Em uma reunião da Sociedade de Socorro de Big Cottonwood em janeiro de 1879, os comentários registrados [em inglês] de Eliza R. Snow foram iniciados com a seguinte frase: “Estou sempre ansiosa para me encontrar com minhas irmãs.”
“Adoro isso”, disse Jenny Reeder, historiadora da Igreja e especialista em história das mulheres do século XIX. “Ela chega a esses territórios distantes que outros líderes em Salt Lake City não conseguiam visitar.”
Ela era um elo entre essas comunidades, à medida que as ensinava e as treinava, e depois relatava aos líderes da Igreja o que havia aprendido com elas, disse Reeder.
Isto faz parte dos mais de 150 discursos proferidos durante as viagens de Eliza R. Snow, de janeiro de 1879 a setembro de 1880, os quais foram publicados no site A Imprensa do Historiador da Igreja em Discursos de Eliza R. Snow [em inglês apenas] na terça-feira, dia 2 de novembro.
Durante este tempo, Eliza, que estava na faixa dos 70 anos, discursou para grupos da Sociedade de Socorro, Moças e Primária, além de alguns grupos dos Rapazes e da Escola Dominical, disse Reeder. As viagens de Eliza durante aquela época a levaram para os territórios de Idaho e Wyoming, e por todo Utah — de Bear Lake, situado ao norte, ao Condado de Sanpete, no sul estado. Ela viajou de trem até o fim das linhas, e depois de carroções puxados por cavalos durante o restante do percurso.
Ela também foi presidente da Ala 18 de Salt Lake City durante este período. Eliza foi formalmente designada como presidente geral da Sociedade de Socorro pelo Presidente John Taylor, em julho de 1880. As presidências da Sociedade de Socorro, Moças e Primária foram estabelecidas no verão [no hemisfério norte] de 1880.
Eliza raramente usava textos preparados, disse Reeder. Historiadores e voluntários pesquisaram seus livros de atas organizacionais e outras fontes para encontrar relatórios de suas visitas e resumos de discursos. Os registros nos livros de atas variam em detalhes, formato e extensão, provavelmente dependendo do nível educacional da secretária, disse Reeder.
Alguns registraram a recepção que Eliza e seus companheiros de viagem receberam, com uma escolta da estação de trem até o edifício, apresentações e grandes reuniões.
“Ela era muito amada”, disse Reeder.
Eliza foi designada pelo Presidente Brigham Young em 1868 para auxiliar os bispos na organização das Sociedades de Socorro e para instruir as mulheres. Durante a próxima década, ela ajudou a fundar a Associação de Melhoramento Mútuo das Moças e as Associações da Primária, de acordo com A Imprensa do Historiador da Igreja.
Sociedade de Socorro
Seus discursos cobriam uma ampla variedade de assuntos, à medida que ela encorajava as mulheres a serem espiritual e fisicamente autossuficientes, reconhecendo o valor das mulheres, apoiando os esforços de construção do templo e os empenhos mútuos das que trabalhavam com os líderes locais do sacerdócio. Ela também compartilha sua história de conversão e suas experiências em Kirtland, Ohio, e Nauvoo, Illinois. (A ortografia, uso de maiúsculas e pontuação nas citações dos livros de atas foram atualizadas).
“Eu costumava pensar que, se pudesse apenas ver um profeta, iria até os confins do mundo, e quando ouvi que o Senhor havia escolhido um profeta, achei que era bom demais para ser verdade”, disse ela à Sociedade de Socorro de Ovid [em inglês] no território de Idaho, no dia 19 de julho de 1879, sobre suas experiências de conversão.
Eliza incentivava as mulheres a se envolverem na produção doméstica, já que muitas Sociedades de Socorro tinham cooperativas para venderem produtos artesanais.
“Ela realmente desafiava as mulheres a fazerem parte do que estava acontecendo e a serem autossuficientes”, disse Reeder.
Para a Sociedade de Socorro de Riverdale, Utah, no dia 7 de fevereiro de 1879 [em inglês], Eliza disse: “As irmãs são chamadas para cuidar dos doentes. Mas isso não é tudo. Elas existem para salvar almas.” Isso refletiu nos propósitos da Sociedade de Socorro quando a organização foi estabelecida em Nauvoo. “Algumas pessoas pensam que os irmãos têm que fazer todo o trabalho. Mas todos nós temos que trabalhar para salvarmos a nós mesmos.”
Ela comentaria se os homens estivessem presentes nas reuniões.
“A irmã E. R. Snow então se levantou e disse que se sentia feliz por ver tantos de seus irmãos presentes, e que se fortalecia com o fato de que eles sabiam que suas esposas e filhas estavam sendo ensinadas. Ela disse que o mundo de fora estava continuamente em conflito, mas que apreciavam o auxílio de seus maridos no estado organizado em que estavam, como [ajudantes] de seus esposos”, conforme registrado na ata da Sociedade de Socorro de Harrisville, Utah, [em inglês] no dia 11 de dezembro de 1879.
Além disso, ela encorajava as mulheres a fortalecerem a si mesmas e umas as outras.
“A Sra. Snow sentia que, se pudesse persuadir apenas uma irmã a se tornar mais fiel e pura perante o Senhor, ela seria recompensada dez vezes mais por todos os seus esforços”, conforme registrado sobre a reunião do dia 6 de dezembro de 1879 da Sociedade de Socorro de Plain City, Utah, [em inglês].
“Ela tinha uma forte opinião sobre o valor e a influência das mulheres”, disse Reeder.
A respeito de ser espiritualmente forte, Eliza disse na ala 18 de Salt Lake City, a unidade a qual pertencia: “Assim como nosso corpo precisa de alimento para ser nutrido, o espírito também precisa de alimento espiritual.” Quando não frequentamos nossas reuniões, não podemos desfrutar tanto do espírito de Deus, e quando sentimos que não nos importamos com a sociedade dos santos, perdemos o bom espírito. Jesus diz que, amarmos uns aos outros é uma prova de que amamos a Deus.”
Para a Sociedade de Socorro em Gunnison, Utah [em inglês], no dia 13 de agosto de 1880, Eliza disse: “Professamos acreditar na revelação atual.” Também está registrado que ela tenha dito: “Caso vejam algo em seu meio que cause desunião, o eliminem imediatamente; vocês precisam de toda a união que puderem obter. Todos nós precisamos melhorar, sem exceção.”
Primária
Uma das coisas que Eliza fez durante suas viagens foi ajudar os líderes locais a estabelecerem organizações da Primária. A primeira Primária foi organizada em Farmington, Utah, em 1878. Eliza incentivava os pais a mandarem [em inglês] seus filhos para as novas classes da Primária durante a semana.
Ela compartilhava regularmente a história bíblica de Daniel na cova dos leões [em inglês].
Várias vezes, foi registrado que ela mostrava o relógio [em inglês] que Joseph Smith lhe dera. Ela era a secretária da Sociedade de Socorro Feminina de Nauvoo, e o relógio era para garantir que as reuniões fossem realizadas no horário certo, disse Reeder.
Quando viajava, ela permitia que outras pessoas, especialmente as crianças, segurassem o relógio. “Ela dizia às pessoas que elas haviam acabado de segurar o relógio de Joseph Smith”, acrescentou Reeder.
Enquanto também se reunia com grupos de crianças, ela utilizava o catecismo [em inglês] — perguntas curtas com respostas específicas. Suas perguntas incluíam se Deus estava ciente deles, quem havia sido o primeiro e segundo presidentes da Igreja, e quanto tempo cada um deles serviu, disse Reeder.
Os historiadores continuarão a disponibilizar seus discursos online no site A Imprensa do Historiador da Igreja. Após serem publicadas on-line, as seleções estarão disponíveis em uma edição impressa por volta de 2026.
