A irmã Janette Callister Hales Beckham, que serviu como a 10ª presidente geral das Moças de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, faleceu na sexta-feira, 4 de março de 2022, em Provo, Utah. Ela tinha 88 anos. Os serviços funerários acontecerão na sexta-feira, 12 de março, em Provo.
A irmã Beckham serviu como presidente geral das Moças de 1992 a 1997 e também foi membro da Assembleia Legislativa do Estado de Utah de 1988 a 1991, servindo ainda em vários cargos comunitários.
Nascida em 7 de junho de 1933, em Springville, Utah, filha de Thomas Leonard e Hannah Carrick Callister, ela foi criada em Spanish Fork, Utah. Enquanto frequentava a Universidade Brigham Young, ela conheceu Robert H. Hales. Eles foram selados no Templo de Salt Lake em 1955 e moraram em Salt Lake City, Utah, San Antonio, Texas, Nova York, e San Francisco, Califórnia, enquanto Robert Hales terminava seu treinamento médico.
Os Haleses tiveram cinco filhos: Ann, Thomas, Jane, Karen e Mary. A família voltou para Provo em 1963, e a irmã Beckham terminou a faculdade na BYU em 1969. Ela passou o resto de sua vida em Provo, onde criou sua família e serviu na comunidade.
Robert Hales morreu de câncer em março de 1988. Pouco depois, o governador de Utah, Norman H. Bangerter, a nomeou para preencher uma vaga na Câmara dos Deputados de Utah. Ela foi então eleita para a Câmara em novembro daquele ano e renunciou após um mandato em janeiro de 1991.
Em março de 1990, a nona presidente geral das Moças, a irmã Ardeth G. Kapp, escolheu a irmã Hales para ser sua nova conselheira na presidência geral das Moças, quando a então presidente Elaine L. Jack foi desobrigada para se tornar presidente geral da Sociedade de Socorro. Depois que a irmã Kapp foi desobrigada em 1992, a irmã Hales foi chamada para ser sua sucessora.
Em 1995, enquanto servia como presidente geral das Moças, a irmã Hales se casou com Raymond E. Beckham e mudou seu sobrenome para Beckham, tendo sido desobrigada como presidente geral das Moças em 1997.
Presidente geral das Moças
A irmã Beckham estendeu a mão para outras pessoas porque as pessoas sempre a procuraram. Foi uma presidente da Primária em Spanish Fork que a abraçou quando ela tinha 11 anos e a convidou para ser batizada. Ela frequentava a Primária ocasionalmente com os vizinhos.
“Embora meu pai não fosse um membro da Igreja e minha mãe não estivesse ativa, eles apoiaram minha decisão. Eles sempre ensinaram os princípios do evangelho em nosso lar”, disse ela quando foi apoiada como presidente geral das Moças. “Eles me ensinaram a ser gentil, honesta e amorosa, e me apoiaram em tudo que fiz.”
Como presidente geral das Moças, a irmã Beckham enfatizou sobre fazer e guardar convênios. Em uma entrevista ao Church News em 1993, ela estabeleceu uma conexão entre o batismo, o sacramento e o templo.
“Às vezes, os jovens sentem que [receber as ordenanças do templo] está longe no futuro e que farão as mudanças necessárias para ir ao templo quando estiverem mais próximos dessa idade”, disse ela. “Mas, se realmente levarmos a sério nossos convênios batismais, estaremos preparados a qualquer momento, se as circunstâncias forem adequadas, para irmos ao templo.”
Sob sua liderança, um novo manual de acampamento foi publicado em 1993, enfocando o serviço, a espiritualidade e os valores das Moças. A primeira reunião geral das Moças, separada da Sociedade de Socorro, foi realizada em abril de 1994, e o 125º aniversário das Moças foi celebrado em maio de 1994. Duas celebrações mundiais foram realizadas: “Ande na Luz” em 1992 e “Experiência com a Palavra” em 1995.
Naquela reunião de abril de 1994, a irmã Beckham exortou os jovens a construírem um núcleo interior de espiritualidade, em um discurso intitulado “Crescer Espiritualmente”: “Ao exercitardes fé e sentirdes essa espiritualidade crescer, começareis a sentir-vos mais seguras e confiantes. Pouco a pouco, chegaremos a um conhecimento mais completo do que significa confiar plenamente no Pai Celestial e servir de testemunha de Deus (ver Mosias 18:9). Ao nos tornarmos mulheres de fé, justas e capazes de solucionar problemas, aprenderemos a representá-Lo e a fazer Sua obra.”
Discursos na conferência geral
A irmã Beckham contou, certa vez, a história de seu irmão mais novo e como sua comunidade em Spanish Fork, Utah, pareceu se alegrar quando um filho nasceu na família depois de quatro filhas.
“Em poucos meses, tornou-se claro que Tommy tinha uma grave deficiência. Uma força diametralmente oposta a meu mundo exterior começou a se desenvolver dentro de mim. Parecia que ganhavam novas dimensões o amor, o carinho e a compaixão,” disse a então presidente Beckham no discurso da conferência geral de outubro de 1995, intitulado “O Poder do Bem.”
Ela continuou, “A cidade inteira parecia mais amável, mais interessada, mais preocupada. Meus temores externos diminuíam. Sentia-me em segurança, pois tinha mamãe e meu irmão. Meus pais ficavam em casa à noite. Nosso lar parecia mais completo e mais cheio de amor. Havia um poder diferente, que parecia crescer de dentro. Era mais permanente, diferente do poder temporário que sentia com meus amigos. Era um poder calmo e tranquilo, o poder da bondade, o poder do amor.”
Ela concluiu o discurso dizendo: “Meu apelo é que reconheçamos que Deus deu poder a cada um de nós—o poder de agir, escolher, servir, amar e praticar muito bem.”
A família da irmã Beckham disse que ela adorava receber e entreter visitas, e compartilhar pãezinhos. Ela também amava roupas e moda. Ela se formou em moda na BYU e uma vez falou na conferência geral sobre como fez um casaco esportivo para o marido quando seus filhos eram pequenos.
“Com grande entusiasmo, comecei a ler as instruções. Meu coração quase parou,” disse ela em seu discurso na conferência geral de abril de 1991 intitulado “Um Modelo de Retidão”. “Estava além da minha capacidade. Nos dias seguintes levei o molde comigo a todos os lugares para onde ia. Finalmente, decidi não seguir mais que dois passos por dia, para não desanimar. Completados os dois passos, eu lia as instruções para a tarefa do dia seguinte.
“Ocasionalmente me apressava e tinha que desmanchar o que já havia feito, mas, felizmente, quando a fazenda é boa, a costura desmanchada não aparece, se os pontos forem cuidadosamente removidos. Poucos meses mais tarde eu havia criado uma obra de arte. O molde havia tornado possível o milagre. Desde aí passei a dar muito valor aos moldes.”
Servindo a comunidade
Os Beckhams trabalharam de 1998 a 2002 no Comitê de Coordenação Olímpica da Igreja para as Olimpíadas de Inverno de Salt Lake.
A irmã Beckham era apaixonada por educação e serviu no Conselho de Curadores da Utah Valley University de 2004 a 2011, ajudando a transição da escola para o status de universidade em 2008. A UVU concedeu à irmã Beckham um doutorado honorário em 2013.
A irmã Beckham também serviu na junta de diretores da Deseret Book e no Conselho de Curadores da Universidade Brigham Young.
Em 1997, Ray e Janette Beckham foram nomeados Reed Smoot Citizens of the Year [Cidadãos do Ano] pela cidade de Provo, e também receberam o prêmio Sons of the Utah Pioneers “Modern Pioneer” [Filhos dos Pioneiros de Utah “Pioneiro Moderno].
Ray Beckham faleceu em 2017.
Leia mais: Casal de Provo coloca o serviço em primeiro lugar [em inglês]
Um testemunho do Salvador
A irmã Beckham disse aos alunos da BYU em um devocional de março de 1993 intitulado “Lições que Me Ajudaram” [em inglês], sobre o quanto ela valorizava todos os dias, a expiação de Jesus Cristo e as oportunidades de amar e servir uns aos outros.
“Uma das maiores lições que podemos aprender é como o Espírito sustenta aqueles que tentam viver pela fé. Quando a adversidade vem, e ela virá, o Espírito parece mais forte. Presto testemunho do amor de nosso Salvador Jesus Cristo, não por causa de minha dignidade, mas por causa de sua promessa aos que creem em Seu nome”.
Na entrevista do Church News de 1993, a irmã Beckham disse que esperava que os jovens entendessem que, ao fazerem convênios, receberão bênçãos: “A satisfação e a felicidade de se viver em harmonia com o plano de Deus vêm como uma bênção Dele. Podemos sentir paz, amor e segurança. Nosso Salvador fornece a rede de segurança à medida que aprendemos.”
Em outro devocional em setembro de 1995, ao falar com os alunos da BYU em um discurso intitulado “Seu Bom Nome” [em inglês], a irmã Beckham falou sobre as experiências de mudar seu sobrenome no casamento e depois se casar novamente. Ela enfatizou a importância de um nome e uma identidade.
“Podemos fortalecer nossa identidade com nosso Pai Celestial ao mudarmos e ao servirmos. Há muitas características nas escrituras que distinguem um povo justo, aqueles que tomam sobre si o nome de Jesus Cristo.”
Ela concluiu: “Que possamos nos lembrar, ao tomarmos o sacramento todos os domingos, da grande bênção que é tomar sobre nós o nome de Jesus Cristo.”