Num banquete de Ação de Graças no meio dos anos 1990, presidente RussellM. Nelson e sua esposa tiveram 63 pessoas em sua casa.
Falando num devocional da BYU para uma congregação em 1995, o então-élder Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos relatou como sua esposa, irmã Dantzel Nelson, distribuiu folhas de papel para cada pessoa com o título, “Este ano, eu sou grato por ...” e cada pessoa foi instruída a completar o pensamento na escrita ou desenhando uma figura.
Quando cada papel foi recolhido e lido em voz alta, presidente Nelsonpercebeu um padrão, ele disse.
“Geralmente, as crianças eram gratas pela comida, roupas, abrigo,família (e, ocasionalmente, animais de estimação). Suas figuras eram preciosas,por mais que provavelmente não fossem mostradas em nenhuma galeria de arte”,presidente Nelson disse. “Nossos jovens aumentaram suas expressões paraincluírem gratidão por seu país, liberdade e a Igreja. Os adultos mencionaram amaioria desses itens, mas acrescentaram mencionando o templo, seu amor peloSenhor e apreço por sua Expiação. Suas esperanças juntaram-se à gratidão.”
“Contar bênçãos”, ele concluiu, “é melhor do que verificar problemas.”
Enquanto dava seu discurso na conferência geral de abril de 2012, presidente Nelson compartilhou seu pensamento sobre a gratidão.
“Quão maravilhoso seria se todos pudéssemos ser mais cientes da providência de Deus e amor e expressar essa gratidão a Ele”, presidente Nelson disse. “Amon ensinou, ‘Demos graças a (Deus), porque ele pratica a retidão eternamente’ (Alma 26:8). Nosso grau de gratidão é uma medida do nosso amor por Ele.”
Ao voltarem-se os pensamentos para o reconhecimento das bênçãos duranteessa época de Ação de Graças, aqui vão alguns outros pensamentos de líderes deA Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sobre o significado dagratidão e agradecimento.
O que é gratidão?
Em seu livro, “Standing for Something: 10 Neglected Virtues That WillHeal Our Hearts and Homes” (Posicionar-se em Algo: 10 Virtudes NegligenciadasQue Curarão Nossos Corações e Lares), presidente Gordon B. Hinckley devotou umcapítulo inteiro para o tópico da gratidão. Aqui vão quatro excertos:
“Gratidão é um sinal de maturidade. É uma indicação de humildade sincera.É uma marca de civilidade. E mais do que nunca, é um princípio divino. Euduvido que tenha qualquer coisa em que ofendamos mais o Onipotente do que nossatendência de esquecer suas misericórdias e ser ingratos pelo que ele tem nosdado.
“Gratidão é o início da civilidade, da decência e da bondade, de umreconhecimento que não podemos nos dar ao luxo de ser arrogantes. Devemos andarcom o conhecimento de que precisaremos de ajuda cada passo do caminho.
“Quando andamos em gratidão, não andamos com arrogância e presunção eegoísmo, pelo contrário, andamos com o espírito de ação de graças que estátornando-se para nós e abençoará nossas vidas. Devemos todos ser gratos aoOnipotente por Suas maravilhosas bênçãos sobre nós. Temos tudo o que estágrande era tem a nos oferecer neste mundo. Quão sortudos somos nós, realmente?Devemos ser gratos, agradecidos, andar com apreço e respeito pelas bênçãos davida e felicidade que recebemos.
“Gratidão é a verdadeira essência da adoração – ação de graças ao Deusdo Céu, que tem nos dado tudo o que temos de bom.”
Gratidão nas escrituras
Em seu discurso de outubro de 2010, “O Divino Dom da Gratidão”, presidente Thomas S. Monson voltou-se para as escrituras para ensinar princípios de gratidão.
Quando Jesus curou 10 leprosos, mas apenas um retornou para agradecer (Lucas 17:11-19).
Quando Jesus usou sete pedaços de pão e poucos peixes para alimentar mais de 4.000 (Mateus 15:32-38).
Doutrina e Convênios 59: 7, 21 e Alma 34:38 relembram Santos dos Últimos Dias a darem graças ao Senhor “em todas as coisas” e viver “em ação de graças diariamente.”
“Independente de nossas circunstâncias”, presidente Monson disse, “cadaum de nós tem muito pelo que agradecer se pararmos para contemplar nossasbênçãos.”
Presidente Monson continuou: “Podemos elevar a nós mesmos e outros assimcomo quando nos recusamos a permanecermos no domínio de pensamentos negativos ecultivar em nossos corações uma atitude de gratidão. Se ingratidão for numeradaentre os pecados sérios, então gratidão está entre as virtudes mais nobres.”
Presidente Monson concluiu com este pensamento.
“Meus irmãos e irmãs, expressar gratidão é gracioso e honrável,promulgar gratidão é generoso e nobre, mas viver com gratidão sempre em nossoscorações é tocar o céu”, ele disse.
‘Gratidão sincera’
Em seu discurso de outubro de 2008, “Orar Sempre”, élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou que oração se torna mais significativa quando expressamos “gratidão sincera.”
Élder Bednar relatou uma experiência quando ele e sua esposaajoelharam-se em oração com um membro do Quórum dos Doze Apóstolos. Um amigo dafamília havia falecido naquele dia e por mais que o casal Bednar quisesse orarpelo cônjuge que ficou e pela família, o líder da Igreja sugeriu que elesapenas expressassem “apreço pelas bênçãos recebidas e não pedissem por nada.”
Irmã Susan Bednar seguiu seu conselho e agradeceu ao Senhor “pelasexperiências significativas e memoráveis com este querido amigo” e expressouapreço pelo conforto do Espírito Santo e pelo plano de Salvação.
O casal Bednar aprendeu uma lição valiosa com aquela experiência sobre“o poder de ação de graças na oração significativa”, élder Bednar disse.
“Aprendemos que nossa gratidão pelo plano de salvação e pela missão do Salvadorde salvação proveram uma confirmação necessária e fortaleceram nossa confiançaque tudo ficaria bem com nossos queridos amigos. Também recebemos inspiraçõescom relação a coisas pelas quais devíamos orar e pedir de maneiraapropriadamente em fé”, élder Bednar disse. “As orações mais significativas eespirituais que participei tiveram muitas expressões de gratidão e poucos, setivesse algum, pedidos.”
