Neste momento, voluntários estão se organizando para coletar dados de lápides em cemitérios de Buenos Aires, Argentina. Outros estão ensinando inglês, via Zoom, para imigrantes que moram em Londres, Inglaterra. E ainda outros estão fazendo parceria com uma organização sem fins lucrativos para entregar arroz e feijão às pessoas com fome em Puebla, no México.
Cada um dos voluntários, apesar das diferenças em seus respectivos projetos e locais, são parte de um esforço unificado: ServirAgora — uma iniciativa de serviço da Igreja [em inglês] que conecta voluntários de todas os tipos a organizações e projetos aprovados para aliviar o fardo de outros, em suas próprias comunidades.
Desde o lançamento, há quase uma década, JustServe.org conectou centenas de milhares de voluntários a mais de 100.000 projetos, grandes e pequenos. Embora o SirvaAgora desfrute de uma forte participação nos Estados Unidos e Canadá, o alcance global da iniciativa continua a crescer.
ServirAgora não é uma ferramenta missionária. E é diferente do conhecido projeto “Mãos que Ajudam” patrocinado pela Igreja, que é normalmente acionado após desastres naturais.
“Por meio do ServirAgora, queremos fazer parceria com organizações locais e voluntários locais, que desejam ajudar em suas próprias comunidades e atender às necessidades locais”, disse Axel Leimer, gerente do ServirAgora Internacional.
Embora os projetos do ServirAgora individuais sejam ilimitados em escopo e variedade, cada um é movido por um motivo em comum: primeiro, amar a Deus. E em segundo lugar, amar o próximo.
“Esse é o objetivo geral do ServirAgora”, disse Leimer. “Queremos ajudar as pessoas a viverem o segundo Grande Mandamento. (…) Nosso objetivo final é fortalecer e unificar as comunidades.”
ServirAgora desfruta de uma posição estabelecida na Europa. É um exemplo para outras regiões do mundo. Mas mesmo no continente europeu, existem oportunidades para a expansão do ServirAgora.
“É maravilhoso ver muitas das histórias positivas que vêm do Reino Unido”, disse Leimer.
Muitos dos grupos comunitários que participam do ServirAgora “geralmente estão alcançando os grupos mais vulneráveis da sociedade”, disse o presidente da estaca Inglaterra York, Kent Mayall, em um vídeo do ServirAgora. “E quando olho para a vida de Cristo, é isso que Ele fez. Ele foi, serviu e ministrou aos enfermos e aos necessitados.”
A pandemia atual alterou as operações do ServirAgora em todo o mundo. Os projetos de serviço tradicionais exigem que os voluntários estejam fisicamente presentes. Isso nem sempre é possível em meio aos temores da COVID-19. Ainda assim, existem atualmente cerca de 25.000 projetos voluntários em atividade do ServirAgora.
“As pessoas aprenderam a ser criativas. … Estamos construindo novos recursos para realizar projetos virtuais. (…) Simplesmente confiamos que o trabalho continuará”, disse Leimer.
Por exemplo, um voluntário do ServirAgora em uma parte do mundo pode virtualmente ser o mentor de alguém em um país distante para melhorar suas habilidades no idioma inglês e se tornar um candidato a um emprego melhor.
Progredindo na América Latina
A América Latina também está se tornando uma região fundamental para os projetos do ServirAgora.
A Argentina, por exemplo, está conquistando avanços importantes no ServirAgora em todo o país. Especialistas em bem-estar na nação sul-americana começaram a desenvolver planos para lançar a iniciativa há alguns anos, identificando organizações que poderiam ser parceiras na comunidade e que tivessem laços estreitos com a Igreja.
“O próximo passo, que foi adiado por causa do coronavírus, foi reunir-se com as organizações com as quais a Igreja tem um relacionamento próximo”, relatou Cecilia Goldar Davison, representante do ServirAgora para a Área América do Sul Sul. “Estávamos preparados para explorar com eles suas necessidades de voluntariado; compartilhar a visão e o entusiasmo de como o ServirAgora pode ajudá-los a obter voluntários de curto e longo prazo, especialmente jovens, e ajudá-los a criar postagens, conseguir voluntários e a servir melhor nossos semelhantes.”
Conhecida pelos falantes de espanhol como SirveAhora, a iniciativa tem se desenvolvido de forma constante no último ano, apesar dos desafios da pandemia.
“Para nossa alegria, em junho de 2021, o site [JustServe] foi totalmente traduzido para o espanhol, o que nos permitiu passar para a próxima etapa — o treinamento dos especialistas do SirveAhora”, escreveu Goldar Davison.
O ServirAgora na Argentina já desfruta de uma relação de confiança com a CILSA, uma organização humanitária privada que defende oportunidades para pessoas com deficiências, juntamente com crianças e jovens em situação vulnerável.
“Na Argentina, nossos [organizadores do ServirAgora] fizeram uma campanha de conscientização maravilhosa para pessoas com deficiências”, disse Leimer. “O projeto aumentou a conscientização, especialmente entre os jovens santos dos últimos dias, em relação a tais pessoas e quais são seus desafios.
“Esses jovens também foram treinados em estratégias de mídia sobre como podem ajudar a conscientizar o público em geral.”
Outras parcerias importantes que estão sendo desenvolvidas por meio do ServirAgora na Argentina incluem governos locais, bancos, instituições de caridade religiosas, o Exército de Salvação e até mesmo clubes de futebol famosos.
Golda Davison tem certeza de que o potencial do ServirAgora, tanto em seu país como em outros, é ilimitado.
“Nossa missão com o SirveAhora é ter um grupo de trabalho do programa em cada comunidade ou cidade de cada país da região. … Em janeiro de 2022, vamos preparar [projetos] para Santiago e Viña de Mar, no Chile.”
Outros projetos do ServirAgora na Área América do Sul Sul estão em andamento no Paraguai.
Leimer também destaca os desenvolvimentos animadores do ServirAgora acontecendo atualmente no México.
ServirAgora na Austrália
Enquanto isso, a mais de 11.000 quilômetros de distância da Argentina, líderes comunitários e religiosos em Logan City, Queensland, Austrália, recentemente se reuniram para compartilhar sua visão comum de construir sua comunidade por meio do serviço.
Sue Owen, que coordena o ServirAgora na Austrália, defendeu o site da iniciativa para voluntários — chamando-o de um lugar para a comunidade, empresas e organizações religiosas servirem as pessoas necessitadas em seus próprios bairros.
Outros convidados no encontro — que incluíram líderes cívicos locais e religiosos da área de Queensland — falaram da necessidade de “nos voltarmos uns para os outros” e cuidarmos de indivíduos e famílias de todas os tipos.
“Tenho visto pessoas nesta sala fazerem coisas extraordinárias”, disse o senador Paul Scarr, “que o governo, simplesmente sozinho não pode fazer. Penso que o ServirAgora é uma iniciativa absolutamente maravilhosa em termos de fornecer às pessoas a oportunidade de se voluntariar e ajudar seus compatriotas australianos.
O Honorário Gary Hardgrave disse: “Esta iniciativa, ServirAgora, e a forma como ela une as pessoas, é oportuna e de grande valor.”
“Atos de serviço são os maiores presentes que podemos dar na vida”, disse Graham Quirk, ex-Lorde Prefeito de Brisbane.
Janeth Deen, que fundou a Queensland Muslim Welfare Association [Associação Muçulmana de Bem-Estar de Queensland], acrescentou: “Este foi um evento maravilhoso e me levou a explorar maneiras de trabalharmos juntos como muçulmanos e cristãos em importantes iniciativas comunitárias.”
Élder Carl Maurer, Setenta de Área, recebeu os convidados.
ServirAgora ainda não está disponível em todos os cantos do mundo. Mas esse é o objetivo global de longo prazo da iniciativa. “Continuaremos a crescer, um passo de cada vez”, disse Leimer.
Ele e legiões de outros participantes do ServirAgora em todo o mundo, são elevados durante cada projeto de serviço pela promessa orientadora de Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos: “Quando servimos juntos, percebemos que nossas semelhanças são mais fortes do que nossas diferenças.”
