Foi em uma curva do rio Mississippi, com uma ribanceira com vista para o rio, que os primeiros líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias decidiram construir seu novo local de reunião, no verão [no hemisfério norte] de 1838.
Os membros da Igreja haviam deixado os estados de Ohio e Missouri, e se refugiado em comunidades ao longo do Rio Mississippi, incluindo em Quincy, Illinois, e no território de Iowa. A região era conhecida como Commerce nos mapas. Os líderes da Igreja mudaram o nome da região para Nauvoo.
Das 135 seções da edição atual de Doutrina e Convênios que foram escritas durante a vida de Joseph Smith, nove delas foram recebidas no período de cinco anos em que ele viveu em Nauvoo.
Foi em Nauvoo, Illinois, que o batismo pelos mortos foi introduzido e corrigido, e a investidura foi administrada, primeiro na Red Brick Store [Loja de Tijolos Vermelhos] e depois no inacabado Templo de Nauvoo. Além disso, a Sociedade de Socorro foi organizada na Red Brick Store em 1842.
Os membros da Igreja deixaram Nauvoo em 1846.
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Batismo pelos mortos e o Templo de Nauvoo
Durante o funeral de Seymour Brunson, no dia 15 de agosto de 1840, Joseph Smith citou 1 Coríntios 15, e revelou que o Senhor permitiria que os santos fossem batizados vicariamente por seus antepassados falecidos. Estes primeiros batismos [em inglês] foram realizados no Rio Mississippi
Doutrina e Convênios 124, recebida em janeiro de 1841, inclui o mandamento para os santos construírem um templo com uma fonte batismal (ver versículos 29-31). Mais instruções sobre o batismo pelos mortos, incluindo testemunhas e conservação de registros, foram recebidas em Doutrina e Convênios 127 e 128.
Foi durante esta época que Joseph Smith foi acusado de estar envolvido em uma tentativa de assassinato contra Lilburn W. Boggs, ex-governador de Missouri, e Joseph se escondeu em diversos locais para evitar ser preso por autoridades dos estados de Missouri e Illinois. Ele estava escondido na casa de Edward e Ann Hunter quando escreveu as cartas das seções 127 e 128.
A casa da família Hunter fica ao lado de West Grove, um bosque de reunião ao ar livre que está sendo reflorestado. A casa foi reconstruída como parte do Distrito do Templo de Nauvoo. Das janelas da casa, Joseph poderia ter visto a construção do Templo de Nauvoo.
Além de instruções sobre os batismos pelos mortos, ele também ofereceu encorajamento: “Não prosseguiremos em tão grande causa? Ide avante e não para trás. Coragem, irmãos; e avante, avante para a vitória! Regozije-se vosso coração e muito se alegre” (Doutrina e Convênios 128:22). Doutrina e Convênios 127 e 128 foram canonizadas em 1844.
A fonte batismal do Templo de Nauvoo no porão do edifício foi dedicada em novembro de 1841 e utilizada antes do templo ser concluído.
O sótão do templo foi concluído em novembro de 1845 e dedicado e utilizado para a administração da investidura. Quase 6 mil santos dos últimos dias receberam sua investidura antes de se mudarem para o oeste. O templo foi dedicado na primavera [no hemisfério norte] de 1846.
Um incêndio em 1848 e um tornado em 1850 destruíram o templo, deixando apenas a fachada oeste de pé. Na década de 1930, a Igreja começou a adquirir a propriedade no quarteirão do templo. Em abril de 1999, Presidente Gordon B. Hinckley anunciou que o templo seria reconstruído. Ele foi reconstruído e dedicado em 2002.
Casa de Nauvoo
Em Doutrina e Convênios 124, os santos foram ordenados a construírem o templo e também uma casa para um “lugar de descanso para o viajante fatigado” (versículo 60). A Casa de Nauvoo foi financiada por meio da venda de ações, conforme observado em Doutrina e Convênios 124. Joseph colocou o manuscrito original do Livro de Mórmon na pedra angular em outubro de 1841. O manuscrito permaneceu lá por 40 anos.
Os planos originais incluíam um grande edifício em forma de L, mas o trabalho foi interrompido após alguns anos, pois eram necessários recursos para completar o Templo de Nauvoo. Joseph e seu irmão Hyrum Smith foram temporariamente enterrados no porão do edifício inacabado.
A esposa de Joseph, Emma Smith, proprietária da Casa de Nauvoo, e seu segundo marido, Lewis Bidamon, acabaram concluindo o que foi construído. A casa se tornou uma pensão chamada Riverside Mansion, e Emma viveu lá durante os últimos anos de sua vida, segundo o site cofchrist.org/tour-nauvoo [em inglês].
Casa de Brigham e Mary Ann Young
Doutrina e Convênios 126 foi dada a Joseph Smith na casa de Brigham Young, que era o Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos. Mary Ann Young se mudou para uma cabana inacabada enquanto Brigham Young servia uma missão nas Ilhas Britânicas, de acordo com o site nauvoohistoricsites.org [em inglês].
A casa de tijolos foi concluída em 1843, e uma sala conhecida como “Sala do Conselho” serviu como local de reuniões, inclusive com outros Apóstolos, novos conversos e missionários retornados. Durante a reforma da casa nos anos 70, a lareira original foi descoberta.
Início dos trabalhos de restauração
J. LeRoy Kimball visitou Nauvoo em 1929 e descobriu que a casa de seu bisavô, Heber C. Kimball, ainda estava de pé. Ele disse aos proprietários que, quando estivessem prontos para vendê-la, ele estaria interessado em comprá-la. Em 1954, ele adquiriu o imóvel e o renovou para ser uma casa de férias para sua família.
“Pensei que todos iriam para casa, e então faríamos a mudança e passaríamos duas ou três semanas lá, sempre que quiséssemos, disse J. LeRoy Kimball na revista Ensign de março de 1980. “Mas tudo o que fizemos foi servirmos como guias. Nunca passamos uma noite naquela casa. Nunca mesmo.”
Ele começou a comprar outros terrenos ao longo de seu quarteirão, e depois outros ao redor. Em 1962, a Nauvoo Restoration, uma corporação sem fins lucrativos, foi organizada para ajudar na restauração de casas na área de apartamentos de Nauvoo.
Em 1990, o Church News relatou que cerca de 404 hectares haviam sido comprados e 17 edifícios haviam sido restaurados ou reconstruídos, incluindo o complexo da Cadeia de Carthage, em Carthage, Illinois; em Nauvoo, a sapataria, a funilaria, a gráfica e outros estabelecimentos foram concluídos recentemente.
Os planos recentes incluem um projeto de 25 anos com três fases. O Distrito do Templo de Nauvoo, dedicado no início deste ano, está incluído na primeira fase.
Além disso, o Centro de Visitantes foi renovado durante a pandemia e inclui uma maquete aberta do Templo de Nauvoo Illinois e informações sobre a história dos santos na região.
Para fazer uma visita virtual ou visualizar fotos em 360 graus de vários edifícios históricos de Nauvoo, veja o site nauvoohistoricsites.org/buildings [em inglês].
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