Como prova da prolífica construção de templos de A Igreja de Jesus Cristo dos Últimos Dias, é possível usar o período da vida e do serviço do Presidente Russell M. Nelson para mensurar o rápido crescimento do número de templos.
O Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, fez exatamente isso em seu recente discurso na Conferência Geral de Abril de 2020.
“Como membros da Igreja restaurada do Senhor, sentimo-nos surpresos com o processo cada vez mais acelerado do trabalho do Senhor nos últimos dias”, disse Élder Bednar. “E mais templos estão por vir.”
Esta declaração se tornou realidade mais tarde naquele mesmo dia, 5 de abril. Em seu discurso feito na sessão da manhã de domingo, Élder Bednar reconheceu os 168 templos dedicados da Igreja, acrescentando que “49 outros templos estavam em construção ou haviam sido anunciados”.
Em sua última mensagem, no final da tarde de domingo, o Presidente Nelson anunciou oito novos templos, elevando o total de templos em construção ou anunciados para 57.
O Élder Bednar também observou que a cerimônia de investidura é atualmente realizada em 88 idiomas, com a probabilidade desse número dobrar nos próximos 15 anos. E acrescentou que a Igreja espera iniciar a construção de 18 novos templos em 2020 — por outro lado, a Igreja precisou de 150 anos depois de sua organização no ano de 1830 para dedicar seu 18º templo em funcionamento.
“Pensem na aceleração do trabalho do templo que ocorreu apenas durante o período da vida do Presidente Russell M. Nelson”, continuou Élder Bednar. “Quando o Presidente Nelson nasceu, em 9 de setembro de 1924, a Igreja tinha seis templos em funcionamento.
“Quando ele foi ordenado apóstolo em 7 de abril de 1984, 60 anos mais tarde, havia 26 templos em funcionamento, um aumento de 20 templos em 60 anos.
“Quando o Presidente Nelson foi apoiado como presidente da Igreja, havia 159 templos em funcionamento, um aumento de 133 templos em 34 anos, durante os quais ele serviu como membro do Quórum dos Doze.
“Desde que foi chamado como presidente da Igreja, em 14 de janeiro de 2018, o Presidente Nelson já anunciou 35 novos templos.
Mapa dos templos durante a vida do Presidente Nelson. Crédito: Gráfico feito por Mary Archbold, Deseret News “Noventa e seis por cento dos templos existentes foram dedicados durante a vida do Presidente Nelson; 84 por cento foram dedicados desde que ele foi ordenado apóstolo.”
O anúncio de cada novo templo é uma fonte de grande alegria, disse o Élder Bednar. No entanto, nosso foco principal deve estar nos convênios e “nas ordenanças que podem mudar nosso coração e fortalecer nossa devoção ao Salvador, e não apenas na localização ou na beleza do edifício.”
A seguir vemos alguns mapas mostrando os locais onde há templos no mundo todo, mapeados de acordo com o período da vida e do serviço do Presidente Nelson — os seis templos que estavam em funcionamento quando ele nasceu (representados em preto), os 20 templos dedicados nas seis décadas seguintes à sua ordenação como apóstolo (representados em azul), e os 133 templos adicionados durante os 34 anos em que foi membro do Quórum dos Doze Apóstolos (representados em verde).
Os mapas também mostram, por localização e nome, os 14 templos atualmente em construção ou em planejamento que foram anunciados antes dele se tornar presidente da Igreja, no dia 14 de janeiro de 2018 (representados em amarelo), os nove templos dedicados depois de seu chamado como presidente (representados em laranja), e os 43 templos que o Presidente Nelson anunciou em seus primeiros 27 meses como líder da Igreja (representados em vermelho).