West Jordan, Utah — Cerca de 1.400 jovens adultos solteiros tiveram a oportunidade especial de ouvir conselhos amorosos e personalizados de um apóstolo na noite de domingo, 16 de outubro.
Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos — com a ajuda de sua esposa, a irmã Rosana Soares, e de outros convidados — respondeu a perguntas enviadas por jovens adultos durante um devocional realizado no Instituto de Religião de Jordan.
Os jovens adultos expressaram preocupação com uma variedade de assuntos, incluindo tomar decisões, resistir a tentações, suportar a oposição e se preparar para servir uma missão.
Reconhecendo que muitos jovens membros da Igreja têm perguntas sinceras, mais do que podem ser abordadas em apenas uma noite, Élder Soares convidou seus ouvintes a fazerem duas coisas.
Primeiro, “passem mais tempo de joelhos e com as escrituras buscando a verdade sobre o que os preocupa”, disse ele. “Posso garantir que, ao buscarem respostas com um coração disposto a crer, vocês encontrarão, no devido tempo, todas as respostas que procuram de seu Pai Celestial, que os ama muito e é a fonte de todo o conhecimento.”
Em seguida, concentrem-se no Salvador. “Ao fazerem isso, meus amigos, posso lhes assegurar que vocês encontrarão respostas para as profundas e importantes preocupações de sua alma.”
Élder Soares invocou a seguinte bênção sobre os jovens adultos: “Ao humilharem-se diante do Senhor e oferecerem-Lhe os desejos sinceros de seu coração, vocês encontrarão as respostas para suas perguntas sinceras, receberão a orientação que precisam por meio do Espírito Santo para continuarem caminhando dignamente no caminho do convênio, e sentirão a paz que só pode ser obtida através de nosso Salvador, Jesus Cristo.”
Ouvir a voz de Deus
A primeira pergunta que Élder Soares abordou foi sobre aprender a ouvir a voz de Deus, especialmente enquanto nos esforçamos para tomar decisões.
Aprendermos a ouvir e seguir as inspirações do Espírito é uma das tarefas mais importantes da mortalidade, disse Élder Soares.
Seguimos o padrão estabelecido nas escrituras, estudamos cuidadosamente as questões e depois tomamos uma decisão. “Então, em oração sincera, com fé e real intenção, nos dirigimos ao Senhor. Se nossa decisão for correta, obteremos a doce certeza que vem somente do Espírito Santo. Se houver ansiedade e incerteza em nosso coração, é melhor recomeçarmos esse processo”, aconselhou Élder Soares.
Ele também ressaltou que o processo geralmente inclui o princípio da paciência. “Nem toda resposta é moldada, projetada e cronometrada de acordo com nossas expectativas ou especificações.”
Haverá ocasiões em que o Senhor permitirá que as pessoas resolvam um problema sozinhas, porque Ele acredita que elas usarão seus talentos, dons e arbítrio para encontrar suas próprias soluções. “Precisamos fazer o possível para sermos fiéis e dignos de ter a companhia constante do Espírito Santo conosco e nos qualificarmos para receber revelação pessoal, mas devemos deixar que a sabedoria de Deus gerencie suas respostas e bênçãos”, disse Élder Soares.
Para aqueles que estão se esforçando para permanecer no caminho do convênio e fazer o que é certo, “o Pai Celestial não nos deixará cometer grandes erros sem a devida advertência.”
Resistir à tentação
Outra preocupação dos jovens foi sobre como lidar com a tentação pessoal, que “é uma preocupação para todos nós”, disse Élder Soares.
Primeiro, ele incentivou os ouvintes a buscarem o Salvador em cada pensamento. “Isto pode ser feito ao nos esforçarmos para alinhar nossa mente e nosso coração com os Dele, ao buscarmos tudo o que é bom na vida.”
Em seguida, Élder Soares aconselhou os jovens adultos a confiarem no Salvador conforme se esforçam para evitar as tentações. “Devemos estar pedindo Sua ajuda e apoio constantemente. Ele está sempre pronto a nos socorrer em todas as circunstâncias. Nossas tendências mortais, ou o ‘homem natural’, conforme ensinado nas escrituras, fazem parte de nosso ser e não desaparecerão por conta própria.”
As pessoas devem evitar as coisas que sabem que podem fazer com que caiam em tentação, disse ele. Como diz sua esposa: “Se não vemos, não pensamos. Se não pensamos, não fazemos.”
Élder Soares recordou como o Salvador expulsou o diabo que estava tentando distraí-lo de Sua missão. “Vai-te Satanás. (...) Então o diabo o deixou; e eis que chegaram os anjos, e o serviram” (Mateus 4:10-11).
“Se tivermos a coragem de agir como Jesus ao rejeitar a tentação, nosso Pai Celestial pode enviar Seus anjos para nos servirem durante nossos momentos mais difíceis, assim como fez com Jesus”, prometeu Élder Soares.
Suportar a oposição
Um jovem adulto quis saber como permanecer firme no evangelho de Jesus Cristo, apesar da oposição à Igreja, seus líderes, seus padrões ou diretrizes.
“Esta é uma boa pergunta, justamente porque é sincera e, sem dúvida, advém da fé e do desejo de viver os mandamentos”, disse Élder Soares.
O Pai Celestial quer que as pessoas façam perguntas, mas com fé, para que possam aumentar sua fé em Jesus Cristo.
Élder Soares convidou um jovem adulto chamado Noah para compartilhar sua experiência em suportar a oposição.
Noah contou como foi criado em uma família judia conservadora, mas após a morte de sua amada avó, ele começou a questionar se a veria novamente. Noah se reuniu com os missionários, mas sua família se mudou e ele perdeu o contato com eles.
Certo dia, ele se ajoelhou e disse ao Pai Celestial: “Se a Igreja é verdadeira, se o Livro de Mórmon é verdadeiro, se Jesus Cristo é o Salvador (...), então envie os missionários até mim.” No sábado seguinte, ele ouviu alguém bater na porta de um vizinho e, quando olhou pela janela, viu dois missionários.
Infelizmente, ele enfrentou muita oposição ao seu batismo por parte de familiares e amigos que sentiram que ele estava abandonando sua religião, suas tradições, seu povo e sua cultura.
A respeito de ser confrontado com a oposição, Noah disse: “Acho que realmente se resume em agirmos com a pouca fé que possamos ter (...) e nos apoiarmos nisso e pedirmos ao Pai Celestial em oração.”
A Igreja está se esforçando para fornecer recursos sobre assuntos e questões difíceis aos membros — como os Documentos de Joseph Smith [em inglês], os Textos sobre os Tópicos do Evangelho etc. — a partir de uma perspectiva repleta de fé, observou Élder Soares.
“Acredito que o verdadeiro problema não seja o fato de que temos perguntas ou dúvidas ocasionalmente, mas sim como lidamos com essas questões de forma produtiva, com o objetivo de aumentarmos nossa fé em Jesus Cristo e em Seu evangelho.”
Élder Soares aconselhou os ouvintes a maximizarem os hábitos que encherão sua vida e seu coração de luz: a oração, o estudo das escrituras, as reuniões da Igreja, a frequência ao templo e tomar o sacramento.
Em seguida, ele aconselhou os ouvintes a estudarem cuidadosamente as palavras dos líderes da Igreja. “Vocês encontrarão muitos conselhos prudentes e inspirados sobre como lidar com estas coisas.”
Élder Soares reiterou o apelo feito por Presidente Russell M. Nelson aos jovens adultos em maio passado, para assumirem responsabilidade por seus testemunhos. Esforcem-se para obtê-lo. Cultivem-no para que ele cresça. Alimentem-no com a verdade. Não o poluam com falsas filosofias de homens e mulheres incrédulos”, disse Presidente Nelson.
Preparar-se para a missão
Um jovem adulto expressou ansiedade em servir uma missão e perguntou como se preparar para representar o Salvador.
Élder Soares convidou Ashtyn Montgomery, que retornou recentemente de uma missão de tempo integral em San Diego, a compartilhar seus pensamentos.
Montgomery descreveu a si mesma como “uma garotinha medrosa” quando estava se preparando para servir uma missão. “Mas temos que deixar a fé dominar o medo”, disse ela.
Uma das coisas mais importantes que ela fez foi se concentrar em seu amor pelo Salvador. Sempre que estava ansiosa ou insegura, pensava: “Meu Salvador fez isto por mim. Posso fazer isto por Ele.”
Aqueles que estão pensando sobre serviço missionário também devem ler e adquirir um testemunho do Livro de Mórmon, aconselhou ela.
Élder Soares aconselhou os futuros missionários a se concentrarem no ministério do Salvador, se prepararem para receber as ordenanças e os convênios do templo, aprenderem a amar as escrituras e frequentarem as aulas do instituto regular e intencionalmente.
Em conclusão, Élder Soares testificou sobre o Salvador. “É por meio do Salvador Jesus Cristo e de Seu sacrifício expiatório curador que conseguimos permanecer firmes e fortes, mesmo diante de adversidades e tentações. O poder de cura do Salvador enche nossa alma de paz, luz, compreensão, alegria e amor. À medida que confiamos em nosso Salvador, Jesus Cristo, seremos fortalecidos para lidar com nossas dificuldades, fraquezas e tentações. Ele aumentará nossa capacidade de sentir paz constante em todas as circunstâncias de nossa vida.”
Em seu discurso, a irmã Soares compartilhou o exemplo de duas mulheres que se tornaram companheiras de quarto durante o verão. Uma era membro da Igreja, e a outra fazia parte da comunidade LGBT. Mesmo assim, as duas se tornaram boas amigas, sem que nenhuma delas precisasse mudar suas atitudes ou crenças.
“Irmãos e irmãs, esse é um exemplo simples, mas importante, que precisamos ver. Não amamos as pessoas porque elas são membros da Igreja ou porque estão fazendo as coisas que achamos certas. Nós as amamos porque são filhas de Deus”, disse a irmã Soares.
Os santos dos últimos dias podem respeitar as diferenças dos outros e, ao mesmo tempo, manter sua fé, suas crenças, seu testemunho e seus convênios. Repetindo as palavras de Presidente Nelson, a irmã Soares testificou: “a resposta para nossos desafios é aumentarmos a fé em Jesus Cristo.”
Receber respostas
Após o devocional, uma longa fila contornava a capela e o salão cultural, indo até os corredores, enquanto jovens adultos esperavam para apertar a mão de Élder e da irmã Soares.
“Que bênção ter um dos apóstolos do Salvador para responder às preocupações de nossos jovens adultos”, disse William Hatch, diretor do Instituto de Religião de Jordan. “Estar na mesma sala com Élder e a irmã Soares, aprender verdades espirituais importantes e ter a chance de apertar sua mão são experiências muito impactantes.”
Para Larissa Dias, apertar a mão de Élder Soares foi realmente memorável.
“Eu quase chorei”, acrescentou seu amigo, Ben Nave.
Além de obter seus próprios pensamentos e inspirações do devocional, Dias disse que pensou em uma amiga que está com receio de servir uma missão e como as mensagens estavam respondendo às perguntas dessa amiga.
Joshua Finch também compareceu ao devocional com uma pergunta em seu coração. Ele recebeu uma resposta? “Com certeza”, disse ele.
