Em vez de discursar ou participar de uma sessão de perguntas e respostas, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, usou seu tempo com estudantes da BYU-Havaí durante o devocional na noite de domingo, 14 de novembro de 2021, para mergulharem juntos nas escrituras.
Crystal Tania, uma estudante indonésia da BYU-Havaí que participou do devocional do, enxergou o evento como uma sessão de estudo das escrituras com um Apóstolo. “Aprendi muito sobre as escrituras”, disse ela ao Church News.
Ao compartilhar, examinar e ensinar as escrituras, Élder Bednar ensinou aos estudantes aquilo que mais importa na comoção dos últimos dias: os convênios e as ordenanças sagradas do evangelho que os unem ao e com o jugo do Salvador.
“Meus amados irmãos e irmãs, compreendermos os convênios e as ordenanças associadas — aprender, entender, viver, honrar e lembrar — é a obra de salvação e exaltação. Os convênios e ordenanças são o centro e o foco da obra missionária. Os convênios e ordenanças são o centro e o foco do trabalho do templo e da história da família.
“Tudo em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está centralizado nos convênios e nas ordenanças”, declarou ele.
O devocional — que não foi transmitido online, mas realizado presencialmente no Cannon Activities Center — foi um dos primeiros eventos a incluir a presença de um Apóstolo no campus de Laie, Havaí, desde o início da pandemia de COVID-19 (Élder Jeffrey R. Holland esteve na ilha em outubro para a cerimônia de posse do presidente da BYU-Havaí, John S. K. Kauwe III).
‘O tempo em que vivemos’
Acompanhado por sua esposa, a irmã Susan Bednar, que fez breves comentários, Élder Bednar começou sua participação no devocional convidando os estudantes a examinarem várias escrituras que descrevem “os tempos em que vivemos”.
Doutrina e Convênios 45:26-27 descreve os últimos dias como um tempo em que haverá “guerras e rumores de guerras”, quando “toda a Terra estará em comoção e o coração dos homens falhará”, enquanto “o amor dos homens esfriará e a iniquidade será abundante”.
Élder Bednar ressaltou a palavra “comoção” neste versículo, que denota perturbação, tumulto, turbulência, desordem, confusão, inquietação e agitação. “Certamente, essa palavra e esse versículo são uma descrição do tempo em que vivemos.”
Na primeira seção de Doutrina e Convênios, versículo 16, o Senhor descreve os últimos dias com estas palavras: “Não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo.”
Atualmente, o mundo está presenciando a desconstrução de muitos princípios, ideias, instituições, e padrões e tradições estabelecidas, à medida que as pessoas a percorrer seus próprios caminhos e segundo a imagem de seus próprios deuses, disse Élder Bednar. “Permitam-me sugerir que, atualmente, muitas pessoas estão passando por uma crise de identidade social e individual, uma falta de compreensão sobre quem somos e a Quem pertencemos.
No verso seguinte, o Senhor diz que Ele, conhecendo as calamidades que adviriam aos habitantes da Terra, chamou Joseph Smith Jr. e lhe deu mandamentos.
“Por meio das verdades do evangelho de Jesus Cristo que foram restauradas por intermédio do Profeta Joseph Smith, aprendemos e sabemos que somos filhos e filhas de nosso Pai Celestial, e somos discípulos do convênio de Seu amado Filho, o Senhor Jesus Cristo. … Na comoção e confusão dos últimos dias, somos abençoados com um conhecimento seguro de quem somos, quem cada um de nós é e a Quem pertencemos, explicou Élder Bednar.
Morôni, o último profeta nefita e compilador do registro que viria a se tornar o Livro de Mórmon, presenciou as atrocidades que levaram seu povo à destruição. Ele estava sozinho e foi implacavelmente perseguido por seus inimigos. Ele viu os dias modernos e escolheu incluir no registro as coisas mais necessárias para este tempo, disse Élder Bednar.
Élder Bednar incentivou os participantes a lerem os capítulos finais do Livro de Mórmon e considerarem: “Este é o argumento final de Morôni; este é seu último convite.” Morôni compartilha as coisas de sua alma que são mais importantes e, em sua solidão, seu coração se volta para o sacerdócio, a autoridade do sacerdócio, a maneira correta de realizar ordenanças e o papel vital da Igreja em virmos a Cristo.
Em seguida, Élder Bednar dirigiu seus ouvintes a Morôni 9, versículo 25: “Possa Cristo animar-te; e os seus sofrimentos e a sua morte e a manifestação do seu corpo a nossos pais e sua misericórdia e longanimidade e a esperança de sua glória e da vida eterna permaneçam em tua mente para sempre.”
À medida que as pessoas pensam sobre a comoção e a confusão de hoje, elas podem se questionar se podem ser elevadas pelo Salvador. Em resposta, Élder Bednar disse: “Absolutamente. Podemos nos voltar e nos achegarmos ao Salvador, e termos as bênçãos de Seu evangelho para sempre em nossas mentes? Sem dúvida. Essas bênçãos estão realmente disponíveis para nós hoje? Testifico, afirmativa e enfaticamente, que sim, elas estão disponíveis para todos os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que fazem e guardam convênios.”
O jugo do Salvador
Em resumo, Élder Bednar dirigiu os estudantes a Mateus 11:28-30, onde o Salvador diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. … Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve.”
Como as pessoas podem ser unidas ao jugo do Salvador? “Somos unidos ao e com jugo o Salvador por meio dos convênios e das ordenanças de Seu evangelho, explicou Élder Bednar.
Enquanto um convênio é um acordo entre Deus e Seus filhos, uma ordenança é um ato sagrado, realizado com a autoridade do sacerdócio, que ensina sobre o convênio. “Uma ordenança não é um ritual vazio, não é apenas um comportamento ou uma cerimônia pela qual passamos, não é simplesmente uma tradição. Uma ordenança é instrutiva sobre o convênio associado”, ensinou Élder Bednar.
O que o Salvador ensinou a Seus Apóstolos quando Ele sabia que estava prestes a morrer? Ele instituiu a ordenança do sacramento. O que o Salvador ensinou quando apareceu ao povo na terra de Abundância antes de ascender a Seu Pai? Ele conferiu a autoridade do sacerdócio e esclareceu as disputas sobre a forma correta do batismo.
Por que os convênios e as ordenanças são tão importantes? “Porque é assim que podemos ser unidos ao e com o jugo do Salvador. É assim que as bênçãos de Sua Expiação fluem para nossa vida. O poder da divindade se manifesta nas ordenanças do sacerdócio”, ensinou Élder Bednar.
Neste mundo de comoção e caos, os santos dos últimos dias que fazem e guardam convênios têm acesso ao poder da divindade para se alegrarem, se aperfeiçoarem, crescerem e serem capacitados a fazerem coisas que, de outra forma, nunca poderiam fazer, testificou Élder Bednar.
Em seus comentários, a irmã Bednar compartilhou Isaías 41:10: “Não temas, porque eu estou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça.”
A irmã Bednar compartilhou situações em sua vida nas quais, a princípio, ela pensou: “Acho que não consigo fazer isto.” No entanto, ela recebeu força adicional do Senhor em cada situação.
“Podemos fazer coisas difíceis. O Senhor nos abençoará, nos ajudará e nos dará confiança para fazermos coisas que achamos que não podemos fazer”, disse a irmã Bednar. “Vocês podem ser os beneficiários de Seu amor e Sua ajuda por meio da oração, de seu estudo das escrituras e de suas atividades diárias.”
O que eles aprenderam
Muitos estudantes compartilharam o que aprenderam e como foram impactados pela estrutura única do evento de domingo e pelos convites e conselhos específicos de Élder Bednar.
O trabalho de Rachel Richardson, estudante da BYU-Havaí, é dirigir o teleprompter durante os devocionais, então ela notou imediatamente que Élder Bednar não estava usando o aparelho, mas simplesmente lendo as escrituras e depois discutindo-as com os estudantes. “Dava para ver que ele estava seguindo o Espírito durante toda a discussão”, disse ela, o que fez com que sua mensagem parecesse pessoal, apesar do fato de haver milhares de pessoas presentes.
Estar no mesmo recinto fez com que a mensagem de Élder Bednar parecesse ser específica para eles, concordou Crystal Tania.
Em sua discussão sobre Morôni, Élder Bednar explicou que o Livro de Mórmon não é apenas um livro de história. Trata-se de um livro sobre o futuro, com instruções específicas para os últimos dias. Essa verdade ressoou em Kody Finley, um estudante da Califórnia.
“Senti-me inspirado a começar a ler o Livro de Mórmon com um enfoque diferente das leituras que fiz no passado”, disse Finley. “Sempre tive interesse em encontrar os princípios que são relevantes à minha vida, mas agora esses princípios parecem muito mais fáceis de identificar, já que estou pensando no Livro de Mórmon como um livro sobre meu presente e meu futuro.”
Antes do devocional de domingo, Jerameel Recodig, um estudante indonésio, estava se sentido sobrecarregado ao tentar equilibrar suas muitas responsabilidades. Élder Bednar descreveu e prestou testemunho de como o Profeta Joseph Smith foi capaz de traduzir o Livro de Mórmon através do dom e poder de Deus aos 24 anos de idade.
Recodig disse que reconheceu que a tarefa deve ter sido desafiadora e muito difícil para Joseph Smith também, mas ele não a realizou sozinho. “Percebi que estava muito concentrado no que eu poderia fazer, não no que poderia ser realizado com o Senhor. Não estou sozinho. Devo permitir que o Senhor me ajude, e como Joseph, posso realizar as tarefas aparentemente impossíveis na força do Senhor.”
Élder Bednar abençoou os estudantes para que confiem no Salvador Jesus Cristo e acreditem que Suas promessas se aplicam a eles individualmente. Rachel Richardson disse que isso é algo do qual se lembrará nas próximas semanas e meses. “Preciso acreditar no Salvador e em Suas promessas.”
