O propósito do mais novo prédio no campus da BYU-Havaí está eminentemente gravado em seu exterior de cor clara.
Na frente do prédio de três andares estão as palavras tiradas de Alma 30:44: “Todas as coisas mostram que existe um Deus; sim, até mesmo a Terra e tudo que existe sobre a sua face.”
O novo prédio do Departamento de Ciências será a sede para o ensino de Matemática e Ciências no campus, ou — como Élder Neil L. Andersen observou em sua oração dedicatória para o edifício no sábado, dia 15 de janeiro — um lugar onde o aprendizado acadêmico será combinado com o aprendizado celestial.
“Que a bela escritura que está diante de nós no exterior deste edifício permaneça em nossa mente e em nosso coração para sempre”, orou o membro do Quórum dos Doze Apóstolos.
Élder Andersen se reuniu com outros líderes da Igreja e da universidade, no saguão do novo edifício de última geração no campus de Laie, Havaí, para dedicá-lo “como um lugar de aprendizagem e retidão” para que possa “permanecer firme e verdadeiro por décadas.”
Em frente a um mosaico colorido que representa o oceano, John S.K. Kauwee III, presidente da BYU-Havaí, iniciou o evento dando as boas-vindas aos convidados e proporcionando uma visão geral do novo edifício.
Entre os participantes da dedicação estavam a irmã Kathy Andersen, esposa de Élder Andersen; John S. Tanner, ex-presidente da BYU-Havaí, e sua esposa, a irmã Susan Tanner; Alfred Grace, presidente do Centro Cultural Polinésio, e sua esposa, a irmã Val Grace; e presidente Sidney J. Bassett e a irmã Stephanie R. Bassett, líderes da Missão Laie Havaí.
O prédio do Departamento de Ciências substitui o antigo edifício Salas de Aula Gerais, que foi demolido em março de 2021. Esse edifício não era um dos prédios originais do campus, mas começou como uma oficina onde eram ensinados cursos técnicos como mecânica automotiva, desenho, encanamento e carpintaria.
Ao longo dos anos, o edifício foi reformado para incluir mais salas de aula e laboratórios, mas ficava alagado com frequência. Por isso, o novo prédio foi elevado cerca de 90 cm, para ficar acima da planície de inundação.
O complexo de aproximadamente 4.000 m² apresenta oito salas de aula projetadas para serem conversíveis, o que significa que os sistemas de construção e o design da sala de aula podem ser facilmente modificados para acomodar diferentes métodos de ensino ou mudanças nas necessidades do programa. Há também 22 laboratórios, 24 escritórios e várias áreas de aprendizagem informal, onde os estudantes podem estudar e se socializar.
“Este edifício permitirá a preparação acadêmica, a troca e a descoberta de conhecimentos de maneiras que simplesmente não eram possíveis neste campus antes”, disse presidente Kauwe, que é um pesquisador e cientista reconhecido internacionalmente. “Isso aumentará nossa capacidade de realizar e de nos engajar em trabalhos acadêmicos que simplesmente não era possível. Essa nova capacidade proporcionará aprendizado e experiências a nossos estudantes, que os prepararão para terem sucesso em seus empreendimentos futuros, mesmo em um mundo cada vez mais desafiador e em mudança.”
Presidente Kauwe também destacou muitos dos temas e características únicos do novo prédio.
“Há imagens incríveis que voltam nossa atenção à beleza da biologia e à verdade que pode ser encontrada na compreensão e no estudo da mesma”, observou ele.
Por exemplo, o piso do saguão principal é revestido com terrazzo, no qual conchas, areia e pedras são prensadas em concreto e depois polidas. O hexágono — usado na geometria, química e matemática por trás das Ciências Naturais — é encontrado nos pisos e nas luminárias de todo o prédio.
O prédio do Departamento de Ciências é também o edifício mais alto do campus, com vistas “absolutamente incríveis”, disse ele. De um lado do terceiro andar, os visitantes podem ver um panorama do campus até o oceano azul-turquesa; do outro lado do prédio há vistas das montanhas verdejantes e do Templo de Laie Havaí.
O comunicado à imprensa sobre o novo prédio observa que a cor clara do edifício foi inspirada pela oração feita por Presidente David O. McKay para dedicar a Church College of Hawaii [Faculdade da Igreja do Havaí], antecessora da BYU–Havaí, em 1958.
“Que possa irradiar desses edifícios uma aura de luz tão tangível quanto a personalidade irradia de cada indivíduo, influenciando todos a viverem [uma] vida pura e reta, buscarem a verdade diligentemente, serem inspirados a viver de modo que outros, vendo suas boas ações, vivam para glorificar a Ti, nosso Criador, nosso Pai, nosso Deus”, disse Presidente McKay.
Em sua oração dedicatória, Élder Andersen pediu que o novo prédio continuasse a ser uma luz.
Antes de oferecer a oração dedicatória, Élder Andersen observou que a universidade não apenas substituiu o edifício de Salas de Aula Gerais, mas o elevou, literalmente, e o aprimorou. O novo prédio do Departamento de Ciências também foi projetado com uma futura expansão em mente. A mesma filosofia deve ser aplicada à forma como a universidade trata os estudantes, ajudando-os a crescerem e se aprimorarem, disse o Apóstolo.
Élder Andersen lembrou-se de quando ele e a irmã Andersen se mudaram para o Brasil 20 anos atrás, após seu chamado para servir como presidente da Área Brasil Sul. Ele percebeu que, embora tivesse um conhecimento seguro do evangelho e fé em Jesus Cristo, tinha apenas uma vaga compreensão da língua e da cultura. Entretanto, se conseguisse trabalhar com os líderes no Brasil e ajudar a incutir confiança neles, tanto no Senhor quanto em sua própria capacidade, eles então poderiam fazer algo muito melhor do que ele.
Com o novo prédio do Departamento de Ciências, os professores e administradores devem ajudar a incutir confiança na capacidade da ciência, bem como na fé no Senhor Jesus Cristo.
Após a dedicação, presidente Kauwe compartilhou sua gratidão pela mensagem de Élder Andersen com o Church News. “Élder Andersen nos trouxe uma mensagem clara e simples — devemos ter e aumentar nossa confiança no Senhor e em nós mesmos. O novo prédio do Departamento de Ciências representa o apoio e a confiança que o Senhor tem em nossos estudantes e em seu potencial divino. Ele inspira esta confiança e permite que nossos estudantes sejam treinados e orientados de maneiras que simplesmente não eram possíveis no passado.”
Em seus comentários durante o evento, presidente Kauwe recordou a época em que era membro do corpo docente da BYU, em Provo, Utah, e o então Élder Russell M. Nelson dedicou o prédio do Departamento de Ciências Biológicas [em inglês]. Élder Nelson ensinou: “Toda verdade faz parte do evangelho de Jesus Cristo. Quer a verdade venha de um laboratório científico ou por revelação do Senhor, tudo é compatível. Toda verdade faz parte do evangelho eterno.”
Élder Nelson continuou: “Não há conflito entre a ciência e a religião. O conflito apenas surge de um conhecimento incompleto da ciência ou da religião, ou de ambas.”
Presidente Kauwe disse que em no novo prédio do Departamento de Ciências, “podemos aprender a ensinar os princípios do evangelho com inteligência e ajudar as pessoas a entenderem o que significa ter uma compreensão completa da ciência e da fé, e unir essas verdades.”
O programa também apresentou comentários de presidente Tanner e Isaiah Walker, novo vice-presidente acadêmico da BYU-Havaí, e um número musical intitulado “All Things Denote There Is a God” [Todas as coisas mostram que existe um Deus], escrito por Erica Glenn, professora assistente visitante de atividades de coral e voz, e interpretado por membros selecionados do Hoʻolōkahi Chamber Choir.
