Os bancos de alimentos enfrentaram o que consideram o “inverno mais difícil até agora”, em meio ao aumento dos custos na Europa. Por causa disso, o ServirAgora na Área Europa Norte da Igreja tem incentivado voluntários a apoiarem instituições de caridade relacionadas à alimentação.
ServirAgora.org é um site e aplicativo onde organizações de caridade e grupos comunitários podem listar suas necessidades de voluntários. Jane e Paul Elvidge supervisionam o ServirAgora na Europa Norte e criaram uma campanha chamada Harvest Appeal [Apelo à Colheita] em outubro de 2022.
Com o apoio da presidência da área, os Elvidges pediram aos presidentes de estaca e às presidentes da Sociedade de Socorro que convidassem seus membros a se envolverem, informou a Sala de Imprensa da Igreja no Reino Unido [em inglês].
Jane Elvidge disse que a resposta dos membros e da comunidade foi incrível.
“Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias têm uma boa tradição de ajudar os necessitados, então lançamos a campanha Harvest Appael no ServirAgora, para aproveitar o que já estava acontecendo em nossas estacas e assim ajudar o número crescente de pessoas que estão sofrendo,” ela disse.
Muitas estacas já apoiam os bancos de alimentos com coletas regulares de alimentos, mas com a campanha Harvest Appeal, eles puderam usar o ServirAgora, as redes sociais e as conexões da comunidade para coletarem mais doações do que o normal, e encontrarem novas oportunidades para ajudar.
Na Ala Basingstoke, Estaca Reading Inglaterra, Rebecca Barnsley usou as redes sociais para promover a campanha Harvest Appeal. No dia da coleta, os missionários distribuíram panfletos no portão da capela e membros da comunidade local compareceram para doar alimentos.
“Foi um grande sucesso e entregamos dois carros cheios de alimentos ao Banco de Alimentos de Basingstoke”, disse Barnsley. Após o evento, o banco de alimentos lhe enviou um e-mail para expressar sua gratidão pelos 284 quilos de alimentos.
Chloe Ludford, uma amiga da Igreja em Chichester, Inglaterra, incentivou os funcionários de seu escritório, Leaders Limited, a arrecadarem alimentos durante o mês de outubro para o Banco de Alimentos do Distrito de Chichester, por meio da campanha Harvest Appeal.
“É muito bom ver as doações do público. Recebemos muitas visitas ... e continuamos recebendo pessoas para deixarem coisas, dizendo que é uma causa maravilhosa e o quanto elas aprecisam nosso espírito comunitário”, disse Ludford em novembro de 2022. Mais tarde, ela recebeu um e-mail de agradecimento do banco de alimentos, explicando que ele funciona totalmente com doações, então as novas doações foram muito apreciadas.
Na Estaca Leeds Inglaterra, os jovens da Ala Bradford entregaram 200 panfletos em sua área local. A gráfica informou que não os cobraria porque era uma boa causa. No dia da coleta, várias pessoas da comunidade muçulmana local vieram doar alimentos junto com os membros da ala, e doaram 36 sacos de alimentos ao Banco de Alimentos Metropolitano de Bradford.
A Ala Kettering na Estaca Northampton Inglaterra recebeu nove sacos de suprimentos e realizou doações de alimentos em 30 de outubro e 2 de novembro, enquanto os membros também doaram para bancos de alimentos em suas respectivas cidades.
Debbie Twigger, especialista do ServirAgora na área de Northamptonshire, disse em uma publicação no site do ServirAgora [em inglês]: “Esta foi uma oportunidade maravilhosa para os membros servirem a comunidade com amor e caridade, em um momento em que os necessitados precisam mais do que nunca. Agradecemos a todos que doaram o que puderam de forma altruísta. Sabemos que o alimento será recebido com gratidão e abençoará a vida de muitos.”
Além das alas e estacas na Inglaterra, 15 congregações na Finlândia também participaram da campanha Harvest Appeal. Por exemplo, a Ala Oulu na Estaca Jyväskylä Finlândia arrecadou alimentos para a Nada Nord Charity enviar aos necessitados na Ucrânia.
Membros da Ala Lappeenranta, da mesma estaca, levaram alimentos a um refúgio para adolescentes que cresceram com pais que sofrem de abuso de substâncias. Ao ver as bananas e as tangerinas, um jovem disse que não comia frutas há anos. Outros ficaram gratos por carne picada, doces e limonada. Os organizadores explicaram que os jovens passavam desapercebidos e raramente viam este tipo de demonstração de amor.
Os esforços da Estaca Helsinki Finlândia e da Estaca Tampere Finlândia para servirem bancos de alimentos locais e pessoas necessitadas também foram reconhecidos no site ServirAgora.org.
Embora os esforços tenham começado em outubro com a Harvest Appeal, os Elvidges continuam a encorajar os voluntários do ServirAgora a estenderem a mão, durante os meses de clima frio em suas comunidades locais, para ajudarem aqueles que sofrem de pobreza alimentar.
Eles escreveram: “Ao fazermos isso, seremos capazes de mostrar, de maneira muito prática, que concordamos com a recente declaração de Presidente Dallin H. Oaks: ‘A Igreja de Jesus Cristo está comprometida [a] servir os necessitados e também [a] cooperar com outras pessoas nesse esforço.’” (“Ajudar os pobres e necessitados”, conferência geral de outubro de 2022).
