Quando Gesseca Hooeer, do Equador, emigrou pela primeira vez para os Estados Unidos, ela buscou recursos ao seu redor para ajudá-la a aprender inglês. Encontrar o centro de acolhimento da Igreja de Mesa, Arizona, foi um milagre, disse ela.
“Esta foi a última opção — e minha melhor opção, minha melhor decisão”, disse ela à Sala de Imprensa da Igreja.
O centro de acolhimento de Mesa é um dos diversos centros espalhados por sete estados e uma província canadense, operados por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para ajudar imigrantes e refugiados a se integrarem em suas novas comunidades estrangeiras.
Entre outros serviços, os voluntários santos dos últimos dias ajudam imigrantes e refugiados a encontrarem acesso aos serviços jurídicos da comunidade, melhorarem seu inglês, fortalecerem a resiliência emocional, progredirem no caminho da cidadania e compreenderem melhor a cultura americana para que possam obter empregos melhores e viver melhor.
Os serviços jurídicos são prestados em parceria com faculdades de Direito locais. Todos os serviços são gratuitos.
“Conectamos as pessoas com os recursos na comunidade de que elas possam precisar, qualquer que seja esse recurso”, disse Lorrie Curriden, que é voluntária no centro de acolhimento de Las Vegas com seu marido, Dan Curriden. “É maravilhoso oferecer uma gama completa de serviços com base no que as pessoas precisam quando entram pela porta. Nosso objetivo é ajudá-los a determinarem suas áreas de maior necessidade e descobrir uma maneira de ajudá-los.”
Élder Broc Hiatt, Setenta de Área, diz que o trabalho dos centros transcende a política e reconhece a identidade fundamental de outra pessoa como filho de Deus.
“Não importa como eles chegaram aqui”, disse Élder Hiatt. “Nossa preocupação é que eles são filhos do Pai Celestial e precisam de ajuda. Podemos fornecê-lo, e temos o compromisso de fornecê-lo. Estamos aqui simplesmente para amarmos os filhos do Pai Celestial e fornecermos a eles a ajuda que Ele daria se estivesse aqui.”
Lorrie Curriden disse que seu serviço é seguir o exemplo de Jesus Cristo. “O Salvador fez o bem”, disse ela. “Ele ensinava as escrituras, mas também alimentava e curava pessoas. Ele abençoou suas vidas, tanto material quanto espiritualmente. Isso realmente parece nossa missão, de fazermos Seu trabalho, seguirmos o Espírito e amarmos as pessoas em Seu nome.”
