Como muitos líderes de missão, Steve e Becky Larson, que presidiram a Missão Peru Lima Central de 2015 a 2018, fazem o possível para se manter em contato com os missionários com os quais serviram, utilizando métodos como Facebook, WhatsApp e Zoom.
Mas alguns de seus missionários retornados não estão nas redes sociais. Alguns se casaram e mudaram de nome. Alguns vivem em locais onde a Internet não é acessível. E alguns têm novos números de telefone ou endereços.
Agora, os missionários que serviram com os Larsons — assim como todos os missionários retornados santos dos últimos dias que serviram desde 2000 — têm a opção de compartilharem suas informações de contato com seus líderes de missão por meio de um novo Diretório de Missão no aplicativo Ferramentas do Membro.
“Esperamos que os ex-líderes de missão e missionários aproveitem esta oportunidade maravilhosa de permanecerem conectados, porque esses relacionamentos são importantes para ambos”, disse Élder Marcus B. Nash, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário. “As missões são cheias de experiências e relacionamentos que mudam vidas e podem continuar a abençoar, ensinar e fortalecer os missionários, líderes de missão, suas famílias, aqueles a quem ensinaram e toda a Igreja, se continuarem conectados.”
Steve e Becky Larson disseram que estão ansiosos para se reconectar com seus missionários que optaram por compartilhar suas informações de contato.
“Acho que é uma oportunidade incrível, muito inspirada”, disse Steve Larson. “Há um relacionamento muito sagrado entre os líderes de missão e os missionários. Esse relacionamento, creio eu, é abençoado pelo Espírito ao trabalharmos juntos por meio do Espírito Santo no campo missionário. (…) E esse relacionamento, por causa de sua natureza sagrada, continua depois que o serviço missionário de tempo integral termina.”
Para Becky Larson, os missionários são “como nossos filhos secundários.”
“Aprendemos muito sobre eles e nos preocupamos com o que está acontecendo com eles”, disse ela. “Mesmo que não tenhamos ouvido falar deles por um tempo, ainda nos preocupamos com eles e queremos saber o que está acontecendo em sua vida.”
Como o Diretório Missionário funciona
Ao optar por participar do diretório na Conta do Membro, um missionário retornado permite que os líderes da missão vejam seu nome (incluindo o sobrenome de solteiro e de casado), a foto no aplicativo, os números de celular e de telefone fixo, e os endereços de e-mail.
Os líderes da missão podem usar essas informações para se comunicar mais facilmente com os missionários, tanto individualmente quanto em grupo. Os missionários não serão capazes de ver as informações dos líderes de missão nas Ferramentas do Membro, nem informações sobre outros missionários.
Líderes de missão antigos e atuais receberão notificações no aplicativo Ferramentas do Membro para lembrá-los de que podem se conectar com seus ex-missionários e informá-los sobre quem optou por participar. Eles também podem enviar e-mail para os missionários retornados diretamente das Ferramentas do Membro.
O aplicativo de Ferramentas do membro compartilha as informações de contato que estão listadas atualmente nos registros da Igreja de uma pessoa, portanto, os interessados em optar pelo diretório podem confirmar se as informações em sua conta de membro estão atualizadas.
A importância dos relacionamentos
Da perspectiva de Steve Larson, o relacionamento entre um líder de missão e um missionário “fornece um vínculo tremendo para elevar e fortalecer um ao outro.”
“É notável o quanto aprendemos e continuamos a aprender com os missionários e o fortalecimento que recebemos dos missionários quando interagimos com eles”, disse Steve Larson. “Aprendemos e fomos fortalecidos mais por eles e com eles do que poderíamos retribuir.”
Becky Larson disse que sentiu que veio uma bênção com seu chamado, para ver os missionários como o Salvador os vê.
“Podia ver o poder e o potencial neles, algo que às vezes era difícil verem em si mesmos”, disse ela. “Acho que esta é uma ferramenta milagrosa que nos permite contatá-los (…) para que saibam que têm um amigo que ficaria feliz em ouvi-los.”
Steve Larson acrescentou: “Existem poucas coisas que podem transformar um dia difícil em um dia realmente maravilhoso, [como por exemplo] ter uma interação com um de nossos missionários.”
“Queremos saber o que eles estão fazendo, não importa em que estágio estejam na vida. Queremos que todo missionário retornado com quem servimos saiba que o Senhor os ama e está de braços abertos para recebê-los, que sempre há esperança e que eles nunca serão abandonados pelo Salvador.”
Os registros de alguns missionários podem não aparecer no diretório, devido à falta de registros de serviço ou informações de contato. Para aqueles que não veem suas informações ou precisam de instruções, consulte o site intitulado “Ajudando Missionários e Líderes a Permanecerem Conectados” [em inglês].
De acordo com o site, fases adicionais do Diretório de Missões para missionários que serviram antes de 2000 serão divulgadas posteriormente. Os membros receberão uma notificação quando sua missão for adicionada ao banco de dados.
