Devo servir missão?
No que devo me formar?
Como sei com quem devo me casar?
Qual carreira devo seguir?
Qual oferta de emprego devo aceitar?
Estas são apenas algumas das decisões que alteram a trajetória de vida que as pessoas tomarão durante a primeira década da vida adulta. Embora não sejam decisões morais, elas também exigem orientação ou revelação celestial.
Élder Alvin F. Meredith III, Setenta Autoridade Geral, teve que tomar este tipo de decisão muitas vezes, especialmente ao cumprir a designação de criar ou reorganizar uma presidência de estaca. Em um devocional para estudantes da BYU-Idaho na terça-feira, 7 de fevereiro, ele usou o processo ao se chamar um novo presidente de estaca, para ensinar princípios de tomada de decisão baseados em revelação.
Enquanto servia como Setenta de Área no Tennessee, Élder Meredith foi designado como companheiro júnior de Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, para organizar uma nova estaca.
“Élder Christofferson e eu abordamos aquele fim de semana em espírito de oração e jejum”, disse Élder Meredith. “Não tínhamos outro propósito além de buscarmos revelação a respeito de quem o Senhor queria que servisse como novo presidente da estaca.”
Na manhã de sábado, Élder Christofferson e Élder Meredith oraram juntos antes de darem início a três horas de entrevistas com líderes do sacerdócio da estaca. Cada entrevista foi breve. Cada um dos irmãos forneceu uma folha biográfica, deu algumas informações sobre si mesmo e sugeriu três homens que eles recomendariam como a nova presidência da estaca. Élder Christofferson e Élder Meredith tomaram notas, fizeram perguntas complementares e anotaram as impressões que receberam.
Com a última entrevista concluída, Élder Christofferson perguntou a Élder Meredith quem ele achava que deveria ser o presidente da nova estaca — uma pergunta que Élder Meredith considerou uma espécie de teste espiritual. Após algumas considerações, e consultar um ao outro e com o Espírito, eles reduziram os nomes para cinco, depois três e, por fim, um.
Quando Élder Christofferson concordou com as escolhas de Élder Meredith para a nova presidência da estaca, ele sentiu que havia passado no teste espiritual. “Contudo, o verdadeiro teste espiritual foi determinar se nossos pensamentos e sentimentos estavam alinhados com a vontade do Senhor”, disse Élder Meredith.
Eles se ajoelharam e buscaram confirmação por meio da oração. Quando disseram: “Amém”, esperaram por um sentimento de confirmação.
“Nesse caso, como geralmente acontece, a confirmação veio como um sentimento de paz”, disse Élder Meredith. “Nada grandioso ou espetacular, apenas pequeno e simples, mas claro. Sabíamos quem o Senhor queria que servisse como novo presidente da estaca.”
Com base nesta experiência, Élder Meredith ensinou sobre cinco princípios que ajudarão as pessoas a receberem orientação para as grandes decisões da vida. “Eu acrescento uma advertência”, disse ele. “Estes princípios não são uma lista de verificação, pois a revelação não tem uma fórmula, nem segue uma ordem específica.”
Orar e jejuar
Abordem as decisões da vida em espírito de oração e jejum, disse Élder Meredith. “Busquem a orientação do Senhor no início e durante todo o processo de tomada de decisão.”
Ele acrescentou: “Quando se trata de grandes decisões na vida, o conselho de apenas ‘orar sobre o assunto’ é demasiadamente simplificado. A revelação geralmente exige empenho além da oração.”
O Senhor disse a Oliver Cowdery: “Eis que não compreendeste; supuseste que eu o concederia a ti, quando nada fizeste a não ser pedir-me“ (Doutrina e Convênios 9:7). Apenas perguntar não é suficiente.
Estudar bem em sua mente
Élder Meredith disse: “A revelação exige empenho. As informações geralmente precedem a inspiração. A preparação é o preço que pagamos pela revelação. Há muitas maneiras pelas quais podemos dizer isto, mas reconheçam que o Senhor os abençoou com uma boa mente e espera que vocês a usem.”
O que significa “estudá-lo bem em tua mente” (Doutrina e Convênios 9:8)? “Estudamos o que os profetas e apóstolos disseram”, disse Élder Meredith. “Lemos nossa bênção patriarcal e buscamos orientação nas palavras que ela contém. (...) Perguntamos a nós mesmos: ‘Quais informações me ajudarão a obter uma inspiração melhor?’ E, em seguida, fazemos o que podemos para encontrar essas informações.”
Este processo nem sempre produzirá informações completas ou perfeitas, e nem sempre proporcionará a resposta que buscamos. No entanto, fazermos tudo o que for possível para estudarmos bem o assunto nos qualifica completamente para recebermos revelação, e o Senhor compensará aquilo que não pode ser conhecido.
Aconselhar-se com pessoas de confiança
“Ao tomarem grandes decisões na vida, aconselhem-se com pessoas [que] os amam e são sábias”, recomendou Élder Meredith. “Quem escolhermos para nos aconselharmos terá uma influência considerável na qualidade das decisões que tomamos, portanto, aconselhem-se com pessoas de confiança.” Isto inclui seu cônjuge, familiares e pessoas com conhecimento e experiência relevantes.
Élder Meredith ressaltou: “Quando buscamos aconselhamento, não estamos procurando pessoas que nos digam o que fazer. Estamos procurando ajuda sobre como pensar a respeito de nossa decisão e das opções que estamos considerando.”
Considerem fazer perguntas como: “Em que devo pensar e considerar ao tomar esta decisão?” e “Quais são os prós e os contras de cada uma das opções que estou considerando?”
Decidir
“Após orarmos, estudarmos e nos aconselharmos, temos que, por fim, decidir”, disse Élder Meredith.
Às vezes, fortes impressões espirituais nos ajudarão a tomarmos uma decisão. Às vezes, essas fortes impressões só surgem depois que a decisão é tomada. “Às vezes, o próprio ato de decidir é a expressão de nossa fé necessária para recebermos revelação”, disse Élder Meredith.
Podemos ser facilmente acometidos por paralisia analítica quando contemplamos uma grande decisão na vida. “Não fiquemos tão ansiosos a ponto de pararmos de seguir em frente com fé ou evitarmos tomar uma decisão”, disse ele. Essa análise é uma parte essencial do processo de revelação, mas lembrem-se de que “a revelação geralmente surge quando estamos agindo, e não quando estamos parados.”
Orar e ouvir a confirmação
Às vezes, a confirmação chega em pouco tempo, até mesmo quando ainda estamos ajoelhados em oração, disse Élder Meredith. “No entanto, para grandes decisões da vida, vocês provavelmente descobrirão que a revelação não vem quando estamos ajoelhados, mas é revelada gradualmente ao longo do tempo.”
Como exemplo, Élder Meredith falou sobre o relacionamento intermitente que teve com a esposa durante os 16 meses que antecederam seu casamento.
Ele explicou: “Nós namoramos, conversamos, fomos a devocionais, estudamos juntos, esquiamos e conhecemos as famílias um do outro. Com o tempo, o acúmulo de pequenas e silenciosas confirmações me fizeram perceber que ela era alguém [que] me fazia ter pensamentos mais elevados, aspirar aos meus feitos mais nobres e me fez desejar ser melhor do eu que era. E eu também realmente a amava.”
Embora não tenha havido uma única manifestação de abalar a terra, Élder Meredith acredita com toda a certeza que a orientação celestial os levou a ficarem juntos como marido e mulher.
“A confirmação do Espírito Santo para perguntas sinceras sobre as decisões da vida geralmente é um processo e raramente um evento. Prestem atenção a essas pequenas e simples confirmações espirituais, que geralmente surgem durante determinado período de tempo.”
Em seguida, Élder Meredith abordou três perguntas frequentes sobre revelação para decisões da vida.
Como reconhecemos o Espírito?
O Espírito geralmente proporciona um sentimento de paz, ou fala à nossa mente e ao nosso coração ao mesmo tempo. “As respostas de confirmação podem vir a nós em expressões do tipo: ‘Isso faz sentido’, ‘É claro’, ‘Isso parece certo’ ou ‘Eu me sinto bem a respeito disso’”, disse Élder Meredith. Por outro lado, o Espírito também pode restringir ou redirecionar com sentimentos opostos, ou causar um estupor de pensamento.
O que devemos fazer se não sentirmos que recebemos uma resposta?
Ressaltando que isto é algo estranho de dizer em um discurso sobre receber revelação, Élder Meredith disse: “Às vezes, Deus simplesmente quer que usemos nosso arbítrio e nosso bom senso.”
Orem e trabalhem para se qualificarem para a revelação. Porém, se nenhuma impressão espiritual surgir, ajam, prossigam com fé e usem o arbítrio e a boa mente. “Sejam gratos pela confiança que o Senhor tem em vocês”, disse Élder Meredith. “O Senhor os redirecionará se vocês seguirem na direção errada. Ele não permitirá que vocês sigam para muito longe sem avisar. Prossigam com confiança.”
E se tivermos sentimentos diferentes depois?
Quando Élder Meredith estava cursando a pós-graduação, ele recebeu duas ofertas de empresas que lhe dariam oportunidades semelhantes. Sem uma resposta clara, ele escolheu uma e decidiu seguir em frente. Como parte de sua decisão, ele primeiramente telefonou para a outra empresa e deixou um voicemail para recusar a oferta. “Quanto mais eu falava, mais me sentia mal a respeito da decisão”, disse ele.
Imediatamente, ele e sua esposa oraram mais uma vez e ficou claro que precisavam mudar sua decisão. Élder Meredith ligou para a empresa que acabara de recusar, e o recrutador gentilmente permitiu que ele mudasse de ideia.
Por que isso aconteceu? Pode ser que ele ainda estivesse aprendendo a linguagem do Espírito — um empenho para toda a vida — disse Élder Meredith. “Além disso, em alguns casos, podemos descobrir que a resposta original é uma das várias etapas até o destino final.”
Também é importante sabermos que, só porque o caminho escolhido acabou sendo difícil, não significa que não estava certo. “Algumas das melhores decisões que minha esposa e eu tomamos nos levaram a caminhos difíceis”, disse ele. “No entanto, crescemos espiritualmente, e de outras formas, porque tomamos essas decisões.”
Ao concluir seus comentários, Élder Meredith prometeu aos estudantes que “ao buscarem revelação, exercerem seu arbítrio e usarem a boa mente com a qual o Senhor os abençoou, vocês caminharão na luz do Senhor ... [O] Espírito Santo nos ajudará a vivermos em retidão, nos guiará em nossas decisões e nos protegerá.”