Como membro da imprensa, tenho participado e coberto a conferência geral por quase uma década.
A experiência tem sido ricamente recompensadora e, às vezes, assustadora.
É uma bênção porque estive presente no Centro de Conferências em várias sessões, nas quais senti o poder do evangelho de Jesus Cristo, conforme ensinado pelos servos escolhidos do Senhor. Minha fé e meu testemunho têm sido imensamente fortalecidos. Às vezes, desejo ficar de pé e comemorar por poder estar presente na conferência geral.
É também um desafio, porque ainda estou trabalhando, e cobrir os dois dias de conferência pode ser intenso e exigente. Muitas vezes estou fazendo “malabarismos” com várias tarefas com prazos apertados, o que dificulta a absorção de cada mensagem. Quando a conferência acaba, geralmente estou mentalmente exausto e me pergunto como voltarei a trabalhar no dia seguinte e ao longo da semana.
A outra realidade sobre cobrir a conferência geral é passar o fim de semana longe de minha família. Eu sinto muita falta de compartilhar o fim de semana da conferência com eles.
Mas algo especial aconteceu com a conferência geral de outubro de 2022.
Minha família recebeu convites para participarmos de uma sessão no Centro de Conferências. Fui capaz de assisti-la fora do horário de trabalho e sem um computador à minha frente.
Fiquei emocionado com a oportunidade, mas sabia que envolveria trabalho extra para minha esposa levar nossa filha com necessidades especiais em uma cadeira de rodas e nossos outros dois filhos para o centro de Salt Lake City.
Então pensei em todos os santos dos últimos dias em todo o mundo que se sacrificam tanto, apenas para assistir a uma sessão em sua vida, e sabia que não poderia deixar esse momento especial passar.
Fico feliz por reportar que o esforço para levar nossa família ao Centro de Conferências valeu a pena.
Assistimos à sessão da tarde de sábado e agradecemos primeiramente pela música fornecida por um coro missionário combinado, que cantou alguns dos meus hinos missionários favoritos. Nosso filho mais velho está servindo missão em Joanesburgo, África do Sul, e a bela música nos ajudou a nos sentir um pouco mais próximos dele.
Mas estar presente também produziu uma experiência profunda para nosso filho de 17 anos, que estava participando de forma presencial da conferência geral pela primeira vez.
Foi preciso um pouco de persuasão para que Kalen fosse e, quando o primeiro orador subiu ao púlpito, nosso filho pegou seu bloco de desenho e começou a rabiscar.
Mas depois de um ou dois oradores, notei que Kalen havia deixado o bloco de desenho de lado e estava ouvindo com mais atenção.
Durante um número musical e com cerca de 30 minutos restantes, nosso filho se inclinou para minha esposa e perguntou se aquilo era um intervalo. Ela lhe disse que a sessão estava quase no fim. Kalen olhou para ela incrédulo: “O quê?!?! Já estamos aqui há quase duas horas?”
Esperávamos um pouco de reclamações e queixas de como ele estava pronto para ir para casa, mas suas próximas palavras nos surpreenderam.
“Então está quase no fim? Como passou tão rápido? Por que eu nunca assisti à conferência antes?” ele disse. “Isto foi incrível.”
Kalen nos confundiu novamente quando a sessão acabou.
“Acho que não me sinto assim há muito tempo”, disse ele. “Sinto tanta alegria acolhedora e amor. Sinto luz e paz.”
Para deixar claro, nosso filho havia assistido à conferência muitas vezes antes. Desta vez, ele estava totalmente engajado e sua fé e testemunho foram fortalecidos. Como pais, nos regozijamos.
Mas não foi apenas Kalen. Toda a nossa família sentiu aquela “alegria acolhedora e amor” do Senhor, ao assistirmos juntos à conferência geral.
Como os membros fazem em todo o mundo, nós nos vestimos com nossas melhores roupas de domingo, ouvimos a música e sentimos a influência do Espírito Santo ao ouvirmos profetas, videntes e reveladores transmitirem mensagens de inspiração e esperança sobre o Salvador.
Sei que o Senhor ama minha família e tornou possível que tivéssemos essa doce experiência.
