Com o fechamento de quatro centros de treinamento missionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na Espanha, Chile, Argentina e na República Dominicana, algumas pessoas podem pensar em uma queda subsequente no número de missionários sendo treinados nesses países.
No entanto, mais missionários têm sido treinados longe dos portões do Centro de Treinamento Missionário de Provo há alguns anos — e a tendência é que esse número cresça nos próximos anos.
O élder Brent H. Nielson, setenta autoridade geral e diretor executivo do Departamento Missionário da Igreja, ressalta o tamanho e o potencial de outros grandes CTMs internacionais localizados especificamente no México, no Brasil e nas Filipinas, juntamente com o de Provo, Utah.
“Esses quatro possuem uma grande capacidade”, ele disse.
Durante o último Seminário para a Liderança do CTM para os novos presidentes e esposas a servirem nos CTMs de Provo, México, Brasil, Filipinas e Nova Zelândia, o élder Nielson mencionou que esses cinco centros juntos poderiam treinar 75 por cento dos 40.000 missionários esperados para este ano.
Fundado na década de 1960 quando se chamava Missão de Treinamento de Idiomas, hoje o CTM de Provo tem a capacidade de hospedar 4.800 missionários de cada vez e chegou a treinar 20.000 em 2018.
Em funcionamento desde o final da década de 1970, o CTM do Brasil em São Paulo tem a capacidade de hospedar 626 missionários e treinou 4.068 no ano passado.
Após ser ampliado várias vezes nos últimos oito anos, o CTM das Filipinas, localizado em Manila, pode hospedar 280 missionários de cada vez e totalizou 1.537 missionários no ano passado.
“Nós dobramos tamanho do CTM em Manila”, disse o élder Nielson, “e isso faz com que recebamos missionários de toda a Ásia, ou seja, do Paquistão, Índia, Tailândia, Taiwan, Hong Kong e China”.
85 por cento dos templos anunciados recentemente são fora dos Estados Unidos.
“Temos a capacidade de receber 1.100 missionários de cada vez, e no momento, temos geralmente 250 ou 300”, disse o élder Nielson. “Podemos triplicar a quantidade de missionários que vão para México”.
E há o CTM do México, que foi transferido em 2013 para o antigo campus da escola Benemerito de las Americas, de propriedade da Igreja. Com 80 edifícios em mais de 35 hectares, o CTM do México é segundo maior do mundo, perdendo somente para o de Provo. Possui a capacidade de receber 1.160, treinou um total de 4.902 missionários.
Um outro grande centro de treinamento missionário está localizado em Gana, que assim como o das Filipinas, foi ampliado em 2017. Possuem a decoração e as instalações semelhantes ao CTM de Provo e seus edifícios construídos no mesmo ano. O CTM de Gana tem a capacidade de 320 missionários e treinou 1.817 em 2018.
Este ano, os CTMs fora dos Estados Unidos esperam treinar juntos a sua maior porcentagem de missionários em comparação com o CTM de Provo “A cada ano temos crescido 1 por cento”, disse Lane Steinagel, diretor de CTMs internacionais do Departamento Missionário, ao mencionar que no ano passado, 53 por cento dos novos missionários eram treinados fora dos Estados Unidos, em comparação com os outros 47 por cento treinados em Provo.
“E neste ano, cresceremos um ou dois por cento novamente.
Steinagel salientou outro benefício de termos menos CTMs. “Agora gastaremos mais recursos e tempo nesses CTMs mais estruturados”, ele disse, “podemos visitá-los mais pois receberemos mais missionários”.
Os três centros de treinamento missionário internacionais fechados em janeiro de 2019 foram em Santiago, no Chile, Madri, na Espanha e Santo Domingo, na República Dominicana, conforme anunciado em dezembro de 2018. O CTM de Buenos Aires, na Argentina, está programado para fechar em julho. Foi anunciado que os líderes da Igreja têm procurado aprimorar o uso de recursos no mundo inteiro e que o uso futuro desses espaços e instalações ainda estão sendo decididos.
O fechamento de CTMs não é algo novo, outros centros de treinamento foram fechados em Tóquio, no Japão e em Seul, na Coréia do Sul.
“Aprendemos que é mais barato trazermos um missionário para o CTM de Provo do que manter um CTM em seu país de origem”, disse o élder Nielson. “E eles podem vir e vivenciar novas experiências, visitar a Praça do Templo e conhecer a sede da Igreja. (…) Estamos sempre buscando o melhor e as melhores maneiras possíveis”.
Com os fechamentos, a Igreja tem agora 11 centros de treinamento missionário além do CTM de Provo: México, Brasil, Filipinas, Gana, Nova Zelândia, Argentina, Colômbia, Inglaterra, Guatemala, Peru e África do Sul.
“Não estamos somente poupando dinheiro, estamos nos tornando mais eficientes no treinamento de missionários”, disse élder Nielson, acrescentando que essas decisões estão mais relacionadas em aproveitar os recursos disponíveis do que com o número de missionários ao redor do mundo. “Tem sido uma boa mudança”.
