De uma inspiração para compartilhar lições sobre os jovens guerreiros do Livro de Mórmon com uma divisão militar no Oriente Médio, a uma história sobre a primeira geração de membros da Igreja da era pioneira na Escócia que imigraram para Utah, e uma experiência recente em sua própria família, Kenneth L. Alford ressaltou aos estudantes e professores da Ensign College como Deus cumpre Suas promessas.
“Esse importante princípio é ensinado de maneira clara e consistente em todas as escrituras e em todas as dispensações”, disse Alford, professor de História e Doutrina da Igreja da BYU, durante um devocional na terça-feira, 15 dia de fevereiro, no Assembly Hall na Praça do Templo em Salt Lake City.
Nas escrituras, ele é visto na tradução do Profeta Joseph Smith de Mateus 24, no livro de Lamentações e em 3 Néfi 27 durante a visita do Salvador. Em Doutrina e Convênios 1, o Salvador declara: “O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida.”
E ao observarmos como Deus cumpriu Suas promessas no passado, podemos ter esperança para o futuro.
“Por Deus ter sido fiel e cumprido Suas promessas no passado, podemos esperar, confiantes, que Deus cumprirá Suas promessas também no presente e no futuro”, ensinou Élder Dieter F. Uchtdorf do Quórum dos Doze Apóstolos.
Alford observou que as promessas de Deus a Seus filhos podem ser encontradas nas escrituras, nos convênios, nas ordenanças do templo, em bênçãos patriarcais e por meio dos sussurros do Espírito Santo.
“Entretanto, às vezes o desafio que temos na mortalidade se concentra no fato de que gostaríamos que elas fossem cumpridas mais cedo”, disse Alford.
E essas promessas podem ser cumpridas rapidamente, algumas podem levar anos e outras talvez só se concretizem depois desta vida, acrescentou ele, compartilhando então, um exemplo de cada.
“Devemos ter sempre em mente que Deus tem um histórico perfeito quando se trata de cumprir Suas promessas”, disse Alford.
O exemplo dos jovens guerreiros
Richard Hatch, coronel do Exército dos E.U.A., advogado e amigo de Alford, estava servindo na 101ª Divisão Aérea em março de 2003. Ele estava encarregado de uma divisão com 75 soldados, composta principalmente por oficiais que eram advogados e escrivães alistados. Eles estavam estacionados no Kuwait, perto da fronteira com o Iraque.
Hatch, cuja experiência é compartilhada no projeto “Saints at War” (Santos em Guerra), disse que se sentiu inspirado a reunir os soldados e os oficiais, e conversar com eles, pois esta era a primeira atividade no Exército para muitos. Ele havia orado por vários dias para saber o que deveria compartilhar com eles, e recebeu sua resposta quando estava a caminho da reunião — os jovens guerreiros de Helamã. Ele hesitou, pois não queria forçar suas convicções religiosas.
Leia mais sobre a experiência do coronel Hatch [em inglês]: ‘Santos em guerra: Preservando histórias’
“Eu sabia que essa história conhecida do Livro de Mórmon continha verdades”, compartilhou Alford, citando a experiência de Hatch. “Por que esses jovens e experientes guerreiros nefitas conseguiram ter sucesso na batalha, saindo com muitas feridas, mas sem fatalidades?”
Três coisas vieram a sua mente: convicção de uma causa justa; confiança nas habilidades que obtiveram por meio de sua educação e treinamento; e obediência aos comandos com exatidão.
Hatch disse que se sentiu inspirado a falar especificamente sobre o uso do uniforme exigido, incluindo coletes à prova de balas, mesmo que esse equipamento de proteção fosse quente e desconfortável. Ele também se sentiu inspirado a prometer que, se eles obedecessem com exatidão, “nós, assim como os jovens guerreiros, poderíamos sofrer ferimentos, mas todos voltaríamos vivos.”
Três dias depois, quando o bombardeio inicial de Bagdá começou, granadas foram enroladas nas barracas que abrigavam a liderança da brigada, e aqueles que deixaram as barracas foram atingidos. Um dos feridos graves foi um oficial jurídico de Hatch, o qual tinha separado seu equipamento de proteção para encontrá-lo rapidamente no escuro, caso fosse necessário. O oficial ouviu as granadas explodirem nas duas primeiras barracas, pegou seu colete e capacete e estava saindo de sua barraca quando uma granada explodiu a um metro e meio de distância. Embora um fragmento da granada tenha penetrado seu colete e causado ferimentos, esse equipamento de proteção o protegeu contra outros fragmentos que o teriam atingido de maneira fatal. O cirurgião disse que o oficial não teria sobrevivido sem sua armadura corporal.
“Rich não precisou esperar muito tempo para ver o cumprimento de uma promessa que havia recebido do Espírito Santo”, disse Alford.
A escavação de um poço de ventilação
Em meados do século XIX, os tataravós de Alford, Robert e Mary Henderson [em inglês], se filiaram à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Penrith, Escócia. Robert trabalhava em uma mina de carvão e sua família era pobre e tinha dificuldades para se sustentar.
Robert foi batizado sete semanas após Mary ter se filiado à Igreja. “Durante sua confirmação, Robert recebeu a promessa de que viajaria para os Estados Unidos com sua esposa e seus filhos, para que pudessem se reunir com os santos aqui em Utah”, disse Alford. Isto foi preocupante para ele, pois “ninguém poderia prometer tal coisa e esperar que ela se tornasse realidade.”
Ele permaneceu ativo na Igreja e serviu em posições de liderança local. A família cresceu e passou a incluir nove filhos, aumentando o custo da emigração, disse Alford.
Na mina em que Robert estava trabalhando, muitos dos trabalhadores estavam doentes devido à má qualidade do ar. A mineradora estava em busca de propostas para cavar um novo poço de ventilação da superfície até a mina, que ficava a vários metros abaixo.
“Vocês podem imaginar a surpresa de Robert quando Mary sugeriu que ele deveria apresentar uma proposta”, disse Alford. Ele não possuía uma pá e não sabia nada sobre propostas e contratos. Por insistência de sua esposa, ele enviou uma proposta. E venceu a concorrência.
“Ele não tinha ideia de como começar, mas Mary insistiu que ele deveria tentar”, disse Alford. Com uma pá e uma picareta emprestadas, ele escolheu um local e começou a cavar, jogando a terra por cima de sua cabeça até que o buraco fosse mais profundo do que ele.
“Quando estava ficando frustrado – e provavelmente cansado, pois havia cavado o dia todo – ele enfiou sua pá no solo e atingiu uma falha”, disse Alford. A falha era uma grande fenda que ia do buraco que ele havia cavado até a mina abaixo. “A falha forneceu mais ventilação para a mina do que qualquer poço de ventilação poderia ter proporcionado.”
A mineradora pagou a Robert a quantia total que ele havia pedido em sua proposta. E agora a família tinha dinheiro para emigrar para os Estados Unidos.
“Após chegarem aos Estados Unidos no dia 19 de julho de 1863, eles seguiram para Utah — exatamente de acordo com a promessa que Robert havia recebido durante sua confirmação 14 anos antes”, disse Alford. “Mesmo parecendo impossível, a promessa foi cumprida.”
Confiar nas promessas eternas
A filha de Alford, Suzanne, e seu marido, Kendall, se conheceram no ensino médio e se casaram no Templo de Washington D.C. depois que ele retornou de sua missão. Eles tiveram quatro filhos.
No verão de 2020 [no hemisfério norte], Kendall começou a ter dores nas costas. Os médicos encontraram um grande tumor em suas costas que tinha quebrado vértebras, disse Alford. No mês de setembro seguinte, ele passou por uma cirurgia corretiva que durou oito horas.
No dia após a cirurgia, ele foi informado de que “tinha leucemia linfoblástica aguda — apenas o quinto caso já registrado deste tipo de doença em um adulto.”
Ele iniciou a quimioterapia e, nos sete meses seguintes, fez tratamentos para combater a leucemia, incluindo quimioterapia, radiação, transplante de medula óssea e outros medicamentos, procedimentos e tratamentos.
“Ele faleceu no hospital no final de março do ano passado com nossa filha ao seu lado”, disse Alford. “Foi realmente de partir o coração.”
Alford compartilhou o que sua filha escreveu sobre a experiência, à medida que eles escolheram adotar uma perspectiva eterna: “Desde o início desta experiência com o câncer, tomamos de maneira muito consciente a decisão de que nossa família escolheria a fé e a gratidão e manteria nosso foco em Jesus Cristo. E não foi fácil. Está longe de ser fácil agora.”
Alford acrescentou o seguinte a respeito de manter uma perspectiva eterna: “Por favor, saibam que tenho absoluta confiança de que Suzanne, Kendall e sua família ainda podem receber todas as bênçãos que lhes foram prometidas. Algumas dessas bênçãos serão apenas adiadas por um tempo, mas tenho esperança em Cristo de que essas promessas serão cumpridas.”
Alford encorajou os participantes do devocional a “serem sábios o suficiente para ouvirem e agirem de acordo com os conselhos justos que recebem — quer as promessas de Deus sejam cumpridas rapidamente, como aconteceu com o coronel Hatch, ou depois de muitos anos, como a experiência de meus tataravós Robert e Mary Henderson, ou caso não sejam cumpridas na mortalidade, como é o caso de muitas das bênçãos prometidas à minha doce filha e a seu bom marido.
“Não importa quanto tempo leve, saibam que todas as promessas que Deus nos fez serão cumpridas.”
