No mês de janeiro, as pessoas geralmente pensam sobre as resoluções de Ano Novo e fazem metas para o próximo ano.
Durante um devocional no campus da BYU-Havaí no domingo, dia 16 de janeiro, Élder Neil L. Andersen compartilhou, com orgulho, as resoluções de Ano Novo de seu neto, William.
Em uma entrevista curta e pré-gravada, William, que tem 10 anos de idade, conversou com seu “Papi” sobre sua meta de tentar ser mais gentil com seus irmãos e de ler toda a Pérola de Grande Valor e todo o Velho Testamento para “fortalecer meu alicerce espiritual”.
William se referiu às sugestões oferecidas pelo Presidente Russell M. Nelson ao fazer as resoluções para o próximo ano. Em uma postagem nas redes sociais no dia 1º de janeiro, Presidente Nelson convidou as pessoas a serem determinadas e bondosas e fortalecerem seus alicerces espirituais.
“Este é um conselho muito sábio de nosso Profeta”, disse Élder Andersen aos estudantes reunidos no Cannon Activities Center no campus em Laie, Havaí. Élder Andersen, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, ofereceu conselhos aos estudantes apenas um dia após dedicar o novo prédio do Departamento de Ciências da BYU-Havaí. Ele foi acompanhado por sua esposa, a irmã Kathy Andersen, que também compartilhou uma breve mensagem.
“Como devemos abordar as resoluções de Ano Novo e fazer mudanças em nossa vida?” perguntou Élder Andersen. “O evangelho de Jesus Cristo nos ensina como abordar o Ano Novo, bem como todas as outras épocas do ano, à medida que desejamos seguir mais plenamente nosso Salvador Jesus Cristo.”
Por um lado, as pessoas devem estar felizes com quem são. “Somos filhos de Deus. Fizemos escolhas corretas para seguirmos Jesus Cristo no mundo pré-mortal e agora nos encontramos na mortalidade.”
Élder Andersen ressaltou que seus ouvintes em idade universitária haviam progredido até então e estavam no caminho certo para se tornarem quem o Pai Celestial deseja que se tornem. “Oro para que vocês pensem positivamente sobre si mesmos e aguardem ansiosamente pelas decisões, mudanças e correções que farão em sua vida.”
Por outro lado, todos nós podemos ouvir o chamado do Salvador para segui-Lo e nos tornarmos cada vez mais semelhantes a Ele, o que requer arrependimento.
O arrependimento simplesmente significa mudança, explicou Élder Andersen, “deixarmos de fazer algumas coisas que precisamos parar de fazer e realizarmos algumas coisas melhor do que estamos realizando no momento, e dependermos cada vez mais do Salvador. O arrependimento significa que refinamos continuamente a natureza de nosso espírito. Para alguns pecados graves, isto exigirá a ajuda de um bispo; mas na maioria dos casos, será entre nós e o Senhor.”
Em seguida, ele citou Presidente Nelson, que ensinou: Nada é mais libertador, mais enobrecedor ou mais crucial para nosso progresso individual do que um enfoque constante e diário no arrependimento. O arrependimento não é um evento, mas um processo. Ele é a chave para a felicidade e a paz de consciência. Quando acompanhado pela fé, o arrependimento permite que tenhamos acesso ao poder da Expiação de Jesus Cristo.”
Essas duas verdades criam dois pilares sobre os quais podemos nos apoiar, disse Élder Andersen. “Primeiro, sou um filho de Deus. Fiz boas escolhas. Sinto-me bem a respeito de quem sou. Segundo, estou em uma aventura para me tornar mais do que sou. Desejo melhorar, não apenas uma vez por ano, mas continuamente, pois procuro seguir mais plenamente o exemplo do Salvador.”
Reconhecendo que muitos em seu público estudantil têm pais que os monitoraram e os orientaram em sua juventude, Élder Andersen disse aos estudantes que, agora, eles são mais responsáveis por suas próprias escolhas. “O que vocês colocarão em sua mente? O que buscarão espiritualmente? O que farão com seu tempo? O que evitarão? Quais serão suas metas? Quem terá maior influência sobre vocês?”, perguntou ele.
Élder Andersen compartilhou uma entrevista em vídeo de três Setentas Autoridades Gerais que possuem laços com a BYU-Havaí, e que responderam à pergunta sobre quais escolhas da época em que eram estudantes universitários fizeram a diferença em sua vida.
Élder Peter M. Johnson recordou ter frequentado a BYU-Havaí antes de se tornar membro da Igreja. Enquanto estava na BYU-Havaí, ele aprendeu como estudar e fazer suas tarefas, além de aprender sobre a oração e começar a aprender sobre Jesus Cristo ao ler o Novo Testamento. Ele tomou poucas decisões e fez pequenas mudanças. Lentamente, durante os dois anos seguintes, ele começou a notar uma diferença em si mesmo e um desejo de se tornar uma pessoa melhor.
Élder Chi Hong (Sam) Wong e sua esposa, a irmã Carol Wong, compartilharam como decidiram seguir a orientação do profeta de obter educação, sem adiar ter filhos.
“Foi apavorante”, recordou Élder Wong sobre ter chegado de Hong Kong à BYU-Havaí sem dinheiro. Mas, milagrosamente, o Senhor os abençoou e “tudo deu certo”.
Uma missão de tempo integral não estava nos planos do jovem Élder Vaiangina Sikahema, contou ele a Élder Andersen. Contudo, ele decidiu servir durante seu primeiro ano na BYU e, já que ia servir, teve que ler e orar sobre o Livro de Mórmon.
“Essa decisão mudou toda a trajetória de minha vida”, disse Élder Sikahema.
Uma queda de energia antes da exibição do vídeo fez com que Élder Andersen fizesse a mesma pergunta a alguns convidados sentados ao púlpito. O presidente da universidade, John S.K. Kauwe III, mencionou encontrar amigos que tinham os mesmos interesses e valores, que o ajudaram a fazer boas escolhas. Alfred Grace, presidente do Centro Cultural Polinésio, falou sobre sua conversão ao evangelho em sua juventude, após ter aceito o convite de seus amigos para ler Morôni 10:3-5 e para conversar com os missionários. E a irmã Lucy Fakalata ‘Ofahengaue Hafoka, diretora do Templo de Laie Havaí, disse que seus pais, professores de Religião e líderes das Moças a ajudaram a estabelecer o hábito de estudar as escrituras e orar diariamente, o que a motivou a fazer boas escolhas.
Um dos primeiros passos para nos tornarmos melhores e “completos” em Cristo é sermos honesto com nós mesmos e com o Pai Celestial, ensinou Élder Andersen. Aqueles que conversam honestamente com o Pai Celestial, sem racionalizarem seus pecados, receberão inspiração para saberem como melhorar, seja reduzindo o tempo nas redes sociais ou passando mais tempo em Sua casa sagrada.
As resoluções para mudarmos não são decisões tomadas uma vez por ano, disse Élder Andersen. “Com seu lugar único em sua própria mortalidade, este é o momento de agir com seriedade e determinação a respeito de traçar o rumo para seu futuro.”
Semelhante ao seu apelo feito aos estudantes da BYU durante um devocional em Provo, Utah, em dezembro de 2021, o Apóstolo encorajou os ouvintes a fortalecerem seus esforços para seguirem o conselho do Profeta de reservar tempo para o Senhor todos os dias.
Élder Andersen abençoou seus jovens ouvintes para que, “ao tomarem a decisão de ter fé Nele, e ao se aproximarem Dele, vocês sintam o amor do Salvador e Sua aprovação. Eu os abençoo para que, à medida que levarem seus esforços diários a sério, seu progresso como um dos discípulos do Salvador aumentará e, centímetro a centímetro, metro a metro, dia a dia, semana a semana, vocês se tornarão mais semelhantes a Ele”.
Em seus comentários, a irmã Andersen recordou ter viajado ao Havaí há muitos anos com seu marido em uma designação da Igreja. Em um jantar com outros líderes da Igreja, uma “doce irmã” a presenteou com um belo colar de conchas. Só mais tarde a irmã Andersen soube da precisão e do trabalho necessários para produzir um desses colares.
Assim como ela não podia compreender o valor presente que lhe havia sido dado, muitos não compreendem o valor das palavras dos profetas de Deus.
A irmã Andersen citou e reiterou Doutrina e Convênios 1:38, versículo no qual o Senhor diz: “seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo.”
