Mais que um mero “obrigado”, a gratidão é uma expressão sincera e um mandamento, ensinou Élder Ronald A. Rasband em um devocional no dia 13 de março para jovens adultos das Áreas Pacífico, Ásia, Ásia Norte e Filipinas.
“A gratidão é mais do que uma palavra de agradecimento; é uma expressão que vem do coração, repleta de amor, humildade, integridade, firmeza e coragem”, disse o membro do Quórum dos Doze Apóstolos. “Em um mundo que está passando por tensão, conflito, dificuldades econômicas e um vírus devastador, a gratidão às vezes parece estar em falta.”
O encargo dado pelo Senhor aos últimos dias é, “regozijai-vos sempre e em tudo dai graças” (Doutrina e Convênios 98:1).
“Nosso crescimento, nosso próprio progresso na mortalidade, é diminuído quando falhamos em dizer ‘obrigado’”, acrescentou Élder Rasband. “A gratidão requer que deixemos de lado mágoas, ciúmes, frustrações, desapontamentos, contratempos ou orações que aparentam não ter resposta, e que olhemos com ‘olhos para ver’ a mão de Deus em nossa vida.”
Cobrindo o mundo todo — e a data e local
Élder Rasband e sua esposa, irmã Melanie T. Rasband, discursaram no devocional ao vivo transmitido do palco da orquestra no Tabernáculo de Salt Lake, às 21h no sábado, dia 13 de março. Contudo, o devocional foi assistido ao vivo no domingo, dia 14 de março, por jovens adultos das quatros áreas designadas.
Em cada área, o horário de início foi o seguinte:
- 17h em Auckland, Nova Zelândia (Pacífico)
- 13h em Tóquio, Japão (Ásia Norte)
- Meio-dia em Hong Kong (Ásia Norte) e Manila, Filipinas (Filipinas)
Outros horários variaram das 10h em Bangalore, Índia, às 17h, 18h e 19h nas ilhas Fiji, Samoa, Tonga e Taiti do Pacífico Sul, respectivamente.
Élder Paul V. Johnson, Setenta Autoridade Geral e Comissário de Educação da Igreja, apresentou o casal Rasband e falou brevemente sobre a importância do Instituto nas vidas dos jovens adultos.
“Vocês nos disseram que querem que o Instituto, em primeiro lugar, fortaleça seu relacionamento com o Pai Celestial e o Salvador; em segundo lugar, mostre como o evangelho é relevante em sua vida, às suas perguntas e às suas necessidades; e em terceiro lugar, promova um sentimento de inclusão”, disse Élder Johnson.
“Estamos nos esforçando para melhorar esses aspectos do Instituto. Por favor, ajudem-nos. Convidamos vocês a participarem diligentemente e nos ajudarem a tornar essa experiência melhor. Convidem seus amigos, compartilhem suas ideias. Saibam que pertencem. Descubram mais profundamente como o evangelho se encaixa em sua vida. E fortaleçam seu relacionamento com seu Pai Celestial e com o Salvador. Eu sei que vivem e que desejam abençoá-los. Eu testifico disso.”
Ele e sua esposa, a irmã Jill Johnson, participaram com o casal Rasband nas interações após o devocional, com uma audiência de videoconferência interativa, cujos rostos foram projetados na tela de fundo. Cerca de 100 participantes também estiveram presentes no Tabernáculo.
Jomele Tychingco, das Filipinas, e Moses Niumatalolo, cujas famílias têm suas raízes na Samoa Americana, fizeram a abertura do devocional e deram as boas-vindas à audiência das quatro áreas. Wong Kin Fong, da Malásia, cantou o número musical especial, “Paz em Cristo”, diretamente do Tabernáculo.
Élder Rasband: ‘Dar graças por todas as coisas’
Compartilhando expressões de amor e apreciação em nome do Presidente Russell M. Nelson, Élder Rasband recordou o convite que o Profeta fez no ano passado para compartilharmos gratidão, que teve milhares de visualizações na mídia social.
“O que aconteceu com aqueles que aceitaram o desafio?” Perguntou Élder Rasband. “Eu acredito que se sentiram melhores. Vocês passaram a contar bênçãos, começaram a procurar a bondade nos outros e deram início ao compartilhamento de experiências que demonstram o amor do Senhor por vocês e por aqueles ao seu redor. Vocês se tornaram a ‘luz que resplandece nas trevas’ (Doutrina e Convênios 6:21).”
O Senhor espera que recebamos Suas bênçãos e talentos com um coração grato, disse ele. “Se formos gratos ao Senhor, seremos gratos aos outros. Se formos gratos aos outros, seremos gratos ao Senhor. Nossos ‘obrigados’ nos tornarão pessoas melhores.”
Qual é a aparência da gratidão e como pode ser sentida e demonstrada?
“A gratidão é como um coração caloroso, humilde e repleto de amor”, disse ele. “Ela reconhece atos de bondade e compaixão, serviço e integridade, incentivo e comentários honestos, amizade e boas ações. Todos nós apreciamos alguém com um espírito generoso, com paciência e disposto a estender sua mão.
“A gratidão pode ser demonstrada em forma de um bilhete, um sorriso de incentivo, um elogio ou um gesto atencioso. A palavra ‘obrigado’ abençoa tanto quem dá quanto quem recebe.”
Para aqueles se perguntando como agradecer, quando quase nada parece estar indo bem, Élder Rasband ofereceu nove sugestões:
- Sejam gratos pelo seu corpo que se erguerá na ressurreição.
- Sejam gratos por terem escolhido seguir o plano de Deus.
- Sejam gratos pelo Espírito Santo que os conforta e os orienta para enxergarem as oportunidades de viverem o evangelho e ajudarem ao próximo além dos desafios do dia.
- Sejam gratos pela oportunidade de conversarem com o Pai Celestial através da oração.
- Sejam gratos pela família, pelos amigos e pelas pessoas com quem podem contar quando precisam de ajuda.
- Sejam gratos pelo poder do sacerdócio, por partilharem do sacramento e pelas bênçãos que recebem quando cumprem seus chamados.
- Sejam gratos pela beleza do mundo.
- Sejam gratos pelos seus desafios.
- Acima de tudo, sejam gratos pela Expiação de Jesus Cristo.
“Somos eternamente gratos pelo sacrifício expiatório de Jesus Cristo”, disse Élder Rasband. “Abram seus corações para o Salvador, e permitam que Ele cure suas feridas. Ele, que tomou sobre Si mesmo nossos pecados, tribulações e dias muito ruins, lhes dará conforto e orientação.”
Como a gratidão é expressa quando vemos a mão do Senhor se manifestar em nossas vidas? “Você é uma daquelas pessoas que costuma se queixar?” perguntou ele. “Ou seguimos em frente nos parabenizando pelo nosso dia de sorte?”
A gratidão é mais do que uma boa ideia, uma norma social aceitável ou uma cortesia, disse ele. “Quando demonstramos gratidão ao Senhor, estamos reconhecendo Sua mão em nossas vidas e que Ele, não nós mesmos, é a fonte de nossas bênçãos. Nossa gratidão se torna uma demonstração de nossa fé, nossa esperança e nosso testemunho cada vez mais forte de Jesus Cristo.”
Élder Rasband fez nove perguntas sobre a gratidão e a oração:
- Vocês agradecem ao Pai Celestial em suas orações?
- Ou suas orações vão direto ao que precisam e desejam?
- Vocês agradecem todas as vezes que abençoam seu alimento?
- Vocês agradecem ao Pai Celestial por ouvi-los?
- Vocês reconhecem espontaneamente e são rápidos em agradecer quando uma bênção cai do céu?
- Vocês “se lembram de agradecer”, como dizia o Presidente Monson, quando estão enfrentando as tempestades da vida?
- Vocês agradecem a Deus pela caridade, humanidade e bondade que lhes são ofertadas por outros, reconhecendo-as com respostas às suas orações?
- Vocês acreditam que o Pai Celestial os ouve?
- Vocês são gratos pela grande coligação de Israel da qual fazem parte?
Élder Rasband conferiu uma bênção apostólica aos ouvintes do devocional: “Que seus corações possam ser gratos pela bondade de Deus e que vocês sejam cada vez mais gratos por suas bênçãos e por aqueles que abençoam suas vidas. Que sintam alegria ao viverem os ensinamentos de nosso Senhor Jesus Cristo e que tenham lindos momentos de claridade e visão ao buscarem a vida eterna. Que cresçam no evangelho e se tornem verdadeiros discípulos destinados à grande e eterna glória na presença de Deus, o Pai, e Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo.”
Irmã Rasband: ‘Exemplos de orações’
Os exemplos de orações podem nos ajudar a fazermos uma “conexão celestial” mais profunda e significativa com Deus, o Pai, em nome do Filho, disse a irmã Rasband.
Ela listou vários exemplos que podem resultar em orações mais eficientes, incluindo:
- Ajoelharmo-nos para honrá-Lo.
- Aumentarmos nossa fé ao invocarmos o Pai.
- Aumentarmos nossa fé ao ouvirmos a revelação pessoal.
- Sermos específicos ao buscarmos auxílio divino.
- Estarmos dispostos a confiar que Ele sabe o que é melhor para nós.
- Aceitarmos que Sua vontade seja feita em nossas vidas.
- Reservarmos tempo para ouvir.
- E passarmos mais tempo agradecendo e até mesmo louvando a Deus em nossas orações.
“Testifico que, ao adicionarem louvores honestos às suas orações, seu relacionamento com seu Pai Celestial será enriquecido com maior significado”, disse a irmã Rasband, “e um amor e apreciação maiores crescerão dentro de vocês por tudo que Ele é e nos concede, ao realmente reconhecermos o quanto necessitamos Dele.”
A oração intercessória de Cristo (João 17) e os ensinamentos de Mórmon sobre orarmos com o puro amor de Cristo (Moroni 7) servem como exemplos do desenvolvimento de amor semelhante, de oração fervorosa e da importância de “O ouvirmos.”
“Que possamos sempre procurar ouvir Sua voz”, disse a irmã Rasband. Que possamos nos lembrar de ouvir e obedecer aos sussurros do Espírito Santo, ao recebermos revelação pessoal e orientação divina em resposta às nossas orações.”
