Brian K. Ashton foi nomeado como novo presidente da BYU–Pathway Worldwide pelo Conselho de Educação da Igreja.
O presidente Ashton assume a direção do programa de aprendizado online da Igreja seguindo o atual presidente da BYU–Pathway, Élder Clark G. Gilbert, que foi apoiado como Setenta Autoridade Geral durante a conferência geral de abril de 2021 e nomeado como novo Comissário do Sistema Educacional da Igreja.
A nomeação do presidente Ashton na BYU-Pathway e a de Élder Gilbert como Comissário entrarão em vigor em 1º de agosto de 2021.
O presidente Ashton chega ao cargo bem equipado, tendo servido como vice-presidente de operações de campo da BYU-Pathway desde 2018. Ele também liderou uma nova empresa educacional com foco em educação carcerária e de habilidades para a vida, e serviu na presidência geral da Escola Dominical de 2015 a 2019.
Em um devocional aos alunos do Ensign College, há apenas algumas semanas, o presidente Ashton falou de como o desejo é essencial para se obter a educação superior, mas esse desejo combinado com a fé em Jesus Cristo pode ajudar a superar a falta de oportunidades e “nossas próprias dúvidas e fraquezas.”
A BYU–Pathway Worldwide é especializada em fornecer oportunidades para os “vários escondidos”, como o Élder Gilbert os chamou, ou para aqueles que não tiveram oportunidades ou confiança para obter educação.
Lançada em 2009 na BYU–Idaho com 50 alunos em três locais piloto, a BYU–Pathway agora atende mais de 50.000 alunos, em 152 países e em todos os 50 estados dos Estados Unidos. Como o programa online da Igreja, a BYU–Pathway está levando educação, tanto espiritual quanto secular, a mulheres e homens que nunca poderiam colocar os pés em um campus universitário.
Em 2018, o Presidente Ashton disse ao Church News como, em sua função na BYU–Pathway, ele viu as soluções positivas que ela oferece em áreas em todo o mundo.
“O testemunho dos alunos ficou mais forte, eles podem confiar no Senhor e estão aprendendo pelo estudo e pela fé”, disse ele. “Eles também ganham confiança e um grande número deles continua recebendo educação adicional que se transforma em conseguir um emprego melhor.”
“Vejo aumentos espirituais, aumentos de confiança, habilidades de liderança aprendidas, indivíduos ganhando mais dinheiro e no caminho para obter um diploma. Eu os vejo se tornando líderes em seus lares e líderes na Igreja e na comunidade.”
O presidente Ashton é bacharel em Artes pela Universidade Brigham Young e tem mestrado em Administração de Empresas pela Harvard Business School.
Antes de servir na presidência geral da Escola Dominical, ele serviu como presidente da Missão Texas Houston Sul e foi bispo, conselheiro do bispado, sumo conselheiro, presidente do quórum de élderes e conselheiro, professor de doutrina do evangelho e missionário na Missão Peru Lima Sul.
Em seu perfil no Church News, quando foi chamado para a presidência geral da Escola Dominical, o presidente Ashton falou sobre ter sido chamado para presidir a Missão Texas Houston Sul apenas três semanas depois de voltar para Utah e com sua esposa prestes a dar à luz seu sétimo filho.
Embora o momento possa não ter sido o ideal, o presidente Ashton e sua esposa, a irmã Melinda Ashton, disseram que, por colocarem sua confiança no Senhor, eles puderam sentir que o Senhor os apoiava.
“Quando nos colocamos nas mãos do Senhor, Ele nos sustenta e nos faz felizes”, disse o presidente Ashton. “A felicidade vem de se fazer a vontade do Senhor.”
Brian Kent Ashton nasceu em Provo, Utah, e casou-se com Melinda Earl no Templo de St. George Utah em 1996. Eles têm sete filhos.
