Como um “discípulo corajoso de Jesus Cristo”, Élder Dean M. Davies serviu com “disposição incomum” e “habilidade, paciência e persistência incomparáveis”, disse Presidente Russell M. Nelson.
“As contribuições de Dean à Igreja e a pessoas em todo o mundo não podem ser subestimadas. Ele foi incansável em seu ministério, mesmo enquanto lutava contra o câncer.”
Presidente Nelson e seus conselheiros na Primeira Presidência, Presidente Dallin H. Oaks e Presidente Henry B. Eyring, discursaram durante o funeral de Élder Davies no sábado, dia 4 de setembro, na Estaca North Salt Lake Utah. Élder Davies, Setenta Autoridade Geral e ex-membro do Bispado Presidente, morreu na terça-feira, dia 31 de agosto, aos 69 anos.
O funeral marcou a primeira aparição pública de Presidente Nelson desde o início da pandemia de COVID-19.
Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, e outros membros do Quórum dos Doze Apóstolos, Presidência dos Setenta e Bispado Presidente uniram-se à Primeira Presidência e à família e amigos de Élder Davies para homenagear, lembrar e celebrar sua vida. Vários outros Setentas Autoridades Gerais e oficiais gerais também estavam presentes.
“Queridos filhos e netos, e os que ainda estão por vir”, disse Presidente Nelson, “ao encararem seu futuro, vocês podem contar com o testemunho sólido deste grande patriarca, este homem exemplar, nobre e humilde: Élder Dean Myron Davies.”
Presidente Oaks disse que os membros da Primeira Presidência têm uma experiência combinada de 100 anos de trabalho e convivência com Élder Davies.
“Ele era um homem de grande fé no Senhor Jesus Cristo. Ele era um homem de imensa sabedoria secular e ação inspiradora, as quais aplicou em seu serviço ao Senhor. … Elogiamos seu modelo, seu exemplo para sua família, seus amigos e companheiros, e testificamos de Jesus Cristo, a quem ele serviu com tanta bravura e gratidão”, disse Presidente Oaks.
Presidente Eyring acrescentou: “Ele foi um ministro para o Salvador em tudo que eu o vi fazer. Presto meu testemunho de que sei que o Senhor O amava e que ele amava o Senhor. … Ele sempre fazia as coisas difíceis e as fazia bem.”
Bispo Presidente Gérald Caussé relembrou seu encontro com Élder Davies pela primeira vez em 2002. Bispo Caussé estava servindo como presidente de estaca e Élder Davies havia recebido uma designação de Presidente Gordon B. Hinckley para localizar um local para um templo em Paris, França. Eles haviam se encontrado com o prefeito de Saint-Cloud, uma cidade nos arredores de Paris, e estavam indo para seu próximo compromisso quando Élder Davies pediu ao Bispo Caussé que parasse.
“E então vi que ele havia abaixado a cabeça”, disse Bispo Caussé. “No meio do trânsito, com todo o barulho à nossa volta, da forma mais sagrada, ele ofereceu a oração mais sincera e emocionada. Pude ouvi-lo expressar sua gratidão ao Senhor, por Sua ajuda na reunião que acabara de terminar. Élder Davies era esse tipo de homem. Ele nunca se esquecia de quem estava servindo. Nunca.”
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Élder Davies deixa sua esposa, a irmã Darla Davies, cinco filhos e 17 netos. Os Davies são pais de um filho e quatro filhas — Aaron Davies, Rebecca Larson, Jill Ottley, Sarah Davies e Jennifer Woodland — cada um dos quais discursou durante o funeral.
Élder Patrick Kearon, presidente sênior dos Setenta, leu em voz alta uma carta que a Primeira Presidência escreveu para a irmã Davies:
“A vida de Élder Davies foi um modelo de diligência e trabalho com afinco. Ele demonstrou amor ao Senhor durante toda sua vida, dedicando tempo ao serviço abnegado à família e ao próximo. Ele deixa um grande legado de trabalho com afinco, integridade pessoal e vida reta. Sua devoção como marido, pai, avô e fiel servo do Senhor influenciou a vida de seus entes queridos e de todas as pessoas com quem ele teve contato. …
“Reconhecemos com gratidão sua influência e apoio carinhoso, pois você esteve ao lado dele em muitas de suas realizações. … Embora não haja substituto para o amor de um companheiro dedicado, oramos para que o seu conhecimento do evangelho lhe traga paz, e para que você receba a influência consoladora do Espírito Santo neste momento de terna despedida.”
Aaron Davies refletiu sobre as lembranças dos acampamentos de pai e filho e das visitas de mestre familiar com seu pai. “A beleza de sua vida bem vivida é que os tesouros que ele compartilhou com todos nós não se enferrujam com o tempo, mas se tornam mais ricos e profundos. … Amo meu pai e sei que o verei novamente. Um tesouro que ele me deu foi um mapa para encontrá-lo onde ele está”, disse ele.
Rebecca Larson disse que seu pai sempre deu prioridade ao tempo com a família na forma de passeios aos sábados em parques e lagos, comemorações de feriados em casa, jogos de tabuleiro e cartas, sessões de filmes e ao reunir os membros da família para viagens de férias e reuniões com parentes.
“Durante os últimos meses, à medida que sua doença progredia, pai, mãe e todos os cinco filhos puderam passar bastante tempo juntos como família. Às vezes, jogávamos ou assistíamos a filmes. Às vezes, compartilhávamos conversas significativas ou cantávamos músicas favoritas. E, às vezes, apenas nos sentávamos juntos em silêncio. Que tesouro”, disse ela.
Jennifer Woodland disse: “Embora a jornada de meu pai com o câncer tenha sido dolorosa e devastadora em tantos níveis, serei eternamente grata pelas maneiras como ela serviu para enriquecer nosso relacionamento e aprofundar nosso amor e apreço um pelo outro.”
Jill Ottley se lembra de uma vez ter perguntado a seu pai: “Pai, como você fica calmo mesmo quando as pessoas, mesmo quando seus filhos, lhe dizem coisas que são difíceis de ouvir?”
Ele respondeu: “Descobri que muitas situações, mesmo coisas que parecem muito terríveis, costumam ser resolvidas com o tempo ou simplesmente não são tão importantes depois de um ou dois anos.”
Sarah Davies compartilhou memórias de seu pai, que esteve presente em sua vida durante momentos difíceis. “Vez após vez, papai aparecia com amor e apoio”, disse ela.
Após o funeral, Élder Davies foi enterrado no cemitério de Bountiful City.
