Reunidos em vários edifícios da Igreja no sudeste de Idaho, milhares de jovens receberam conselhos sobre fazerem boas escolhas, servirem missões e seguirem o Salvador durante um devocional para jovens, antes da dedicação do Templo de Pocatello Idaho no domingo.
Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, discursou para os jovens a respeito do papel que sua missão desempenhou em seu testemunho do Salvador Jesus Cristo.
“Caso estejam se perguntando se devem ou não [servir uma missão], permitam-me encorajá-los com toda a força que tenho para que, quando o momento certo chegar e tiverem a oportunidade de servir uma missão de tempo integral, vocês aproveitem”, disse ele. Ele compartilhou o quanto sua compreensão e amor pelo Salvador aumentaram quando era missionário.
“Eu achava que conhecia e amava o Senhor antes de me tornar um missionário, mas realmente não O conhecia”, disse Presidente Ballard. “Aprendi a amar de verdade o Senhor Jesus Cristo e a valorizar quem Ele realmente é ao servir como missionário na Inglaterra.”
Presidente Ballard mencionou missões ou missionários várias vezes enquanto discursava para os jovens, agradecendo também aos que já serviram uma missão. “Esta parte da Igreja — Pocatello, Idaho — é um centro de formação de missionários fiéis.”
Além do serviço missionário, Presidente Ballard também expressou sua esperança para o futuro ao se reunir com os rapazes e as moças. “Tenho uma grande sensação de confiança e paz ao olhar para seus rostos, e sei que a Igreja estará em boas mãos — em suas mãos.”
Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos e sua esposa, a irmã Kathy Andersen, também discursaram para os jovens.
Élder Andersen, que cresceu em Pocatello, compartilhou três princípios do livreto Para o Vigor da Juventude, aos quais ele esperava que os jovens prestassem atenção especial. Primeiro, ele falou sobre a influência do Espírito Santo, que é mencionado 22 vezes no livreto.
Ao ler Doutrina e Convênios seção 11, versículo 12, Élder Andersen disse: “’Põe tua confiança naquele Espírito que leva a fazer o bem — sim, a agir justamente, a andar em humildade, a julgar com retidão; e esse é o meu Espírito.’
“Então, começamos a aprender sobre o Espírito Santo e a confiar nesse Espírito que nos diz para fazermos o que é certo…”, disse ele. “E conforme confiamos Nele, O seguimos e fazemos o que é certo, Ele vem com mais frequência e de maneira mais poderosa.”
Depois Élder Andersen falou sobre a escolha de bons amigos. “Podemos ajudar alguns amigos, e alguns amigos nos ajudarão”, disse ele. “É assim que as amizades funcionam. Elevamos uns, outros nos elevam… ajudamos uns aos outros a caminharmos em direção a convênios e promessas feitas a Deus.”
Em seguida, ele disse: “Devemos edificar nosso alicerce de fé no Senhor Jesus Cristo.” A leitura do Livro de Mórmon se encontra entre as maneiras de aumentarmos a fé no Salvador, disse Élder Andersen.
“Parte da razão pela qual lemos o Livro de Mórmon é porque ele nos dá essa certeza de que Cristo realmente vive, de que Ele ressuscitou.” Élder Andersen também alertou os jovens contra os perigos da pornografia, da desonestidade e do roubo.
“Temos que nos arrepender continuamente”, disse ele, “mas não há sentimento, satisfação e bênção maior do que termos um sentimento de perdão de nosso Salvador Jesus Cristo.”
A irmã Andersen disse que as palavras da primeira seção de Doutrina e Convênios são relevantes sempre que ouvimos as palavras dos Apóstolos.
“’O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; e ainda que passem os céus e a Terra, minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo.’ Pensem nessa escritura enquanto contemplam o que ouvirão”, pediu ela aos jovens.
Élder S. Gifford Nielsen, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Norte Central da Igreja, dirigiu a reunião e também discursou para os jovens. Tendo conversado com Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja, e Presidente Ballard antes de outra reunião com jovens, ele falou um pouco sobre o que esses dois líderes o aconselharam a compartilhar com os jovens.
Presidente Nelson compartilhou como o evangelho de Jesus Cristo fez a diferença em sua carreira como cirurgião. O evangelho trouxe calma, e a calma trouxe perguntas de seus colegas.
Presidente Nelson sempre estava preparado para responder a essas perguntas sobre a calma que o acompanhava, explicando que ela surgia por causa do evangelho restaurado de Jesus Cristo. Então, ele perguntava se eles gostariam de saber mais. Como Pedro escreveu em 1 Pedro 3:15, “estai sempre preparados para responder a qualquer que vos perguntar a razão da esperança que há em vós.”
Presidente Ballard sugeriu que Élder Nielsen mantivesse a simplicidade. Ele fez um simples convite aos jovens, o qual foi repetido por Élder Nielsen em seu discurso. Ele convidou os jovens a encontrarem alguém com quem possam compartilhar o evangelho antes do Natal, como um presente para o Salvador.
“Que possamos fazer um esforço especial para orarmos todos os dias, para que sejamos colocados diariamente no caminho de alguém que precisa de nós e convidemos esta pessoa a participar do evangelho restaurado de Jesus Cristo”, pediu Élder Nielsen aos jovens.
Élder Gary B. Sabin, Setenta Autoridade Geral, compartilhou com os jovens, três observações sobre um lápis. Primeiro, o que está dentro do lápis é o que importa. Segundo, um lápis funciona melhor quando dirigido por um poder superior. Terceiro, um lápis tem uma borracha para apagar.
Élder Sabin lembrou aos jovens que o Senhor olha para seus corações. “Se desejam ser belos por dentro e por fora, sejam puros”, disse ele. Ele comparou o ato de segurarmos um lápis para escrevermos ou desenharmos, com a permissão que damos para que Deus prevaleça em nossa vida, como Presidente Nelson nos aconselhou.
Provavelmente, todos nós já usamos um smartphone para encontrarmos direções para algum lugar”, disse ele. “Então, quando a voz diz, ‘vire à direita’, quantos de vocês dizem: ‘Ninguém pode me dizer o que devo fazer?’ Isso seria uma tolice.”
Ele acrescentou que os mandamentos são como o GPS de um telefone. “Recebemos mandamentos para nos ajudar a voltarmos para casa”, disse ele. “Se permitirmos que Deus prevaleça, as portas do inferno não prevalecerão.”
Uma das jovens presentes, Gemma Smith de Boise, teve dois sentimentos após ouvir o devocional. “Eu me senti muito confortada”, disse ela. “E apesar de estar em uma sala repleta de estranhos, me sinto conectada… Isso me faz sentir como se eu fizesse parte de algo grandioso.” Sem ser uma coincidência, a música que estava sendo tocada no órgão quando Smith expressou esse sentimento está no álbum do tema dos jovens deste ano, intitulado “Uma Grande Obra”.
Gavin Permann, de Rockland, compareceu com seu irmão e irmã. Ele disse que sentiu uma forte conexão quando Élder Andersen falou sobre sua juventude. “Isso me ajuda, especialmente durante o ensino médio, a me manter no caminho certo”, disse ele. “Portanto, no futuro, tomarei melhores decisões.”
Andon e Asher Krumenacker, irmãos de Pocatello, disseram que sentiram que os ensinamentos foram pessoais para eles e suas situações individuais. Asher disse: “Senti que os ensinamentos foram muito pessoais, e senti o Espírito quando eles estavam falando.”
Os jovens da área ajudaram a preparar o terreno do templo para sua cerimônia de abertura de terra, removendo as ervas daninhas da propriedade, de mais de 4 hectares, em questão de dias. Antes da visitação pública, eles também ajudaram a plantar mais de 25 mil plantas que dão flores. Após a dedicação de seu templo, eles podem colocar esse espírito industrioso para servir dentro do templo.
Presidente Ballard disse que espera que os jovens o façam tendo o Salvador como foco. “Permitam que Ele seja seu herói. Permitam que Ele seja seu guia”, disse ele.
