Os caçadores de fantasmas são normalmente associados a equipamentos como câmeras sensíveis e gravadores de áudio. Mas Jeff Bednar, professor de Administração de Empresas da Universidade Brigham Young, não precisa de nenhuma dessas tecnologias para os tipos de fantasmas que está caçando.
A BYU Communications informou [em inglês] que Bednar e Jacob Brown, pesquisador associado de pós-doutorado na Universidade de Illinois, pesquisaram recentemente “fantasmas organizacionais”: ex-líderes que são admirados, que incorporam os valores de uma organização e que influenciam uma empresa muito depois de terem partido. Exemplos bem conhecidos incluem Walt Disney, Coco Chanel e Steve Jobs.
Na BYU, exemplos de fantasmas organizacionais incluem Presidente Spencer W. Kimball, cujo “Discurso do Segundo Século” de 1975, sobre o futuro da BYU, continua guiando a universidade; e o técnico de futebol americano e membro do Hall da Fama, LaVell Edwards, que levou a BYU a um campeonato nacional em 1984 e é frequentemente citado como mentor pelo atual técnico, Kalani Sitake.
A pesquisa de Bednar e Brown, publicada no Academy of Management Journal [Jornal da Academia de Administração – em inglês], descobriu que os fantasmas organizacionais podem proteger as organizações de decisões arriscadas, legitimar as ações dos líderes atuais ou desvalorizar novos líderes ou outras organizações.
Eles também descobriram que os fantasmas organizacionais não estão limitados aos fundadores. Em vez disso, qualquer líder que cause um impacto profundo, incorporando os valores de uma organização, pode deixar um legado duradouro.
Bednar disse que os fantasmas organizacionais se manifestam de várias maneiras, desde alguém se perguntando se um ex-líder ficaria orgulhoso do que está fazendo, até imaginar como um ex-líder abordaria uma tarefa.
Os fantasmas organizacionais também são preservados através de artefatos e práticas, tais como plantar uma árvore ou nomear um edifício em homenagem a um ex-líder. Isto pode então “ativar” seu legado na mente dos líderes atuais.
Bednar se interessou por fantasmas organizacionais quando estagiou no Walmart em 2005. Os prédios em que trabalhava tinham fotos e citações do fundador do Walmart, Sam Walton, e Bednar disse que os funcionários constantemente faziam referência a Walton, mesmo ele tendo falecido em 1992.
“As pessoas nas reuniões sempre falavam sobre como deveriam tentar fazer as coisas do jeito que Sam teria feito”, disse Bednar. “Fiquei fascinado com o impacto e a influência que um líder pode ter em uma organização, mesmo depois de partir.”
Bednar encorajou as pessoas a considerarem os fantasmas em suas próprias vidas e como são influenciadas por eles.
“Para mim, uma das lições de liderança mais importantes deste estudo foi a importância de estar ciente das dinâmicas históricas que estão sempre operando em segundo plano nas organizações”, disse ele. “Os novos líderes precisam estar especialmente conscientes daqueles que os precederam, à medida que tomam decisões que afetam outras pessoas nas organizações.”
