VARSÓVIA, Polônia — As últimas semanas para a jovem ucraniana Irina Rudenko foram definidas em grande parte pelo medo, o abandono de sua casa e separação de seus entes queridos. Essas emoções provavelmente não vão embora tão cedo.
Mas domingo, 10 de abril, ofereceu algumas horas de luz e esperança para Irina, sua família e dezenas de outros refugiados santos dos últimos dias da Ucrânia. Élder Dieter F. Uchtdorf, membro do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e que já foi refugiado duas vezes, presidiu um devocional para refugiados ucranianos que encontraram abrigo temporário na Polônia.
Passar o Dia do Senhor com Élder Uchtdorf e sua esposa, a irmã Harriet R. Uchtdorf, foi um dia de descanso inesquecível para muitos santos dos últimos dias ucranianos.
“Sinto hoje que Deus nos ama”, disse Irina ao Church News, após o devocional. “Hoje senti que Deus abriu suas janelas para abençoar o povo ucraniano. Estávamos na Igreja e não nos sentíamos tristes.”
Sua companheira santo dos últimos dias, Irina Kolivatyh, acrescentou: “Este foi um dia lindo para nós. Ajudou minha alma.”
O conselho de Élder Uchtdorf aos ucranianos no domingo foi imbuído de bondade e amor.
“Nós os admiramos e oramos por vocês todos os dias”, disse ele.
A liderança da Área Europa, ele assegurou, está fazendo todo o possível para ministrar efetivamente aos refugiados, enquanto ajuda a cuidar de suas necessidades emocionais, temporais e espirituais.
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Sobre a visita, Élder Uchtdorf disse ao Church News que seu coração está repleto de “uma profunda tristeza pelo sofrimento” dos santos dos últimos dias e outros em países devastados pela guerra, mas também tem um sentimento de gratidão.
“Esses indivíduos e famílias nos fortaleceram e elevaram com sua bondade, confiança e fé no Salvador e em Seus propósitos divinos. Harriet e eu esperávamos fortalecê-los e confortá-los, mas eles trouxeram luz celestial, esperança e conforto ao nosso coração”, disse ele. “Fomos abençoados por conhecer pessoas e famílias incríveis da Ucrânia, especialmente crianças e jovens, cuja bondade e semblantes iluminados sempre estarão em nosso coração como memórias preciosas.”
Quando Élder Uchtdorf abriu o devocional perguntando aos refugiados se eles tinham alguma pergunta para ele, uma mulher levantou a mão e fez uma pergunta direta: “O que podemos fazer para sentir o Espírito” em um momento desafiador e exaustivo.
“Há uma grande força na família”, assegurou Élder Uchtdorf. Orações em família, estudo do evangelho e hábitos religiosos diários, acrescentou ele, “nos conectam” ao Senhor. “Todas essas coisas nos aproximam de Deus”, disse ele.
Embora muitos dos refugiados santos dos últimos dias que vivem na região de Varsóvia tenham sido separados daqueles que amam em sua terra natal, nada pode separar os discípulos do Senhor do amor de Cristo.
“Saibam que o Salvador ama vocês”, disse Élder Uchtdorf. “Ele sabe do seu sofrimento. Ele humildemente os envolverá em Seus braços.”
O espírito e a resiliência dos santos dos últimos dias ucranianos e de seus compatriotas são uma luz para as nações. Os refugiados, que se reuniram no domingo na capela de Varsóvia, também são exemplos de bondade e determinação em seguir o caminho da liberdade e defender o que é certo, acrescentou.
Em sua breve fala, a irmã Uchtdorf assegurou aos santos ucranianos que eles não estão sozinhos. “Somos filhos de Deus porque fazemos tudo o que podemos fazer e damos tudo de nós”, disse ela.
Após o devocional para os membros ucranianos, dezenas posaram com os Uchtdorf para fotos do lado de fora da capela de Varsóvia.
O domingo marcou uma espécie de retorno ao lar em Varsóvia para Élder Uchtdorf. Em 1991, ele acompanhou o então Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, para dedicar a capela onde a reunião foi realizada.
Uma reunião sacramental histórica
A manhã de domingo começou com uma reunião sacramental para os membros poloneses e seus convidados, e amigos ucranianos.
Em seu discurso, Élder Uchtdorf observou que a generosidade dos santos dos últimos dias poloneses para com seus novos amigos ucranianos o deixa “maravilhado com o que está acontecendo aqui e como vocês estendem a mão, e abrem seu coração, aos necessitados”. A Igreja é pequena na Polônia, mas Élder Uchtdorf prometeu que “continuará a crescer e se tornará uma Igreja com várias gerações de membros.”
Atualmente, há muita escuridão e medo na Europa. Os refugiados ucranianos estão desalojados e vivem longe de sua terra natal. “Mas vocês não estão sozinhos”, disse Élder Uchtdorf. “Sempre há pessoas por perto que estão dispostas a ajudar.”
A união, ele ensinou, vem de ser “um em Cristo”. Mais importante, todos devem encontrar unidade pessoal com o Senhor. “Precisamos abrir a porta para deixá-Lo entrar e convidá-Lo a estar em nossa presença. Então, não precisamos temer.”
Não muito tempo atrás, Élder Uchtdorf acreditava que a guerra na Europa era o único problema da história. Em vez disso, as realidades do dia a dia são inesperadamente sombrias. Mas a esperança pode vir por meio de Cristo, disse ele.
O líder da Igreja então compartilhou uma promessa eterna encontrada em Salmos 30:5: “O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã”. Deus conhece cada um de Seus filhos que se tornaram refugiados nas últimas semanas. “Ele os ama e os conhece. Vocês são nossos irmãos e irmãs e nós os amamos.”
Mesmo em meio às discórdias do momento, há oportunidades para se estender o perdão e o companheirismo, acrescentou Élder Uchtdorf. “Se houve um momento em que precisávamos estar unidos e amar uns aos outros…. este momento é agora.”
Inimigos do passado, disse ele, podem se tornar amigos no futuro. “Vamos escolher a paz. Sejamos pacificadores buscando a paz e conversando uns com os outros.”
Em seu discurso na reunião sacramental, a irmã Uchtdorf expressou sua admiração pelos santos dos últimos dias poloneses e seu ministério altruísta. “Vocês estão compartilhando seu amor pelo Senhor e Sua Igreja.”
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A promessa da juventude no Leste Europeu
Os Uchtdorfs também realizaram um devocional para jovens da Polônia e da Ucrânia no domingo, 10 de abril. Durante seu discurso, Élder Uchtdorf tirou do bolso sua recomendação para o templo e uma cópia dobrada de “Para o Vigor da Juventude”.
“Eu carrego isso perto do meu coração”, disse ele, segurando os dois itens no alto. Tenham fé no Senhor, ele ensinou. Ouça o Espírito. Façam suas orações, e então, aproveitem a jornada. “Olhem-se no espelho e digam a si mesmos: ‘Sou uma filha ou um filho de Deus.’”
Vários jovens levantaram a mão quando Élder Uchtdorf perguntou quem era da Ucrânia. Dias melhores estão por vir, ele assegurou. “Confiem no Senhor que as coisas acontecerão.” E depois, encontrem amigos que apoiem seus padrões e crenças centralizados em Cristo. “Vocês podem ter amigos sendo amigos”, disse ele. [ênfase acrescentada]
A irmã Uchtdorf desafiou os jovens a seguirem o exemplo do Salvador, “crescendo em sabedoria e estatura”. Estudem muito na escola, saibam gostar de aprender e “aumentem o número de coisas boas da vida”, acrescentou.
“Vocês todos têm um talento incrível, incluindo talentos sobre os quais vocês talvez ainda não saibam nada a respeito.”
Antes das reuniões de domingo, Élder e a irmã Uchtdorf visitaram vários memoriais em Varsóvia dedicados à memória dos milhões de judeus poloneses que foram assassinados durante o Holocausto.
