Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou oficialmente a República da Gâmbia para a pregação do evangelho restaurado de Jesus Cristo.
Ele ofereceu uma oração ao nascer do sol em um mirante perto do oceano na quinta-feira, 24 de fevereiro.
“À medida que o sol começa a aparecer agora, vemos isso como um novo amanhecer para a nação. Não apenas um novo dia, mas também uma nova era,” disse Élder Christofferson depois.
A Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês] divulgou que o Apóstolo chegou à capital, Banjul, em 23 de fevereiro e visitou os líderes do governo. Esta visita e a dedicação permitem que a Igreja seja organizada no país da África Ocidental e receba status oficial.
Um pequeno número de santos dos últimos dias tem se reunido na Gâmbia enquanto aguardam a organização da Igreja. Alguns dos primeiros membros da Igreja na África Ocidental estavam entre os que testemunharam a dedicação nesta semana. No mesmo dia, mais 11 pessoas foram batizadas.
Élder Christofferson disse à Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês] que os Apóstolos têm o encargo de ir por todo o mundo e restaurar o evangelho.
“Eu mencionei em minha oração de dedicação que este é um lugar muitas vezes esquecido, mas é uma criação de Deus”, disse ele. “Este é o seu povo. Ele se lembra deles. Ele os conhece e está ansioso para abençoá-los, assim como eu, você ou qualquer pessoa no mundo.”
Encontros com líderes governamentais na África Ocidental
Élder Christofferson e sua esposa, irmã Kathy Christofferson; Élder S. Mark Palmer, da Presidência dos Setenta e sua esposa, a irmã Jacqueline Palmer; e Élder Larry S. Kacher, da Presidência da Área África Oeste e sua esposa, irmã Pauline Kacher, encontraram-se com o Presidente Adama Barrow, o Vice-Presidente Isatou Touray e a primeira-dama Madame Fatoumatta Bah Barrow na State House em Banjul, capital do país.
A primeira-dama disse: “É o Deus poderoso [que] opera milagres. Estou feliz com esta visita e espero que seja um começo. … E continuaremos fortalecendo e mudando a vida das pessoas deste país.”
Élder Kacher foi convidado e participou da posse do Presidente Barrow em janeiro. Ele e Élder Hugo E. Martinez, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área África Oeste, também se reuniram recentemente com os santos dos últimos dias na Gâmbia.
Os líderes seniores da Igreja continuam viajando para vários países da África Ocidental. Na semana passada, eles se reuniram com funcionários do governo e líderes locais da Igreja na Nigéria [em inglês].
Élder Christofferson disse à Sala de Imprensa da Igreja na África que as reuniões de divulgação oferecem uma oportunidade para os líderes do governo “se familiarizarem melhor conosco … e podemos entender quais são suas prioridades e onde podemos contribuir.”
Já se passaram dois anos desde que um Apóstolo visitou a região. Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, ministrou na África antes do início da pandemia.
