SALT LAKE CITY — Em pé próximo de uma exibição de cópias em língua estrangeira do novo livro de história, "Santos: O Padrão da Verdade", dois membros do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias deram aos leitores o "por quê?"
Considerando o que a Igreja publicou na última década com ênfase na transparência, culminando com o lançamento da série "Santos" de vários volumes, por que é tão importante para os membros da Igreja, especialmente os jovens adultos, conhecer e compreender a história da Igreja em maior detalhe?
Os Apóstolos Élder Quentin L. Cook e o Élder Dale G. Renlund, juntamente com outros, ofereceram seus pensamentos sobre essa pergunta durante um evento de mídia anunciando o lançamento de "Santos", no dia 4 de setembro, na Biblioteca de História da Igreja.
"É uma boa pergunta", disse o Élder Cook. "Sentimos que ter uma visão total, transparente, com toda a história, com relatos verdadeiros, dentro do contexto, quase sempre promoverá e edificará a fé. Tantas coisas foram tomadas fora do contexto, e observadas de maneira muito pequena. Isso permite agora uma visão completa na qual pensamos que abençoará a vida da nova geração e da nossa geração também, mesmo aqueles de nós que são mais velhos."
Desde 2008, a Imprensa do Historiador da Igreja, uma editora do Departamento de História da Igreja publicou muitos volumes dos "Documentos de Joseph Smith," "Os Primeiros 50 Anos da Sociedade de Socorro," "O Diário de George Q. Cannon," "No Púlpito: 185 Anos de Discursos das Mulheres Santos dos Últimos Dias" e muito mais. A Igreja criou uma lista de estudos sobre Tópicos do Evangelho abordando tópicos complexos e postou relatos de Joseph Smith sobre a Primeira Visão no lds.org. A Igreja também publicou "Revelações no Contexto" para dar mais informações sobre as seções de Doutrina e Convênios, e a maior parte desse conteúdo é destaque no Aplicativo Biblioteca do Evangelho.
Todas essas coisas estão juntas, disse o Élder Renlund.
"Isso é algo que a igreja pode fazer agora no qual antes não foi possível fazer", disse o Élder Renlund. “Ao colocar tudo isso junto, sentimos com certeza que estamos vendo a mão do Senhor dirigindo esta obra, e tê-la disponível e acessível faz com que realmente aumente e promova nossa fé."
Uma mensagem da Primeira Presidência nas páginas de abertura de "Santos" chama a atenção para a palavra "Lembre-se", disse o Élder Cook.
"Ao longo das Escrituras, o Senhor nos pede para 'lembrar'. Lembrar nosso legado compartilhado de fé, devoção e perseverança nos dá perspectiva e força ao enfrentarmos os desafios de nossos dias", escreveu a Primeira Presidência. "É com esse desejo de lembrar ' como o Senhor foi misericordioso para com os filhos dos homens '(Moroni 10:3) que apresentamos 'Santos'."
Élder Cook concordou.
"Eles sentem como se mostrasse a bondade do Senhor ao seu povo durante um longo período", disse o Élder Cook.
Referindo-se à escritura de Morôni, o Élder Renlund acrescentou essa observação.
"Em Morôni 10, Morôni está dando oito exortações e a primeira é lembrar como Deus foi bondoso com seus filhos", disse ele. "A segunda é que você pode perguntar a Deus sobre o Livro de Mórmon e aprender através de revelação de que é verdade, quase como se essa lembrança é uma peça fundamental para receber revelação. Nesse sentido, acreditamos que é isso que vai acontecer. Assim que as pessoas lerem esse volume, ele convidará o Espírito e confirmará a eles a verdade e a veracidade do evangelho restaurado."
Ao perguntarem, Steven C. Harper, o historiador gerente e editor geral de “Santos", ele lembrou uma experiência em 1993. Ao fazer um estudo semestral no exterior, ele ficou doente e perdeu a memória. O que ele aprendeu ensinou-lhe a importancia de conhecer a história de alguém.
"Eu saí para os meus afazeres normais do dia, e acordei duas semanas depois em um hospital. Eu não sabia onde eu estava, ou quem eu era ", disse Harper. "Desde então, tenho pensado muito sobre a memória. Se você não tem uma memória, de alguma forma você não existe. Pense no quanto as escrituras falam sobre lembrar e como é importante lembrar. Acho que há uma ligação entre conhecer a nossa história e saber quem somos, e de quem somos, e onde pertencemos e como nos encaixamos. Se não conhecemos nossa história, então estamos perdendo algo vital sobre ser um Santo dos Últimos Dias."
Outro propósito digno de conhecer a história da igreja é a beleza de cada vida e suas experiências. Em suas observações durante a conferência de imprensa, o Élder Renlund mencionou os nomes dos primeiros Santos dos Últimos Dias, como Phoebe Peck, Lydia Bailey, Newell Knight, WW Phelps, Elijah Abel e Eunice e Charles Franklin.
"Se você não sabe quem são essas pessoas, 'Santos ' é para você", disse o Élder Renlund. “Essas experiências da vida real são fios na linda tapeçaria da restauração. O Senhor usa histórias individuais para nos ensinar a achegar-nos a Ele, a arrepender-nos e a tornar-nos mais semelhantes a Ele. Esse é o nosso propósito de estarmos na terra. O propósito do Evangelho e o propósito de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Esse é um dos propósitos para registrar a história desta igreja."
Para aqueles na igreja que podem ver "Santos" como apenas mais um livro ou manual, o Élder Steven E. Snow, um 70 Autoridade Geral e o historiador e registrador da igreja, disse que há sempre algo novo que você pode aprender.
"Passamos 15 anos ou mais com o projeto'Os Documentos de Joseph Smith' e aprendemos muito sobre a história do Profeta Joseph e aquele período de tempo da Igreja", disse o Élder Snow. "Grande parte dessa pesquisa está incluída dentro deste volume. Tentamos fazê-lo direito. Eu acho que qualquer um que esteja interessado em nossa história vai encontrá-la muito envolvente. Ela foi escrita de uma forma que a maioria dos livros de história da Igreja não foram escritos no passado."
"Santos" também é um lugar de partida para quem não quer ler um livro grande de história, disse Matthew J. Grow, diretor da divisão de publicação para a Igreja e editor geral de "Santos".
"Ele se destina a ser uma espécie de narrativa que irá ajudá-lo a ganhar essa compreensão mais profunda da história da Igreja", disse Grow. "Vivemos no tempo e na era da informação, onde há tanta informação disponível sobre a nossa história. Muito do que é falado nas discussões históricas on-line sobre a nossa história produz muito mais atrito do que luz. Há muita negatividade. Há muitos mal-entendidos. Há muitas informações tiradas fora do contexto. Eu acho que é importante para os Santos dos Últimos Dias entender qual é a nossa história e que não precisamos ter medo dela. Precisamos conhecer a história para entender quaisquer questões desafiadoras dentro de seu contexto."
