Citando os exemplos e ensinamentos dos profetas e apóstolos, das escrituras antigas aos últimos dias, Élder Ronald A. Rasband convidou os missionários de todo o mundo a compreenderem o significado da palavra regozijo e se regozijarem no Senhor e em Seu chamado para ajudarem na obra de salvação.
“Regozijo é uma palavra importante para vocês terem em seu vocabulário missionário. . . vocês têm um grande motivo para se regozijarem”, disse o Apóstolo no devocional de 14 de janeiro, transmitido para missionários de todo o mundo por meio de seu portal online.
Ele explicou que o Senhor e Seu Profeta têm confiado nos missionários para trazerem Seus filhos a Ele nos últimos dias desta dispensação.
“Presidente Russell M. Nelson disse: ‘Essa coligação é a coisa mais importante que está acontecendo na Terra hoje em dia. Nada se compara em grandeza, importância e majestade.’”
Élder Rasband intitulou seu devocional “A Deus! Senhor e Rei”, e citou letra e mensagens do hino com o mesmo título. Ele também se referiu a profetas e apóstolos do Novo Testamento e do Livro de Mórmon, bem como da história da Igreja primitiva e dos dias modernos.
Acompanhado por sua esposa, a irmã Melanie Rasband, o Apóstolo gravou previamente seu discurso devocional em uma capela no Edifício Memorial Joseph Smith, perante um grupo seleto de sísteres da Missão Utah Salt Lake Praça do Templo.
A irmã Rasband falou brevemente sobre Doutrina e Convênios — o livro de escrituras incluído no currículo de 2021 do “Vem, e Segue-Me” — e compartilhou experiências pessoais e ternas da época em que os Rasbands presidiram a Missão Nova York Nova York Norte.
Élder Rasband destacou um exemplo dos primeiros anos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, envolvendo Wilford Woodruff que, quando jovem, desejava pregar o evangelho. Suas orações foram atendidas com a primeira de várias designações missionárias para o futuro líder da Igreja — servir uma missão no sul dos Estados Unidos.
Partindo a pé do Missouri e fazendo uma média de 40 milhas por dia, ele e seu companheiro enfrentaram muitos desafios — ursos e cobras, caminhos lamacentos, inundações e dias a fio sem comida ou alojamento.
Um dia, quando Élder Woodruff teve uma dor aguda no joelho e se tornou incapaz de continuar sua jornada, seu companheiro repentinamente voltou para casa, como descreveu o Élder Woodruff, e deixou-o lá “em meio a um pântano com jacarés.”
“Ajoelhei-me no barro e orei, e o Senhor me curou, e segui meu caminho, regozijando-me.”
“Adoro esta frase, ‘e segui meu caminho, regozijando-me’”, comentou Élder Rasband. Imaginem Élder Woodruff no pântano, rodeado de jacarés e sem poder andar ou fugir. O que é que ele fez? Ele se voltou Àquele com o poder curador de toda a humanidade e, em seguida, Élder Woodruff, ‘seguiu seu caminho, regozijando-se.’”
Por que se regozijava? perguntou Élder Rasband. “Por causa de sua fé em Jesus Cristo. Ele estava a serviço do Senhor para trazer almas a Ele e não ia ser dissuadido.”
“Sempre que ficarem desanimados no campo missionário; sempre que se perguntarem se seus esforços irão trazer alguém para o rebanho do Bom Pastor; sempre que questionarem sua própria capacidade, ou a de seu companheiro – ou companheira –, nesse sentido, quero que pensem no Élder Woodruff e no pântano de jacarés e sigam, “sua viagem,regozijando-se.”
“Decidam-se firmemente de tratar os negócios do Senhor enfrentando jacarés, qualquer que seja sua forma. Endireitem os ombros e vivam de acordo com a revelação do Senhor em Doutrina e Convênios: ‘Ó vós que embarcais no serviço de Deus, vede que o sirvais de todo o coração, poder, mente e força’” (Doutrina e Convênios 4:2).
O Apóstolo reconheceu que os missionários enfrentarão decepções. “Haverá aqueles que perguntarão sobre sua mensagem de tesouros no céu, mas que não conseguem abrir mão do que prezam na terra”, afirmou, repetindo a declaração duas vezes para dar ênfase.
“A obra missionária trata de transformar corações e vidas, e devolvê-los ao Salvador, o Mensageiro da Salvação, que disse: ‘… sede fiéis, guardai meus mandamentos e herdareis o reino do céu’” (Doutrina e Convênios 6:37).
Élder Rasband falou de Pedro e Paulo, de Leí e Néfi, de Joseph Smith no Bosque Sagrado e, mais tarde, do Profeta e Sidney Rigdon no Templo de Kirtland — experiências que todos eles tiveram, muitas vezes das mais divinas, que os ajudaram a testemunhar seu regozijo.
Ele enfatizou a descrição que Paulo fez de seu serviço: “uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que para trás ficam, e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, ao prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:14).
Élder Rasband acrescentou então: “Alguns de vocês podem ter a necessidade de se esquecerem das coisas que ficaram para trás, para que agora possam avançar em Cristo.”
Ele se lembrou de uma experiência pessoal regozijante — uma celebração, há vários anos, do 20º aniversário do primeiro ramo organizado no bairro de Harlem, em Nova York — um ramo que Élder Rasband ajudou a criar como presidente da missão local. A celebração não foi sobre um edifício ou unidade, mas sobre as pessoas em si, disse ele.
“Aqueles membros de Harlem — e outros como eles espalhados pelo mundo, ensinados por muitos de vocês, receberam um testemunho pessoal das verdades do evangelho e das escrituras antigas e modernas. Eles acreditam que o Senhor chamou profetas e apóstolos nos dias de hoje. Eles buscam o Salvador que ama tão perfeita e completamente que deu Sua vida para que eles vivessem com o Pai na eternidade.
“E isso, élderes e sísteres, é motivo de regozijo.”
Élder Rasband repetiu sua mensagem aos missionários: “Sigam sua viagem, regozijando-se.”
“Regozigem-se por estarem imersos como missionários de tempo integral em serviço diário ao ‘Redentor do Mundo’. Até agora, seu envolvimento na Igreja tem sido a participação nas reuniões de domingo, a bênção de tomar o sacramento, conselhos e atividades de jovens, seminário, noites familiares e orações ajoelhados.
“Agora o Senhor lhes pediu que se juntem, por tempo integral, à obra de salvação, encontrando aqueles que O procuram, o Criador, a Brilhante Estrela da Manhã, o Rei, o Senhor dos Exércitos.”
Os missionários poderiam começar honrando sua designação com o respeito e diligência de uma conhecida proclamação do Livro de Mórmon, disse ele.
“’Eu irei e cumprirei’ (1 Néfi 3:7) é a simples tarefa para ser um discípulo disposto”, disse Élder Rasband. “Concentrem seus pensamentos e ações em princípios eternos, e estudem diariamente as escrituras e os ensinamentos de Seus profetas. Observem as regras da missão, mantenham um semblante alegre e orem. Orem continuamente. Sejam como Cristo.”
Élder Rasband estendeu convites e prometeu bênçãos vinculadas à sua mensagem de regozijo.
“Que vocês possam viver cada dia com gratidão pelo evangelho, por nosso Salvador Jesus Cristo e por seu Pai Celestial. Sejam humildes, diligentes, movidos pelo espírito e alegres por verem a obra do Senhor progredir, e confiem na promessa do Senhor a seus missionários: ‘Rejubilai-vos e alegrai-vos, porque estou no meio de vós’ (Doutrina e Convênios 29:5). Meus queridos amigos, sigam sua viagem, regozijando-se.’”
Élder Rasband deixou uma bênção apostólica com os missionários, prometendo que seu serviço seria frutífero e gratificante, sua força seria sustentada e que eles ficariam cheios do amor de Deus.
“Prometo que, ao cumprirem diligentemente sua designação missionária como verdadeiros discípulos de Jesus Cristo, vocês seguirão sua viagem regozijando-se diariamente, pois o Senhor os estará guiando, abençoando e erguendo todos os dias.”
Ele também os abençoou para ganharem compreensão das doutrinas do evangelho de Jesus Cristo e para as ensinarem de maneira simples e sincera, com um coração cheio de amor.
“Eu os abençoo para que todos os dias vocês encontrem motivos para se regozijarem — pois o Senhor é Rei e esta é a Sua obra no Reino de Deus na terra”, afirmou ele.
“Eu sei que Deus vive, eu sei que nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo vive. Presto meu testemunho de que Ele é nosso advogado junto ao Pai, nosso amigo e nosso Redentor. E digo a todos vocês, queridos missionários, que o Senhor Jesus Cristo não é um estranho para os líderes da Igreja.”
Ele concluiu dizendo aos missionários: “Nós os amamos, lhes agradecemos e precisamos de vocês empenhados na grande obra.”
