Mais de cem membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias viajaram de Gold Coast, na costa da Austrália, para Lismore, no norte do estado de Nova Gales do Sul neste último fim de semana, levando alimentos, suprimentos, combustível, serviço, amor e apoio para uma região destruída pelas recentes inundações.
Eles também planejam voltar neste próximo fim de semana. A limpeza deve levar semanas, ou meses, em Nova Gales do Sul e Queensland.
Daniel Shine, presidente da Estaca Gold Coast Austrália, disse à Sala de Imprensa da Austrália [em inglês]: “Embora o impacto das enchentes tenha sido devastador, o apoio voluntário de nossos membros tem elevado pessoas e proporcionado ajuda prática de formas inspiradoras.”
A notícia se espalha
Na noite de quinta-feira, 3 de março, foi pedido que as doações fossem entregues na sede da estaca. Na sexta-feira, centenas de membros da Igreja, vizinhos e amigos das estacas Gold Coast e Coomera entregaram itens até tarde da noite, continuando o processo na manhã seguinte.
Devido a tanto apoio comunitário e tantas doações, os organizadores tiveram que procurar mais veículos. Os voluntários embarcaram em vans com capacidade para 11 passageiros e partiram no sábado, dia 5 de março. Muitos deles eram da ala de jovens adultos solteiros da Estaca Gold Coast.
Naquele sábado, C.J. Taulepa, 26 anos, disse à Sala de Imprensa da Austrália [em inglês]: “A caminho de Lismore hoje, não dava para acreditar que eu estava na Austrália. Eu nunca havia visto algo tão ruim em minha vida, foi de partir o coração.”
Outros voluntários descreveram as ruas de Lismore como zonas de guerra, com veículos derrubados e trailers presos entre árvores. Muitas cidades ao longo do caminho também foram gravemente afetadas.
Os voluntários descarregaram alimentos, roupas e suprimentos doados na capela da Ala Lismore, enchendo várias salas. Os líderes da ala disseram que esperavam receber um décimo do que foi doado. Devido à grande quantidade de doações, os líderes da Igreja disponibilizaram acesso aos suprimentos para a comunidade em geral, informou a Sala de Imprensa da Austrália. Estações de rádio locais foram contatadas para que a notícia pudesse chegar aos necessitados.
Então, os grupos receberam suas designações e, munidos com galochas e luvas, foram ao trabalho.
Limpeza e ajuda
Os voluntários da Igreja trabalharam ao lado de outras organizações comunitárias e grupos religiosos para limpar casas, quintais, ruas e estabelecimentos locais durante todo o fim de semana. As ruas estavam repletas de veículos de voluntários de outros grupos religiosos e comunitários, bem como de pessoas que queriam ajudar.
“Foi muito emocionante ver tantas pessoas reunidas para ajudar os necessitados”, disse um voluntário à Sala de Imprensa da Austrália. Alguns viajaram horas para estarem lá. Após removerem destroços e detritos, eles retiraram a lama das casas inundadas. Muito pouco foi salvo.
A estaca havia planejado servir ao redor da comunidade durante o evento “Venha e Ajude” no mês de fevereiro [em inglês], uma iniciativa da Área Pacífico da Igreja para participar de projetos de serviço comunitário. As chuvas torrenciais e as enchentes repentinas cancelaram seus planos, mas o fim de semana de 5 a 6 de março foi uma resposta ao chamado “Venha e Ajude” em Lismore.
À medida que a limpeza em Nova Gales do Sul e Queensland continua, líderes e membros da Igreja estão trabalhando em coordenação com o governo local e autoridades de emergência. Muitos estão encontrando oportunidades para servir em suas comunidades no site ServirAgora.org.
Uma atividade planejada para o dia 12 de março em comemoração ao 180º aniversário da Sociedade de Socorro foi alterada para ser um dia de serviço para famílias em Lismore. Penny Owen, presidente da Sociedade de Socorro da estaca, disse à Sala de Imprensa da Austrália que esta será uma maneira de compartilhar o puro amor de Jesus Cristo.
“Somos gratos por esta oportunidade de servir onde nossos esforços são tão necessários”, disse Owen.
