Durante a construção do Templo de Salt Lake na segunda metade do século XIX, Presidente Brigham Young disse: “Quero ver o templo construído de uma maneira que ele perdure por todo o milênio.”
Essa meta para a duração foi novamente enfatizada pelo Presidente Russell M. Nelson. Brent Roberts, diretor administrativo do Departamento de Projetos Especiais da Igreja, se recorda do encargo dado quando Presidente Nelson anunciou a renovação do Templo de Salt Lake [em inglês] e de grande parte da Praça do Templo em 2019.
“Ele falou sobre (como) este projeto irá melhorar, atualizar e embelezar o templo e seus arredores, substituir sistemas obsoletos e lidar com questões sísmicas e de segurança”, disse Roberts, com o profeta também destacando melhorias nas experiências e na acessibilidade das pessoas que frequentam este edifício sagrado.
“Do ponto de vista de um trabalhador da construção civil e de um indivíduo que é responsável por isso, é realmente uma oportunidade para substituirmos sistemas mecânicos, elétricos e de encanamento ultrapassados, bem como protegê-los até o Milênio, como ele havia dito antes. Presidente Nelson sempre deixou claro que este é um projeto para o Milênio e para algo com que possamos prosseguir no futuro.”
Roberts e Andy Kirby, diretor de renovações de templos históricos, se reuniram com o Church News para um podcast [em inglês], em um episódio da terça-feira, dia 15 de fevereiro, que forneceu uma atualização e uma perspectiva sobre o projeto de renovação da Praça do Templo, que começou em 2020 e deve ser concluído em 2025.
Episódio 70: A magnitude do projeto de renovação do Templo de Salt Lake, com Brent Roberts e Andy Kirby [em inglês]
Renovando o templo e muito mais
Desde seus alicerces de granito até seus pináculos celestiais, o histórico Templo de Salt Lake é um marco e um ícone para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Após um período de construção de quatro décadas, o templo foi dedicado em 1893. Agora, mais de 125 anos depois, o edifício estará fechado por cinco anos para uma extensa renovação, a qual inclui a construção de uma estrutura adicional e atualização sísmica.
O templo é apenas uma parte do grande projeto de renovação no centro de Salt Lake City. Os dois centros de visitantes adjacentes ao templo — o norte e o sul — foram demolidos, e apenas um deles será reconstruído.
Grande parte do espaço anteriormente ocupado pelo Centro de Visitantes Norte será destinado a áreas verdes e jardins. Além disso, a praça do Edifício dos Escritórios da Igreja está sendo reparada, impermeabilizada e revitalizada, incluindo novas áreas verdes.
Além das mudanças estruturais, o projeto melhorará a acessibilidade dos visitantes — tanto na linguagem quanto na mobilidade, com a substituição de escadas e rampas por elevadores e pisos nivelados. Um túnel que vai da área de estacionamento do Centro de Conferências [em inglês] permitirá que as pessoas acessem o templo com mais facilidade.
Aniversário de dois anos e realizações
Recentemente, o projeto completou seu aniversário de dois anos, com grande parte desse tempo sendo usado para desativar o templo, incluindo a remoção de móveis, luzes e carpetes, bem como a preparação e a conclusão da grande escavação de 20 metros de profundidade no lado norte do templo, onde uma estrutura adicional de três andares será construída.
“Tivemos que remover a estrutura original que foi construída na década de 1960 e escavar mais nove metros”, disse Kirby. “Estávamos perfurando solos que nunca haviam sido escavados ao redor do local do templo.”
De certa forma, os dois primeiros anos do projeto foram dedicados à preparação para a nova construção, que está agora começando, disse ele.
O trabalho agora está concentrado na construção das fundações e do alicerce da nova estrutura adicional do templo, e no reforço sísmico de seu alicerce. “Podemos ver o que os pioneiros construíram na década de 1850”, disse Kirby, “e é algo especial ver esse trabalho, porque somos lembrados do sacrifício que fizeram e das dificuldades pelas quais passaram enquanto construíam o templo do Senhor.”
E ele reflete sobre as diferenças entre os processos e os equipamentos das duas épocas. “Eles usavam cordames de sustentação puxados por cavalos para erguer as pedras sobre o templo, e agora fazemos isso com enormes guindastes de torre movidos à eletricidade.”
Ainda por vir no local
A construção da nova estrutura adicional do lado norte fornecerá (listados de baixo para cima), o alicerce, as paredes, as colunas e os pisos, enquanto o trabalho continua dentro e ao redor da base do templo para fortalecê-la com reforços sísmicos.
“Esse trabalho sísmico tem sido inovador e de ordem mundial em engenharia estrutural, engenharia sísmica e construção ao longo de vários anos”, disse Kirby.
Para a estabilidade da estrutura, os pioneiros contaram com a gravidade e o peso de cerca de 84 milhões de quilos do templo histórico.
Para as atualizações sísmicas, o templo é primeiramente amarrado — pedras, torres e treliças do telhado. “O templo também será tensionado, de cima para baixo”, disse Kirby, “então basicamente estamos comprimindo-o para que ele funcione como uma unidade. Quando houver um terremoto no futuro, o solo se moverá ao redor do templo e o edifício sagrado permanecerá firme.”
O isolamento da base então separa a estrutura do solo, “o que permite que a terra se mova, ao passo que o edifício permanece imóvel”, disse ele.
‘Circunstâncias imprevistas’
Renovar uma grande estrutura de quase 130 anos tentando seguir os desenhos originais e a documentação do arquiteto do templo, Truman Angel, resultou no que Roberts chamou de ‘circunstâncias imprevistas’. Os construtores nem sempre acompanharam os detalhes dos desenhos, e os renovadores muitas vezes se deparam com pequena, e não tão pequenas, surpresas.
“Encontramos muitas dessas coisas porque simplesmente não sabemos — não sabemos o que está por trás das paredes até mexermos nelas”, disse Roberts.
E isso além de encontrarmos algumas ferramentas entre as paredes ou atrás das vigas, ou anotações deixadas pelos trabalhadores da construção da era pioneira, disse Kirby.
Os dois listaram outras condições inesperadas: amianto na estrutura adicional da década de 1960 que foi demolida, um grande vendaval, protestos e tumultos no centro da cidade, lençóis freáticos imprevistos durante a escavação, ausências e medidas de proteção causadas pela pandemia de COVID-19, escassez de mão de obra, inflação econômica, desafios na cadeia de suprimentos e, ironicamente, um terremoto em março de 2020.
“Isso nos ajudou a entender um pouco como o templo se moveria”, disse Kirby, “e validou algumas de nossas suposições a respeito do que aconteceria em um terremoto.”
A compra antecipada de muitos dos materiais necessários ajudou a mitigar algumas das dificuldades da cadeia de suprimentos, mas os prazos de entrega aumentaram drasticamente, disse Roberts, acrescentando que o projeto de renovação da Praça do Templo não está enfrentando grandes desafios de fornecimento como outros projetos.
O que os membros em todo o mundo devem saber
Roberts se reúne com a Primeira Presidência e os Bispos Presidentes pelo menos várias vezes por mês, fornecendo atualizações e respondendo a perguntas.
“Os membros da Igreja podem ter a confiança de que este projeto está em ótimas mãos porque é liderado por um profeta”, disse ele, explicando que Presidente Nelson sempre pede um relatório. “Ele faz perguntas específicas a respeito das coisas que deseja compreender e, naturalmente, ele compreende, e então compartilha pensamentos, sentimentos e orientação como só um profeta poderia fazer.”
Ao discutir o projeto, Presidente Nelson reitera a Roberts e a outras pessoas que a Praça do Templo precisa estar focalizada no Senhor Jesus Cristo, em Sua missão e em Seu ministério.
“Essa ênfase tem ajudado cada um de nós a enxergar este projeto de construção com outros olhos”, disse Roberts, acrescentando: “É realmente uma obra que acabará sendo um lugar onde as pessoas podem vir e sentir a paz e o Espírito do Senhor em tudo o que fazem.”
O que Roberts e Kirby sabem agora
Uma lição que Kirby diz ter aprendido com o projeto — e com a vida — é que coisas difíceis podem ser realizadas se nos concentrarmos no Senhor e pedirmos Sua ajuda.
“As provações e as dificuldades estarão aqui, mas se mantermos os olhos fitos no Pai Celestial e buscarmos Sua orientação no que fazemos, Ele nos inspirará, nos dará força e nos ajudará a superar esses obstáculos”, disse ele, acrescentando: “Quando oramos em nossas reuniões com empreiteiros, engenheiros e arquitetos, buscamos Sua orientação e Seu espírito, e inspiração para realizarmos as coisas difíceis, e sei que Ele nos ajuda o tempo todo.”
O projeto concluído refletirá a ênfase de Presidente Nelson nas ordenanças do templo, disse Roberts. “Sim, a casa do Senhor é linda e precisa ser bela, e construída da maneira correta, mas as coisas de verdadeira importância são a beleza das ordenanças e a santidade do que acontece no templo”, disse ele. “Estamos felizes por fazer parte da preparação do caminho, sob a direção do Bispado Presidente, para que essas ordenanças mais elevadas possam ser realizadas no templo.”
Ele acrescentou: “Aprendi a veracidade disso repetidas vezes, à medida que buscamos a orientação Senhor e procuramos nosso Pai Celestial para nos guiar e nos dirigir e para resolver questões e problemas, mas o mais importante, para sentirmos a alegria com os sucessos que tivemos com a construção até agora.”
