A construção do quarto templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em território japonês foi oficialmente iniciada. Com mais de 130.000 santos dos últimos dias no país reunidos em 260 congregações, o Japão terá agora um templo na sua ilha de Okinawa.
Élder Takashi Wada, Setenta Autoridade Geral servindo como presidente da Área Ásia Norte, presidiu a cerimônia de abertura de terra do Templo de Okinawa Japão no sábado, dia 5 de dezembro de 2020, e ofereceu a oração dedicatória.
A Sala de Imprensa relatou que apenas um pequeno grupo de líderes santos dos últimos dias e convidados esteve presente, devido às restrições governamentais locais da COVID-19.
“Apesar deste pequeno grupo, somos extremamente gratos ao nos reunirmos neste dia para consagrarmos esta ilha à edificação de um santo templo”, disse Élder Wada.
O Templo de Okinawa Japão será construído em um terreno de 2023 metros quadrados, localizado à 7-11, Matsumoto, Okinawa Shi, em Okinawa-ken, Japão – cerca de 965 km a sudoeste do Templo de Fukuoka Japão. Os demais templos no Japão estão localizados em Sapporo e Tóquio, estando este último em renovação.
Na oração dedicatória, Élder Wada pediu ao Senhor para cuidar das pessoas na ilha e que todas possam “reconhecer o eterno significado deste projeto sagrado.”
“Oramos para que nós, e todos aqueles que passarem próximos a este local, sintam Sua presença”, disse ele em sua oração. “Que esta vista inspiradora possa abençoar toda comunidade, inclusive aqueles que não pertencem à nossa fé, e que possa se tornar um local estimado a todos que vivem ou visitarem este lugar.”
Anunciado na Conferência Geral de Abril de 2019 pelo Presidente Russell M. Nelson, o Templo de Okinawa está planejado para ter dois andares e 929 metros quadrados. Os planos também incluem a adição de uma área de espera para os usuários do templo, a ser construída em uma capela adjacente que foi completada em 2013.
Quando Matt Silver ouviu o nome de uma de suas antigas áreas da missão – Cidade de Okinawa, Okinawa – sendo lida do púlpito do Centro de Conferências como o local de um novo templo, sua memória imediatamente voltou aos simpáticos moradores de Okinawa que aprendeu a amar como missionário, há cerca de cinco anos. Sabia que eles haviam sonhado com um templo em sua ilha.
“Há anos que eles têm jejuado e orado por um templo”, disse Silver ao Church News. “Um templo tem estado em suas mentes há muito tempo.”
Os moradores de Okinawa, acrescentou, têm sentimentos profundos por seus ancestrais – portanto, muitos irão se identificar com os propósitos de uma família centralizada do templo. Os membros de Okinawa são uma combinação de nativos da ilha e de militares americanos servindo na ilha.
No domingo, dia 6 de dezembro, estima-se que cerca de 500 pessoas da Estaca Okinawa Japão, assim como do Distrito Militar Okinawa Japão, tenham assisto a um devocional focando no propósito e bênçãos dos templos.
Um vídeo da cerimônia de abertura de terra do templo será publicado, assim que estiver disponível.
Até o final de dezembro, terá sido feita a abertura de terra de 21 templos. A Igreja tem 231 templos pelo mundo todo, em várias fases de operação ou construção.
