Um rosto familiar logo estará segurando as rédeas da liderança do Coro do Tabernáculo na Praça do Templo.
Michael Leavitt — que serviu anteriormente como governador de Utah e secretário de saúde e serviços humanos dos Estados Unidos — se tornará presidente do amado coro no dia 26 de agosto.
O anúncio foi feito na sexta-feira, dia 6 de agosto.
Leavitt passou as últimas décadas no serviço público e aos olhos do público. Ele foi eleito para três mandatos como governador de Utah e, em seguida, duas vezes no gabinete do presidente George W. Bush — primeiro como administrador da Agência de Proteção Ambiental, e mais tarde como secretário de saúde e serviços humanos.
Contudo, apesar de seus muitos anos de trabalho, o homem de 70 anos de idade disse na sexta-feira que não é do tipo de pessoa que se aposenta.
“Gosto de estar ocupado e ter grandes desafios e oportunidades — e essa [nova posição] é claramente tudo isso.
“Acima de tudo, é um chamado para servir. Sou muito grato pela oportunidade de servir à Igreja e a uma missão com a qual me importo profundamente.
Só não esperem ver o novo líder do coro fazendo um solo em uma apresentação.
“Eles não me escolheram por causa da minha habilidade de cantar”, disse ele com um sorriso. “Minha esposa [Jacalyn], por outro lado, é uma musicista muito talentosa. Ela é minha companheira, o que é uma mudança na estrutura organizacional do [coro].”
Leavitt também servirá com dois conselheiros na presidência do coro — outra evolução na liderança do coro. Os conselheiros serão anunciados em uma data futura.
Bispo Gérald Caussé, Bispo Presidente e conselheiro do coro, anunciou a nomeação de Leavitt para a organização do coro na manhã desta sexta-feira.
“Mike Leavitt desenvolverá o legado da organização do coro com sua experiência executiva excepcional”, disse ele. “Estamos ansiosos por sua liderança e por um futuro de sucesso contínuo.”
Leavitt substitui Ronald Jarrett, que tem sido o presidente do Coro do Tabernáculo na Praça do Templo e de suas organizações irmãs — a Orquestra na Praça do Templo e os Sinos na Praça do Templo — desde 2012.
Jarrett presidiu o coro durante um momento histórico. A organização aumentou seu alcance, influência e base de fãs internacionais ao estabelecer um canal no YouTube que continua a crescer, e ao utilizar habilmente outras plataformas de mídia social.
Mas os últimos 18 meses também marcaram um período difícil para o coro por causa da COVID-19. A pandemia atual forçou o coro e outras organizações a interromperem os ensaios e apresentações ao vivo, e a adiarem a tão esperada Heritage Tour 2022 [Turnê do Legado 2022] por vários países nórdicos e Reino Unido até julho de 2022. O coro também esteve ausente nas últimas conferências gerais.
Contudo, dias promissores aguardam o coro, assegurou Leavitt.
“Todos nós passamos por um ano de mudanças e um pouco de tumulto com a pandemia”, disse ele. “Agora, estamos no processo, como sociedade, de voltar ao que conhecemos como normal, reconhecendo que o mundo será diferente.”
Leavitt observou que passou grande parte de sua vida profissional nos últimos anos lidando com questões de saúde pública, especialmente pandemias. Ele aproveitará essa experiência para ajudar a manter o coro e seu público protegidos, à medida que as circunstâncias mudam.
Mas, acrescentou ele, “uma Igreja global precisa de um coro global”.
“Haverá oportunidades para usarmos os recursos de digitalização para alcançarmos públicos maiores e mais globais, e para fazermos isso de uma forma que se alinhe com a missão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Em uma nota pessoal, Leavitt disse que não se lembra de um momento em sua vida sem o coro. Ele enriqueceu seus domingos, fortaleceu seu lar e trouxe alegria para suas festividades.
“O coro é um conduto para nossos pensamentos mais espirituais”, disse ele. “Quando quero paz, ou quando quero sentir coisas espirituais, o coro é um conduto para esses sentimentos.”
Juntamente com seus conselheiros, Leavitt supervisionará os componentes administrativos do coro, incluindo a supervisão de mais de 700 voluntários.
A nova designação foi uma “surpresa agradável” para o casal Leavitt.
“Recebi uma ligação do assistente do Presidente [Russell M.] Nelson, perguntando se minha esposa e eu estaríamos dispostos a nos reunirmos com Presidente Nelson”, disse Leavitt. “A resposta foi automática. … Tivemos uma entrevista agradável, e ele fez o chamado para nós.
“Ficamos muito satisfeitos.”
O presidente da Igreja, acrescentou Leavitt, lhe contou a rica história do coro “e sua importância como mensageiro de Cristo e de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele disse que o trabalho do coro é trazer uma sensação de paz e alegria ao coração e mente das pessoas.”
Leavitt disse que sua surpresa inicial foi substituída “por um senso de gratidão e otimismo”.
Jarrett chamou servir como presidente do coro de “um dos chamados mais seletos” na Igreja.
“Sou grato por minha oportunidade de servir, e sentirei falta da minha convivência com os extraordinários homens e mulheres na organização do coro. Por favor, saibam que irei assistir e cantar com eles da minha sala de estar todos as manhãs de domingo.”
