SYRACUSE, Utah — Conexões acabaram por ser um tópico em comum na cerimônia de abertura de terra do Templo de Syracuse Utah no sábado, 12 de junho, o mais recente templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a começar sua construção.
As mensagens dos oradores da cerimônia ressaltaram as conexões com o Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo por meio das ordenanças e convênios do templo, que selam famílias hoje, ligam os santos dos últimos dias a seus antepassados e os ajudam a se preparar para a vinda das gerações futuras.
E as conexões continuam.
Conexões de gerações, amor, trabalho do templo
Para Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Templos da Igreja que presidiu o evento, a ocasião serviu como uma volta ao lar para ele.
Seu bisavô foi o primeiro bispo da Ala Syracuse, e Élder Duncan cresceu a menos de uma milha e meia ao norte do local do templo. Ele conseguiu ver o telhado do celeiro da família à distância no sábado, e se lembrou de quando colhia beterrabas e cebolas e caçava nos campos locais.
“Seu coração está cheio, porque vocês conhecem o solo — e provavelmente ainda tem um pouco sob as unhas”, disse Élder Duncan, que fez um discurso e uma oração dedicatória para a propriedade, o processo de construção e a preparação dos santos dos últimos dias locais que irão frequentar e trabalhar no templo após sua conclusão.
“Isto não é apenas terra — meu coração está aqui e amo este lugar mais do que posso descrever”, acrescentou. “E então entender por que construímos templos e ter um bem aqui é simplesmente indescritível.”
Para Élder Dean M. Davies, dos Setenta, um dos vários oradores da cerimônia, a conexão era de amor — como um templo representa o amor do Pai e do Filho, o amor dos profetas vivos e o amor dos membros do passado, do presente e do futuro, em todo o mundo.
A casa do Senhor, disse ele, “é a evidência real do amor tangível do Senhor por Seu povo. Ele estendeu a mão e proveu essas casas onde podemos aprender sobre Ele e Seu Filho e sermos uma família unida. Realmente não é possível descrever — isso apenas enche o coração de gratidão.”
O tema de conexões continuou para os que participaram da abertura de terra, como o governador de Utah, Spencer Cox e sua esposa, a primeira-dama Abby Cox. Seu avô serviu como presidente de estaca em Syracuse, e seu pai cresceu na comunidade.
“É incrível ver a aceleração que está acontecendo e fazer parte dela”, disse Spencer Cox, participando de sua primeira abertura de terra e ciente de que o templo de Syracuse é um dos 27 em funcionamento, em construção ou anunciado para o estado.
E para Marylynne e Mark S. Thayne, que co-presidiram o comitê do evento da abertura de terra, importantes conexões foram encontradas entre os santos dos últimos dias presentes. Em vez de uma congregação de cerimônia composta principalmente por líderes da Igreja locais das comunidades do norte do condado de Davis, vindas de Syracuse, Clearfield, Clinton, West Point e Sunset, muitos convidados presentes eram indivíduos e famílias que estão se preparando para ir ao templo ou que recentemente retornaram ao templo.
Marylynne Thayne disse que um ponto alto foi convidar pessoalmente esses membros, ouvir suas histórias centradas no templo e, em seguida, assistir a um grupo de crianças — todas recentemente seladas a seus pais — convidadas a se juntar a Élder Duncan e à irmã Nancy Duncan e revolver a terra com pás cerimoniais na conclusão do evento.
Semelhante a outras aberturas de terra durante a pandemia de COVID-19, a cerimônia foi apenas por convite. No entanto, quando os Thaynes começaram a planejar o evento há menos de cinco meses, o limite de comparecimento era de 30 — mas no sábado, havia aumentado para 150, com participantes incluindo líderes cívicos e comunitários e representantes da Base Aérea de Hill nas proximidades.
‘Deus quer que vocês tenham este templo’
Ciente de suas próprias conexões com o local do templo, bem como os laços de várias gerações de outras pessoas que compareceram ou assistiram à cerimônia de abertura de terra tinham, Élder Duncan conectou todos eles.
“Não importa se vocês são residentes de longa data ou ‘pioneiros dos dias modernos’, este será o seu templo. (…) Deus deseja que vocês tenham este templo. Ele quer que vocês sejam fortalecidos, para enfrentarem os desafios da vida. Ele deseja que vocês tenham exaltação e vida eterna. Ele quer que vocês sejam salvos com sua família. Ele quer que vocês sejam felizes. Ele quer que todos nós voltemos para casa com ele.”
“Não é incrível ver como Deus está direcionando o crescimento dos templos em todo o mundo? Ele deseja que os convênios e ordenanças se tornem mais acessíveis a todos os Seus filhos. O Senhor revelou a Sua vontade à Primeira Presidência de maneira vigorosa de que esse trabalho deve prosseguir de forma acelerada. Quão abençoados somos por estar na Terra nesta época, quando a obra de salvação está inundando a Terra.”
Ele concluiu sua mensagem com um convite e uma promessa: “Irmãos e irmãs, nos próximos meses, quando este templo for concluído e vocês estiverem frequentando regularmente, sei que verão bênçãos incomparáveis em sua vida e na de seus familiares. Esta comunidade inteira será abençoada e prosperará.”
Planos para o templo de Syracuse
Presidente Russell M. Nelson anunciou o futuro Templo de Syracuse durante a conferência geral de abril de 2020.
O templo de três andares de aproximadamente 8.268 m2 ficará em um local de cerca de 4,86 hectares, na interseção de 2500 West e 1025 South em Syracuse, conforme identificado pela Primeira Presidência em agosto de 2020.
Os membros e amigos na vizinhança do local do templo se sentaram em frente aos pátios e calçadas ao longo da rua 2500 West, de frente para o local da cerimônia, para pudessem chegar o mais perto possível do evento. A abertura de terra foi transmitida ao vivo para os membros do futuro distrito do templo de Syracuse.
Uma ilustração externa do Templo de Syracuse Utah foi divulgada em 16 de fevereiro de 2021.
Brent Roberts, diretor administrativo do Departamento de Projetos Especiais da Igreja, que supervisiona a construção e reforma de templos em todo o mundo, disse que a construção do Templo de Syracuse deve levar cerca de dois anos. Já foram iniciadas as obras de abastecimento de água e de canal no perímetro da propriedade, com equipamentos de construção, materiais e reboques que revestem o local.
O Templo de Syracuse Utah se tornou o 38º templo da Igreja atualmente em construção. Esses 38 vão se somar aos 168 templos dedicados em todo o mundo — um aumento de quase 25%.
Mais de 2,1 milhões de santos dos últimos dias residem em Utah, representando cerca de dois terços da população do estado, de mais de 3,2 milhões de residentes. O estado abriga mais de 600 estacas e 10 missões.
Utah tem 17 templos dedicados, com 15 em funcionamento e dois — os templos de Salt Lake e St. George Utah — fechados para grandes reformas.
O templo de Syracuse se junta a seis outros templos no estado em construção — em Layton, Orem, Saratoga Springs, St. George (o templo de Red Cliffs), Taylorsville e Tooele (o templo de Deseret Peak).
Três outros templos — em Lindon, Smithfield e Ephraim — foram anunciados e estão nos estágios iniciais de planejamento e projeto, com locais já identificados para Lindon e Smithfield.
