Os santos dos últimos dias da América do Sul e de outros lugares estão de luto pelo falecimento do Élder Angel Abrea – a primeira Autoridade Geral da América Latina.
Élder Abrea, Autoridade Geral emérito desde 2003, morreu no dia 13 de fevereiro de 2021. Ele tinha 87 anos.
Ele deixa sua esposa, Maria Chiapparino Abrea, junto com três filhas, 11 netos e oito bisnetos.
Converso à Igreja, nativo de Buenos Aires, Argentina, ele ocupou um lugar decisivo na história dos santos dos últimos dias quando foi apoiado para o Primeiro Quórum dos Setenta na Conferência Geral de Abril de 1981, tornando-se a primeira Autoridade Geral da América Latina.
Na época que recebeu esse chamado monumental, Élder Abrea, de 47 anos, estava servindo como presidente de missão e já havia sido chamado para presidir o Templo de Buenos Aires Argentina, a ser construído em breve.
“Dedico todo o meu tempo, talentos e esforços, tudo o que possuo, ao trabalho para o qual fui chamado”, disse ele em seu discurso na conferência geral na época de seu chamado.
Para inúmeros santos dos últimos dias da América Latina, Élder Abrea foi um exemplo de serviço e força espiritual.
Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos e nascido no Brasil, disse que Élder Abrea desempenhou um papel importante na vida de muitas pessoas na América do Sul e em todo o mundo.
“Sua forte personalidade o tornou fiel em Jesus Cristo e em Seu evangelho”, disse Élder Soares em uma declaração. “Ele influenciou muitas pessoas para o bem por meio de seus ensinamentos e de seu exemplo como um fiel discípulo de Jesus Cristo. Sou muito grato por sua rica vida e pelo que ele me ensinou no início de meu ministério como uma nova Autoridade Geral.”
Élder Walter F. González, Setenta Autoridade Geral e também da América do Sul, trabalhou junto ao Élder Abrea enquanto servia em vários cargos eclesiásticos no Uruguai e no Equador.
Em um e-mail para o Church News, Élder González disse que foi abençoado pelas sábias orientações e conselhos de Élder Abrea.
“Élder Abrea foi um homem de grande honra e um grande defensor do reino de Deus, onde quer que ele estivesse”, escreveu Élder González. “Ele ajudou a estabelecer a Igreja, especialmente na América do Sul, compartilhando com entusiasmo seu conhecimento do evangelho e dos padrões da Igreja.”
“Ele era um defensor da fé, e sabia que Deus sempre proverá.”
Segundo seu obituário, Angel Abrea nasceu no dia 13 de setembro de 1933, na cidade de Piñeyro, em Buenos Aires, filho de Edealo e Zulema Abrea.
Angel, com dez anos de idade, juntamente com sua mãe e irmão, Oscar, filiaram-se à Igreja depois que uma dupla de missionárias bateu à porta da família “e trouxe as boas novas do evangelho”.
Ele sempre falava de seu amor pelos pais. Sua mãe se filiou à Igreja; seu pai não. Mas ambos apoiaram a decisão do filho de se tornar um santo dos últimos dias devoto.
Mais tarde, o jovem Angel compartilhou o evangelho e batizou a sua vizinha, Maria Chiapparino. Os dois se casaram no dia 7 de julho de 1957 e, mais tarde, foram selados no Templo de Salt Lake em 1966.
Contador por profissão, a vida adulta de Élder Abrea foi definida pelo serviço à Igreja.
Aos 23 anos, foi chamado para presidir o Ramo Caseros em Buenos Aires. Posteriormente, ele serviu como presidente de dois distritos e, em 1966, da Estaca Buenos Aires.
Em 1971, foi chamado para servir como representante regional para as áreas de Buenos Aires, Montevidéu (Uruguai) e Lima (Peru) e, posteriormente, como representante regional para toda a Argentina. Ele estava presidindo a Missão Argentina Rosário quando foi chamado pelo Presidente Spencer W. Kimball para ser Autoridade Geral.
Como Setenta Autoridade Geral, Élder Abrea serviu em várias presidências de área na América do Norte, Filipinas, México, América Central, Peru e Bolívia, assim como nos departamentos de Templos e Missionário.
O amor de Élder Abrea pelo serviço à Igreja e por seus companheiros santos dos últimos dias continuou mesmo depois de receber o status de emérito.
Um funeral privado, apenas para a família, será realizado no sábado, dia 27 de fevereiro.
