A irmã Rudá Tourinho de Assis Martins, uma pioneira de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Brasil, cujo testemunho impactou gerações, faleceu nesta sexta-feira, 15 de novembro de 2024, em Orem, Utah. Ela tinha 92 anos.
A irmã Martins e seu falecido marido, Élder Helvécio Martins, o primeiro homem negro a servir como autoridade geral, ajudaram a edificar a Igreja e a difundir o evangelho de muitas maneiras, no Brasil e em outros lugares.
Élder Martins serviu como Setenta Autoridade Geral de 1990 a 1995. Antes disso, os dois serviram como líderes da Missão Brasil Fortaleza, de 1987 a 1990.
Em uma entrevista ao Church News em 2022, a irmã Martins declarou: “Meu testemunho é a coisa mais valiosa que tenho.”
Rudá Tourinho de Assis nasceu no dia de Ano Novo em 1932, filha de Francisco Neves de Assis e Margarida Tourinho de Assis, no Rio de Janeiro, Brasil.
Em 1953, ela respondeu a um anúncio de emprego e, em seu primeiro dia de trabalho, ela conheceu Helvécio Martins.
Em sua autobiografia publicada em 1994, Élder Martins escreveu: “Quando cheguei ao trabalho no dia seguinte, Rudá Tourinho [de] Assis já estava lá, a mulher mais linda que eu já havia visto. Eu me apaixonei por ela desde o primeiro momento em que a vi...”
Demorou algum tempo para os dois começarem a namorar, pois seu pai não aprovou o namoro imediatamente. O jovem Élder Martins havia abandonado a escola aos 11 anos para trabalhar em tempo integral, e assim ajudar a sustentar seus sete irmãos. No entanto, com o apoio de Rudá, ele passou a trabalhar durante o dia e estudar à noite, obtendo o certificado de conclusão do ensino médio. Em seguida, formou-se em Contabilidade e fez cursos de pós-graduação.
Os dois se casaram na igreja de Santo Antônio dos Pobres, na Rua dos Inválidos no centro do Rio de Janeiro, em 8 de dezembro de 1956. O casal teve quatro filhos: Marcus Helvécio, Marisa Helena, Raphael e Aline.
Élder Martins enfatizou que, além do Senhor, a força mais influente em sua vida foi sua esposa (Church News, 26 de maio de 1990 - em inglês).
“Somos uma família que adora conversar e contar histórias, especialmente o Helvécio”, disse a irmã Martins sobre sua família. “Frequentemente ficamos horas conversando com as crianças, e elas dizendo: ‘Pai, conta essa história, conta aquela história’” (Ensign, maio de 1990 - em inglês).
Os missionários santos dos últimos dias bateram à sua porta no Rio de Janeiro, em abril de 1972. Os Martins, que estavam em uma busca espiritual há anos, se filiaram [À] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 2 de julho de 1972.
"Eu não sabia que minha vida mudaria tanto", disse a irmã Martins sobre seu batismo. "Não tenho dúvida de que, com o Senhor no comando, tudo fica melhor."
De acordo com Élder Martins, “Havíamos encontrado a verdade e nada nos impediria de vivê-la”, nem mesmo o fato de que sua família não podia desfrutar diretamente das bênçãos do sacerdócio naquela época. Mas “quando o Espírito lhe diz que o evangelho é verdadeiro, como você pode negá-lo?” disse ele em um artigo da revista Ensign, na época de seu chamado como autoridade geral.
Poucas semanas após o batismo, Élder Martins estava servindo como professor da classe de Doutrina do Evangelho e a irmã Martins começou a servir na presidência da Primária da ala.
Passados alguns anos, Spencer W. Kimball, Presidente da Igreja, anunciou a construção do Templo de São Paulo Brasil. Mesmo sem saber se algum dia serviriam dentro dele, a irmã Martins vendeu suas joias para ajudar com o fundo do templo, e Élder Martins serviu no comitê de divulgação do templo.
Durante a cerimônia da pedra angular do templo em 1977, no ano anterior à dedicação do templo, Presidente Kimball prometeu a Élder Martins que, se ele permanecesse fiel, ele desfrutaria “de todas as bênçãos do evangelho.”
Em 8 de junho de 1978, quando Élder Martins retornou do trabalho, a irmã Martins disse: “Tenho uma notícia, uma notícia incrível!” Mais cedo naquele dia, a Primeira Presidência havia anunciado que as bênçãos do templo seriam estendidas a todos os membros dignos, independentemente da raça. “Choramos enquanto agradecíamos a nosso Pai Celestial”, relembrou Élder Martins.
Alguns meses depois, o templo de São Paulo foi dedicado. Os Martins e seus filhos foram selados no primeiro dia em que o templo abriu para os santos brasileiros.
Ao longo dos anos, Élder e Síster Martins serviram em uma variedade de chamados nas alas, estacas e em nível geral. Ele escreveu que, uma das partes mais gratificantes de servir como presidente de missão, foi trabalhar lado a lado com sua esposa.
“Rudá e eu viajamos juntos por horas de ônibus, carro e avião, indo e voltando pelo sertão do nordeste do Brasil para nos reunirmos com os missionários. Nós nos aproximamos muito durante esses três anos, e aprendemos muitas coisas importantes juntos: a nos comunicar melhor com o Senhor, a eliminar as coisas mundanas de nossa vida para nos tornarmos mais espirituais, e a aprender com pessoas de todos os níveis sociais, econômicos e intelectuais da sociedade.”
Élder Martins faleceu [em inglês] em 2005, aos 75 anos, devido a problemas cardíacos.
Em um artigo do Church News de 2022, a irmã Martins, de 90 anos, falou sobre seu relacionamento com o Senhor. “Eu falo com Ele. E Ele me responde através dos meus sonhos”, disse ela. “Fecho os olhos e digo: ‘Senhor, eu não sei o que preciso fazer. Eu tenho isso e aquilo. O que devo fazer? O que devo dizer à minha filha? Ao meu filho?, pergunto ao Senhor, e o Senhor me responde porque tenho fé Nele. Eu sei que o Senhor não vai me deixar cair em um buraco e ficar lá. Ele vai fazer muito por mim. Ele sempre faz.”
A irmã Martins deixa quatro filhos: Marcus Helvécio, Marisa Helena, Raphael e Aline; muitos netos e bisnetos.
Uma celebração de sua vida será realizada às 13h na quinta-feira, 21 de novembro, na capela de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, localizada em 422 E. Holdaway Road, Vineyard, Utah.
