações sejam respondidas, para que as escrituras se abram para vocês e para que o Espírito preencha sua mente com a verdade. Eu os abençoo com proteção contra o adversário à medida que vocês a buscarem e, por fim, com a alegria que só Deus pode dar.”
