Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, é questionado de vez em quando por que os santos dos últimos dias não experienciam os tipos de milagres que marcaram o início da Restauração.
A resposta do Apóstolo é sempre a mesma: “Nós experienciamos!”
Na terça-feira, dia 19 de janeiro, Élder Bednar ensinou à vasta audiência do devocional da Universidade Brigham Young — com alguns estudantes reunidos no Marriott Center em Provo, Utah, e muitos outros virtualmente — que milagres diários e que mudam a vida acontecem continuamente com pessoas que honram seus convênios e recebem fielmente o “poder da divindade”.
O êxodo de Nauvoo
Élder Bednar começou sua mensagem no devocional revisitando o desesperador, porém milagroso, Êxodo de Nauvoo de 1846, que deu início à migração de muitos santos dos últimos dias de Nauvoo, Illinois, para o oeste.
Particularmente, o período do inverno durante o êxodo causou “dificuldades inimagináveis” para os santos que haviam sido expulsos por turbas. Muitos procuraram abrigo em acampamentos ao longo do Rio Mississippi. Quando o Presidente Brigham Young ficou sabendo, em Winter Quarters, do sofrimento dos exilados, ele enviou uma carta aos irmãos em Council Point, pedindo sua ajuda:
“Agora é a hora de trabalharmos”, escreveu Presidente Young. “Que o fogo do convênio que vocês fizeram na Casa do Senhor, queime em seus corações como chama inextinguível.”
Dentro de alguns dias, carroções seguiam rumo ao leste para resgatar os santos.
“O que foi que deu a esses primeiros membros da Igreja tanta força?” perguntou Élder Bednar. “O que alimentou sua devoção e possibilitou que seguissem adiante em condições extremamente adversas?
“Foi o fogo dos convênios e ordenanças do templo que ardia em seus corações. Foi o seu comprometimento de ‘ter honrosamente um nome e uma posição’ na casa do Senhor.”
Utilizando os ensinamentos do Presidente M. Russell Ballard, Presidente Interino do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder Bednar lembrou seus ouvintes na terça-feira de que servir outros de maneira significativa, raramente é conveniente. Contudo, poder espiritual não surge ao se viver por conveniência — mas ao se guardar convênios.
Guardar os convênios alimentou a vida dos primeiros santos dos últimos dias.
“Em seus momentos extremos, estes devotos discípulos estavam bem conscientes de sua dependência de Deus e confiavam que Ele os libertaria”, disse Élder Bednar. “E acredito que eles entendiam que, convênios sagrados e ordenanças do sacerdócio recebidas com dignidade e lembradas continuamente, abrem os canais celestiais pelos quais acessamos o poder da divindade e todas as bênçãos disponíveis pela Expiação do Salvador.”
Através de sua lealdade, esses primeiros santos convidaram o “fogo do convênio” e o poder da divindade a sua vida. Por meio desse fogo, eles encontraram força e bênçãos.
Élder Bednar observou a “importância eterna dos convênios e ordenanças do templo”, ancorando o começo e o fim do movimento dos santos dos últimos dias para o oeste.
Em Nauvoo, Brigham Young trabalhou incansavelmente para que os santos pudessem receber as bênçãos do templo em Nauvoo, antes da jornada rumo oeste. E uma das primeiras coisas que o profeta pioneiro fez, ao entrar no Vale do Lago Salgado, foi selecionar um local que se tornaria o Templo de Salt Lake.
“Meus queridos irmãos e irmãs, convênios sagrados, ordenanças do sacerdócio, o ‘fogo do convênio’ e o poder da divindade são essenciais ao entendimento do tamanho, da profundidade e do alcance da migração dos santos dos últimos dias de Nauvoo para o Vale do Grande Lago Salgado”, disse Élder Bednar. “E as lições aprendidas em Nauvoo, ao longo das trilhas enquanto os santos viajavam para o oeste, continuam a nos abençoar até hoje.”
Três dias de aviso
O milagroso poder do “fogo do convênio” foi recentemente evidenciado na América do Norte quando, na terça-feira, dia 10 de novembro, líderes governamentais de uma grande jurisdição anunciaram que organizações religiosas deveriam suspender todas as reuniões públicas, em um esforço para reduzir a propagação da COVID-19.
O anúncio incluiu um alerta de três dias que tais operações religiosas deveriam cessar a partir da noite de sexta-feira, dia 13 de novembro.
Como os templos já haviam sido fechados por algum tempo durante o mesmo ano, membros que frequentam o templo e líderes nas jurisdições afetadas ficaram desapontados com o fato de que o trabalho das ordenanças seria novamente pausado.
“Líderes e oficiantes de um certo templo oraram fervorosamente por direção, reuniram-se em conselho e procuraram obter inspiração celestial”, disse Élder Bednar.
Logo vieram as respostas.
A decisão foi de manter o templo aberto por 24 horas na quarta, quinta e sexta-feira para receber o maior número de membros possível. As portas do templo ficariam abertas e as luzes não seriam apagadas até a meia-noite da sexta-feira, dia 13 de novembro.
A tarefa a ser completada parecia árdua. Seria necessário entrar em contato com membros para confirmar compromissos marcados e reagendar os que haviam sido afetados pelas mudanças. O turno dos oficiantes teria que ser avaliado e estendido. A limpeza teria que ser providenciada e modificada.
“O trabalho começou”, disse Élder Bednar. “Telefonemas foram feitos. E-mails foram enviados. Mensagens de texto foram enviadas e respondidas. Voluntários foram solicitados, e dezenas deles compareceram. As portas do templo abriram cedo na manhã da quarta-feira e as luzes não foram apagadas até a meia noite da sexta-feira.
Para ilustrar as “experiências extraordinárias” que ocorreram naquele templo, Élder Bednar compartilhou palavras de oito indivíduos que participaram diretamente deste trabalho sem precedentes.
Uma pessoa disse:
“Funcionárias e secretárias do escritório passaram inúmeras horas telefonando para indivíduos afetados pelo fechamento, para ver se gostariam de remarcar seus compromissos. Todas as vezes que eu passava por perto de suas escrivaninhas, elas estavam ao telefone. Quando desligavam, tinham sorrisos em seus semblantes ao preencherem os horários com novos agendamentos para ordenanças que seriam realizadas ao longo da noite. Nunca tinha visto tanta dedicação como a destas irmãs que trabalharam tanto para acomodar membros no trabalho do Senhor.”
Uma outra pessoa disse:
“Servir no templo durante a madrugada, como os pioneiros de Nauvoo fizeram, foi uma dessas valiosas oportunidades que só aparecem uma vez na vida.
“Todos do nosso turno ficaram maravilhados com a luz que brilhava nos olhos das pessoas que vieram, e por sua gratidão — e tocados pelo sacrifício e privilégio que tivemos, como oficiantes, de servi-los desta maneira.”
O dia de milagres não cessou
Os eventos repletos de fé em Nauvoo, no inverno de 1846, e na América do Norte, em novembro de 2020, são “extraordinariamente parecidos”, disse Élder Bednar.
Milagres aconteceram quando a secretária do templo e um membro puderam agendar um compromisso — quando quase já não havia mais vagas — na hora exata em que o membro poderia vir ao templo.
Milagres aconteceram quando uma recém-conversa viu, em sua sessão de investidura própria, um querido oficiante e amigo que nada sabia sobre aquele agendamento.
“Os poderosos milagres em nossa vida são exatamente os mesmos hoje, como sempre tem sido para os devotos discípulos do Senhor Jesus Cristo: fazer convênios com Deus e receber as ordenanças do sacerdócio dignamente, ter o fogo desses convênios trabalhando sobre e dentro de nós mesmos, e receber o poder da divindade em nossas vidas, ao honrarmos esses convênios e ao ‘[caminharmos] de acordo com todas as ordenanças do Senhor.’”
