Em 1975, o Church News relatou uma história de perseverança pioneira: Elizabeth Payne Hobley teria chegado ao Vale do Lago Salgado em 1849, deixando para trás sua amada Nauvoo e carregando um bule de chá com uma pequena roseira nos braços.

Segundo relatos orais, a roseira plantada no bule permaneceu com a família Hobley até ser doada à Praça do Templo, na década de 1880. O paradeiro da roseira só foi documentado em meados do século XX, quando Irvin T. Nelson, supervisor dos jardins da Praça do Templo, levou a sério a lenda de uma roseira rebatizada de “Elizabeth Hubble”.

“Suspeito que a muda [da roseira] das décadas de 1950 ou 1960 tenha sido dada a Irvin T. Nelson por ‘uma senhorinha’, e que Nelson de fato a plantou no jardim de rosas perto do Assembly Hall”, disse a historiadora da Igreja, Emily Utt.

Nelson contou a lenda da rosa do bule de chá ao seu sucessor, Peter Lassig, que cuidou da pequena planta multigeneracional até a primavera de 1980. Nessa época, a jovem Esther Truitt Henrichsen foi encarregada de transferir a rosa do Assembly Hall devido a reformas.

Ao longo das últimas quatro décadas, a lenda tem sustentado a sobrevivência da roseira. Apesar do arbusto ter se partido ao meio, da queda de um muro de paralelepípedos e das recentes reformas na Praça do Templo, a dedicação de Henrichsen à planta acabou chegando ao Departamento de Ciências Aplicadas às Plantas da Universidade Brigham Young-Idaho.

O ex-professor de Horticultura da BYU-I, Reese Nelson, disse que seu primeiro contato com a roseira foi em 1986. Sua reverência pela história de Elizabeth Hubble impactou seu sucessor, Kenzy Fogle. Em uma espécie de passagem de bastão, Fogle decidiu rastrear e propagar — reproduzir e disseminar — o que ele chamou de “rosa de Nauvoo” como presente de aposentadoria para Nelson.

“Ele me ouviu falar sobre a rosa de Nauvoo em uma de minhas palestras intitulada ‘O Impulso Agrário Mórmon’, na qual abordei a história da rosa de Nauvoo como prova literal de que os pioneiros cumpriram a missão profética que receberam de Brigham Young”, relatou Nelson em um texto pessoal.

Fogle explicou como entrou em contato com Henrichsen, que havia guardado mudas da roseira da Praça do Templo. Sua precaução pessoal preparou o terreno para que Fogle levasse 40 mudas de volta para a BYU-I, e apresentou o projeto à estudante Maggie Sanders. Além de seus estudos do último ano, Sanders passou o verão cuidando das novas mudas de rosa.

“Havia muita pressão porque elas eram importantes”, disse Sanders. “A importância histórica fez com que eu realmente quisesse fazer um bom trabalho.”

O que começou como um presente de aposentadoria rapidamente se transformou em uma restauração completa da história da horticultura na Praça do Templo. Quando o semestre de outono de 2026 estava a todo vapor, os estudantes da BYU-I, Blake Fadness, Sadie Angell e Olivia Kohlbacher, também foram recrutados para cuidar das rosas e levá-las de volta a Salt Lake City.

Fogle afirmou: “Tudo o que fazemos é pelos alunos, e é por isso que os estamos trazendo aqui. Queremos que eles participem.”

Quando os alunos chegaram à Praça do Templo, encontraram Henrichsen, que os cumprimentou com entusiasmo.

Os alunos falaram sobre sua admiração pela dedicação de Henrichsen e pela sobrevivência da roseira, tanto na lenda quanto na realidade. “A história nem sequer passou por muitas fontes. Ela foi, de certa forma, a fonte direta”, disse Angell.

Junto à empolgação do grupo pelo replantio das roseiras, havia também uma curiosidade sobre a possibilidade de encontrarem documentos mais concretos que comprovassem a história da rosa.

Ao pesquisar a história de Elizabeth Payne Hobley, a consultora de História da Igreja, Emily Crumpton-Deason, afirmou que Hobley só chegou aos Estados Unidos em 1861 e nunca morou em Nauvoo, Illinois. No entanto, ela acrescentou que um artigo de 1987, intitulado “Cottonwood Early Days” [Primeiros dias em Cottonwood], alegava que havia várias mudas de uma roseira plantada em Nauvoo, espalhadas por todo o vale.

O artigo publicado pelo Church News em 1975 nunca mencionou que a rosa teria sido dada à Praça do Templo, mas Crumpton-Deason disse que isso contribuiu para a história de “Elizabeth Hubble”, que foi transmitida de Irvin T. Nelson para Lassig, depois para Henrichsen e, por fim, para Reese Nelson. Ela sugeriu que as roseiras propagadas possivelmente vieram de mudas coletadas em Nauvoo no século XX.

Henrichsen defende a presença persistente da rosa e a ideia de que a lenda da roseira não se perdeu nos jardins da Praça do Templo. “Para muitas pessoas, uma rosa é uma rosa, e existem muitas rosas diferentes com histórias diversas”, disse Henrichsen.

Quando Henrichsen deixou o cargo, a supervisora Joni Gould assumiu a responsabilidade de cuidar da agora misteriosa rosa, protegendo-a para que não se perdesse em meio às reformas.

“Nós simplesmente a guardamos. Eu sabia de sua importância, então queria garantir que ela fosse preservada, porque é uma plantinha única”, disse Gould.

Gould disse que planeja replantar oficialmente todas as rosas em março, antes do início da Celebração do Templo de Salt Lake em abril de 2027.

A lenda da rosa de Nauvoo foi o que uniu os estudantes da BYU-I, reforçando a presença da rosa na Praça do Templo. Apesar das incertezas factuais da lenda, Henrichsen ainda se alegra com os estudantes e com seu trabalho árduo.

“Eles são a verdadeira história. Eles se importam o suficiente com uma mulher desconhecida na história da Igreja e com uma rosa não celebrada para perpetuarem seu crescimento. Eles estão garantindo que ela sobreviva. Que ela não se perca.”

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