Membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nas ilhas de Tonga se reuniram neste fim de semana para providenciarem alívio a seus conterrâneos, cujas vidas foram devastadas por uma erupção vulcânica e tsunami no dia 15 de janeiro.
De acordo com a Sala de Imprensa da Nova Zelândia [em inglês], membros de 15 estacas de Tonga contribuíram com alimentos e suprimentos, incluindo roupas e roupas de cama, como parte das 30 toneladas de carregamento sendo enviadas por navio de Nuku’alofa a Ha’apai Luluga.
Este carregamento de 30 toneladas é apenas metade daquilo que foi doado pelos membros até o momento, de acordo com uma postagem no Facebook feita pela Área, que também indica que as doações restantes serão entregues a outras ilhas nos próximos dias.
Em resposta à rapidez e quantidade das doações, Élder Ian S. Ardern, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Pacífico da Igreja, disse: “É o modo tonganês.”
Doações feitas ao Fundo Humanitário da Igreja ajudaram a financiar o navio de carga que agora está sendo uso para distribuir as doações.
O navio, com capacidade para 150 passageiros, deixou o cais com apenas algumas dezenas, devido à quantidade de suprimentos sendo transportados. Esses passageiros são voluntários que ajudarão a descarregar e entregar tais suprimentos aos moradores de Ha’apai.
Ha’apai foi duramente afetada pelo tsunami gerado pela erupção vulcânica inicial. Alguns dos moradores, cujas casas foram destruídas, poderão voltar com o navio e serem abrigados na escola de ensino médio de propriedade da Igreja, a Liahona High Scool, até que suas casas possam ser reconstruídas e outras acomodações providenciadas.
Inicialmente, a escola forneceu abrigo a mais de 100 pessoas e famílias. Entretanto, apenas 15 famílias permanecem no local. Voluntários estão prontos para ajudar a todos que possam vir quando o navio retornar.
Centenas de mensagens [em inglês] de esperança e orações foram colocadas por pessoas de todo o mundo na página do Facebook da Área. As postagens incluem fotos, ou pôsteres feitos à mão, citações inspiradoras, orações, escrituras e memórias de interações com tonganeses.
Todavia, a comunicação é ainda um desafio para esta nação do Pacífico, composta por centenas de ilhas. Um navio da Marinha ajudou a restaurar comunicação limitada de emergência.
