O compromisso com a liberdade religiosa está profundamente enraizado na doutrina, na história e na experiência global de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, disse Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante o discurso de encerramento do Simpósio de História da Igreja de 2022 [em inglês].
Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, também compareceu à sessão de encerramento na sexta-feira, dia 11 de março, no auditório do Edifício dos Escritórios da Igreja. “Santos dos Últimos Dias e a Liberdade Religiosa: Perspectivas Históricas e Globais” foi o tema do simpósio com duração de dois dias deste ano, patrocinado pelo Departamento de História da Igreja e pelo Departamento de Educação Religiosa e História e Doutrina da Igreja da BYU.
Élder Gong compartilhou três conclusões principais:
- Em primeiro lugar, “quando visto na perspectiva histórica e global, o compromisso dos santos dos últimos dias com a liberdade religiosa está enraizado em nossa doutrina religiosa central, fundamental para o plano de Deus.”
- Em segundo lugar, “a liberdade religiosa se manifesta em nossa prática religiosa vivida e nas declarações de crença e prática desde a época do Profeta Joseph Smith até os líderes atuais da Igreja.”
- Em terceiro lugar, “o compromisso dos santos dos últimos dias com a liberdade religiosa é uma realidade e um desejo prático, à medida que os membros fiéis da Igreja buscam honrar, obedecer e apoiar a lei e contribuir como bons pais e cidadãos em nossas comunidades e países em todo o mundo.”
Sua apresentação também incluiu várias vinhetas de vídeo de Alexander Dushku, advogado que se concentra em questões de liberdade religiosa para a Igreja; Matt Grow, diretor administrativo do Departamento de História da Igreja; Kate Holbrook, diretora de colaborações acadêmicas do Departamento de História da Igreja; Bill Atkin, conselheiro geral associado da Igreja; e Robert Smith, professor de História e Doutrina da Igreja da BYU.
A liberdade religiosa nas escrituras da restauração
“Embora os princípios da liberdade religiosa sejam encontrados na Bíblia, questões doutrinárias e práticas concernentes à liberdade religiosa estão entrelaçadas de maneiras fundamentais nas escrituras da restauração”, disse Élder Gong.
Desde o início da restauração, o jovem Profeta Joseph Smith traduziu o Livro de Mórmon pelo dom e poder de Deus, e recebeu as revelações que deram origem ao livro de Doutrina e Convênios. O Profeta Joseph foi ensinado e orientado por Morôni, um profeta do Livro de Mórmon. “Morôni viveu, direta e vicariamente, através da ascensão e queda das civilizações, onde a liberdade religiosa foi uma questão central”, disse Élder Gong.
“De certa forma, a história estava prestes a se repetir: o Profeta Joseph e seu povo passariam por semelhantes exigências dolorosas de fé e sacrifício, talvez preparados e fortalecidos por aquilo que o jovem Profeta Joseph estava aprendendo com Morôni e o Livro de Mórmon, sobre a necessidade da liberdade religiosa”, disse Élder Gong.
Da mesma forma, observou Élder Gong, a liberdade religiosa é um tema-chave em Doutrina e Convênios, especialmente nas seções 98, 101, 109 e 134.
Leia mais sobre o Simpósio de História da Igreja: Painel do Simpósio de História da Igreja: Defender a liberdade religiosa como cidadão e membro da Igreja
A liberdade religiosa na história da Igreja
“Encontramos inspiração em nossa história e acreditamos que, devido às nossas próprias experiências, os santos dos últimos dias têm o dever especial de falar em nome da liberdade religiosa por todos os grupos”, disse Élder Gong.
Élder Gong citou declarações feitas pelo Profeta Joseph Smith que defendiam a liberdade religiosa para todos, as quais foram compartilhadas por ele e Élder David A. Bednar em sua recente apresentação na BYU, intitulada “Muçulmanos e Santos dos Últimos Dias: Compreendendo Uns aos Outros.”
Estas declarações incluíram um decreto municipal de 1841 de Nauvoo, Illinois, que especificava a liberdade religiosa para todos. O Profeta Joseph também fez da liberdade religiosa um importante pilar em sua campanha à presidência dos Estados Unidos.
Questões de liberdade religiosa em todo o mundo
“A liberdade religiosa é um desejo global natural, à medida que os santos dos últimos dias buscam honrar, obedecer e apoiar a lei, e contribuir para nossas sociedades e comunidades em países, tribos, línguas e povoados em todo o mundo”, disse Élder Gong.
Por exemplo, quando Élder Gong discursou no Fórum Inter-religioso do G20 de 2019 [em inglês] em Osaka, Japão, ele disse que tentou listar as maneiras pelas quais as comunidades e os valores religiosos podem contribuir para políticas que elevam países e comunidades em ambientes globais.
Élder Gong também encorajou o público a estudar cuidadosamente os recentes comentários feitos pelo Presidente Oaks sobre liberdade religiosa durante a Palestra Joseph Smith na Universidade da Virgínia, no dia 12 de novembro de 2021, e em um discurso na Universidade Sapienza em Roma, Itália, sobre “A Liberdade Religiosa em um Contexto Internacional”. Em seus discursos, Presidente Oaks também citou os comentários feitos por Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante a Cúpula de Liberdade Religiosa na Universidade de Notre Dame, e por Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante um fórum de liberdade religiosa na Argentina.
O que os membros podem fazer?
Em uma das vinhetas de vídeo, Robert Smith, professor de História e Doutrina da Igreja da BYU, disse: “As pessoas estão ansiosas para ajudar a apoiar a liberdade religiosa e os valores morais, mas não sabem o que fazer.” Ele compartilhou três sugestões: Em primeiro lugar, informem-se sobre as questões, inclusive por meio do estudo dos recursos no site da Igreja. Em segundo lugar, participem de conversas para encontrar soluções para os problemas e “não tenham medo de dizer o pensam”. Em terceiro lugar, “levantem-se onde estiverem”, nos estudos, no trabalho ou nas redes sociais, disse Smith.
“Como somos gratos pela forma como a liberdade religiosa beneficia sociedades, famílias e indivíduos”, concluiu Élder Gong. “Especialmente quando compreendida na perspectiva doutrinária, histórica e global, reconhecemos por que os membros e os amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias têm e continuarão a apoiar, preservar e promover a liberdade religiosa em ocasiões e de maneiras apropriadas, agora e para as futuras gerações.”
Várias sessões do Simpósio de História da Igreja de 2022 estão disponíveis no site do Centro de Estudos Religiosos da BYU [em inglês] em rsc.byu.edu/conferences/church-history.
